Глава 322 - Правда о Бессмертной Секте Духовности!
Двигаясь вдоль кромки Чёрного Моря, вы неспешно держали путь в сторону Большого Каньона.
Шестьдесят первый год!
Ты наконец снова ступил на земли Большого Каньона, вновь оказавшись в зоне влияния Бессмертной Секты Духовности. Подойдя к гигантскому Бронзовому Божественному Изваянию, ты не громко, но отчетливо воззвал к его стражам:
— Чжан Цзюнь! Фэн Ци!
В то же мгновение из глубины истукана вынырнули две знакомые фигуры.
— Чёрт меня дери! — Чжан Цзюнь ошарашенно протёр глаза, не веря собственным ушам и зрению. — Фэн Ци, дай мне леща! У меня что, галлюцинации?
— Тебе не мерещится, этот паршивец реально жив! — тяжело хлопнув товарища по плечу, выдохнул поражённый Фэн Ци.
Не давая им опомниться, ты сразу выложил цель своего визита. Ты сообщил, что тебе необходимо срочно переговорить с Ли Чанфэном, но пробраться в секту ты не можешь — иначе глава Дворца Авангарда тут же засечёт твою ауру.
Стражи нахмурились.
— Хочешь видеть старейшину Ли? — Переглянувшись, Чжан Цзюнь кивнул. — Жди здесь и не высовывайся. Я пройду внутрь и доложу ему.
Долго ждать не пришлось. Чжан Цзюнь вернулся довольно быстро и протянул тебе резную деревянную шкатулку.
— Держи, — коротко бросил он. — Старейшина Ли передал это тебе. Он сказал: если примешь пилюлю, пока не мозолишь глаза напрямую, глава Дворца Авангарда тебя не засечёт.
Ты без колебаний забрал шкатулку и отдал одну из пилюль Сюаньнюань Тяньцзи. Сглотнув снадобье, вы втроём вслед за Чжан Цзюнем беспрепятственно прошли на территорию секты.
Всю дорогу Чжан Цзюнь косился на Ситу Сяоюэ. С его опытом не составило труда распознать драконью природу спутницы, но в его голове искренне не укладывалось: где ты умудрился подцепить настоящего дракона за время своего отсутствия?
Вскоре Чжан Цзюнь привёл вас на Пик Пилюль, где перед тобой вновь предстал старейшина Ли Чанфэн.
— Старейшина Ли, — ты склонился в глубоком почтении.
— Надо же, ты и впрямь вернулся живым, — окинув тебя внимательным взглядом, проговорил Ли Чанфэн. — Я-то грешным делом думал, что ты давно сгинул в бездонном Хаосе.
Он признался, что тот грохот и переполох, с которым вы покидали Небесный Домен Цанман, переполошил даже его. Старейшина искренне не ожидал, что вы сумеете вырваться из лап Императора-Бессмертного, возглавляющего Дворец Авангарда, а уж тем более — что вернётесь назад живыми и невредимыми.
— Старейшина Ли, судя по всему, вы с самого начала знали истинную суть Бессмертной Секты Духовности?
— Разумеется, — не стал запираться Ли Чанфэн, вздохнув.
— Почему же вы молчали раньше? — ты в упор посмотрел на него, удивляясь такой внезапной откровенности.
Ли Чанфэн лишь покачал головой с горькой ухмылкой:
— В нашей секте это абсолютное табу. К этой правде каждый должен прийти сам. Озвучь я всё своими губами — и вас, и меня стёрли бы в порошок в то же мгновение.
Он пояснил, что помогал вам пилюлями именно потому, что разглядел твой выдающийся талант и надеялся, что ты быстро распознаешь гниль секты.
— Увы! На какой-то момент я решил, что ошибся. За двадцать лет твоё развитие почти встало, да и к истине ты так и не приблизился. Но теперь я вижу... чутьё меня не подвело!
— Значит, Бессмертная Секта Духовности действительно находится под полной властью расы Демонических Искажений?
После этих слов Ли Чанфэн медленно прикрыл глаза и тяжело, удручённо кивнул.
Он поведал, что изначальная Бессмертная Секта Духовности создавалась как последний оплот и пристанище для выживших людей. Однако в бесконечном потоке эпох некоторые лидеры сбились с пути.
— О чём вы? — ты нахмурился, не совсем понимая суть его слов. — Каким образом секта докатилась до такого?
— Эх... — Ли Чанфэн издал долгий, исполненный боли вздох. — Высшее руководство пало. Изначально секта задумывалась как чистая обитель, дарующая человечеству хоть какую-то надежду на будущее. Но шли тысячелетия. Не сумев совершить прорыв, верхушка секты поддалась отчаянию. В конце концов сам Мастер Секты ступил в Чёрное Море и начал перерождаться, погружаясь в скверну Демонических Искажений.
Ли Чанфэн рассказал, что в тот момент Мастер Секты был лишь Царем-Бессмертным. Но когда он вернулся из глубин Чёрного Моря, то уже обладал силой Императора-Бессмертного!
— Понимаешь? Вернувшись, он с безумным восторгом расписывал нам своё перерождение и призывал всех старейшин последовательно шагнуть в Чёрное Море ради могущества.
Сперва Мастер Секты сохранял человеческий облик, но постепенно его тело и разум стали превращаться в нечто чудовищное и искажённое. Он давил в себе жажду и клялся не вредить людям, однако со временем Ли Чанфэн стал замечать: ученики секты тайком превращаются в «кровавую пищу» для монстра.
Ситу Сяоюэ, слышавшая всё это, судорожно вздохнула и прикрыла рот ладонью. Выросшая в Первозданном Мире Пустоты, она никогда не встречала тварей из расы Демонических Искажений вживую и знала о них лишь по жутким сказкам стариков.
— Выходит... Мастер Секты теперь прорвался к уровню Владыки-Императора Бессмертных? — внутри тебя всё сжалось от дурного предчувствия.
— Нет, что ты! — качнул головой Ли Чанфэн. — Думаешь, ранг Владыки-Императора Бессмертных так легко покоряется?
— А что было дальше?
— А дальше... — старейшина горько усмехнулся. — Как только Мастер Секты обратился в демоническую тварь, почти вся верхушка последовала за ним. Но между ними и дикими монстрами из Чёрного Моря есть одно существенное отличие.
— Какое отличие?
— В разуме и характере! — отрезал Ли Чанфэн. — Хоть они и стали тварями Демонических Искажений, в них всё ещё тлеет остаток человеческого разума. Инстинктивно они не хотят уничтожать собственное творение — Бессмертную Секту Духовности. Да и я остаюсь здесь... как единственный старейшина, не поддавшийся скверне.