Глава 304 - Козырь Дворца Авангарда — астральный клон!
— Сто лет! Целых сто лет!
— Мы были заперты в этом проклятом барьере из-за проклятых людей!
Слушая шипящий шёпоты тварей, ты быстро восстановил картину произошедшего. Очевидно, эта орда проникла сюда во время прошлого открытия обители сто лет назад и оказалась в пространственной ловушке, когда проход закрылся.
«Дело дрянь…» — мысленно пробормотал ты.
Вокруг копошились сотни демонических существ. И хотя среди них не было ни одного в обители Земного Бессмертного, их невероятное количество давило не хуже превосходящей культивации. Ты сжал рукоять Бессмертного Меча Великого Иллюзора и сделал осторожный шаг назад.
— М-м-м… Какой густой, чистый запах яньской плоти! — облизнулась одна из тварей. — Тело Истинного Дракона! Подумать только, после ста лет голода нам подают такое лакомство! Сегодня у нас пир!
Сзади уже нарастала новая волна шуршащих шагов: демонические твари сбегались со всех концов обители.
Не намереваясь становиться чьим-то обедом, ты активировал Искусство Великого Пространства Пустоты и мгновенно растворился в воздухе, устремляясь вглубь тайных земель. Пробиваться к выходу прямо сейчас было безумием — портал уже оккупировала сплошная стена чудовищ. К тому же ты ещё не набрал и малой доли скрытых здесь духовных сокровищ, а уходить пустым ты не привык.
— Куда?! Держи его! — взревели твари.
Часть орды ринулась в погоню за тобой, но большинство осталось караулить выход. Они прекрасно знали правила: проход закрывается через три дня, и любой, кто не успеет выскочить, застрянет здесь ещё на век.
Каждый раз, когда ты выныривал из пространства, твой взгляд жадно фиксировал редкие духовные плоды и травы. Взмах руки — и ценности отправлялись в Мир Пустоты.
***
День второй!
То ли твоя скорость была слишком велика, то ли сама обитель оказалась не такой уж огромной, но к исходу вторых суток ты обогнул почти всю её территорию.
Демонические твари кишели повсюду. В некоторых местах они проявили хитрую сообразительность: сообразив, что именно тебе нужно, они выставили плотные караулы возле самых ценных рощ духовных плодов. Большинство преследователей давно забило на погоню и теперь либо дежурило у выхода, либо стерегло ресурсы.
Ты замер на вершине холма, взвешивая риски. Стоила ли добыча того, чтобы лезть в самую пасть дракона?
Так прошел ещё один день.
Наступили третьи сутки — последний шанс. Ты решительно сжал меч. Семь бед — один ответ: не рискнув, не получишь ничего!
Ты уже шагнул в сторону ближайшей рощи, как вдруг бедное пространственное кольцо на твоём пальце вспыхнуло ослепительным белым светом. Из него вырвался сгусток духовной энергии и соткался в полупрозрачную фигуру.
— А? Парень, ты всё ещё жив? — раздался изумленный, но до боли знакомый голос. — Стоп… Почему в кольце пусто?! Где все ресурсы?!
Ты растерянно уставился на лик призрак. Перед тобой стоял тот самый практик из Дворца Авангарда, который забрал твои вещи перед входом.
«Астральный клон? Духовная проекция?»
В ту же секунду в твоей голове пазл сложился в чёткую картину!
Вот она, истинная схема Дворца Авангарда! Вот почему они посылали одиноких практиков в обители Бессмертного!
Они использовали вас как пушечное мясо и живую наживку! Снаружи вас заставляли собрать ресурсы, затем вы погибали в лапах демонических тварей, а следом астральный клон, скрытый в кольце, спокойно забирал набитое сокровищами пространственное кольцо с твоего трупа!
Бестелесная духовная проекция абсолютно не интересовала демонических существ — у неё не было плоти и крови, и твари просто игнорировали её. Вы были всего лишь разменной монетой, жертвенными баранами для поддержания баланса!
— Что, не ожидал увидеть меня живым? — на твоём лице расплылась ядовитая насмешка. — Или я сорвал ваш идеальный план, и ты теперь в бешенстве?
Ты смотрел на астрального клона без малейшего страха. Ты отлично знал: память духовных проекций не передаётся本体 в реальном времени. Пока этот клон не вернётся в родное тело, его основной хозяин снаружи ничего не узнает.
А внутри этой обители, в бою один на один, ты был абсолютным хозяином положения.
Лицо Ван Цзяня — а это был именно его клон — налилось гневом:
— Дрянь! Признаю, ты оказался с жилкой. Но как ты собираешься выбираться?! Я только что глянул: выход намертво перекрыт ордой тварей! Ты либо сдохнешь под их когтями, либо сгниёшь здесь за следующие сто лет!
Ты даже не удостоил его ответом. Развернувшись, ты спокойно пошагал к ближайшей роще духовных плодов. Тратить время на уничтожение бестелесного клона сейчас было бессмысленно — он не мог причинить тебе физического вреда. Гораздо приятнее было заставить его своими глазами наблюдать, как ты грабишь их потенциальную добычу.
Убить врага — это просто. А вот сломать его ментально — истинное искусство!
Взмах Бессмертного Меча Великого Иллюзора! Клубящаяся аура убийства скрыла твой силуэт. Натиск на демонических тварей начался! Приберегать козыри для этих мелких гадов ты не стал — главные силы нужны были для прорыва у выхода.
Ван Цзянь наблюдал из стороны, и его выражение лица менялось с невероятной скоростью: от высокомерного презрения к глубокой озабоченности, а затем — к дикому, дикому ужасу.
Прошло всего несколько минут, а десяток демонических существ уже лежал в грязи бездыханными тушами. И ведь каждое из них находилось на пике обители Бессмертного!
Ты, будучи всего лишь на поздней стадии, крошил их как сухие ветки! Что за чудовищная боевая мощь?!
— Ты… да кто ты такой?! — заикаясь, выкрикнул Ван Цзянь.
Ты обернулся, насмешливо фыркнул и прямо у него на глазах сгреб все духовные плоды в Мир Пустоты.
— Хочешь? Ну так подойди и возьми!
Ты пошёл дальше, держа Ван Цзяня на краю зрения. Если эта духовная дрянь дернется — ты мгновенно подавишь её.
И действительно! Видя, что ты отвлёкся на очередную группу тварей, Ван Цзянь не выдержал. Его астральная фигура вспыхнула, и ментальный таран из чистой духовной силы устремился прямо в твоё сознание!
— Сопляк, ты костями здесь ляжешь! Умри!