Глава 207 - Укрощение Чёрного Владыки и объединение Земель Аран!
— Что от меня требуется? — спросил Чёрный Владыка, не сводя с Су Мина тяжелого, напряжённого взгляда.
Уголки губ Су Мина чуть приподнялись. Не произнеся ни слова, он взмахнул рукой, и из его груди выплыла единая капля пылающей эссенции крови, зависнув прямо перед лицом правителя демонов.
*Тук! Тук! Тук!*
Едва взгляд Чёрного Владыки упал на эту каплю, его сердце заколотилось о рёбра с оглушительной силой. Внутри крошечного багрового кристалла бушевала настолько густая, древняя и чистая аура Истинного Дракона, что всё естество повелителя демонов возопило о жажде немедленно завладеть этим сокровищем.
— Это... эссенция крови Истинного Дракона? — с огромным трудом подавив дикий инстинкт заграбастать каплю себе, хрипло вытолкнул из себя Чёрный Владыка.
— Нет, — с загадочной улыбкой качнул головой Су Мин. — Это *моя* эссенция крови.
От этих слов грудь Чёрного Владыки судорожно вздымалась, дыхание стало частым и рваным, а в глазах вспыхнул такой священный трепет, который невозможно было утаить.
Будь это древняя капля Истинного Дракона, Чёрный Владыка отдал бы всё золото мира, чтобы выменять её. Но если эта капля принадлежала лично Су Мину... Это меняло абсолютно всё! За возможность служить источнику такой силы он был готов не просто отдать все сокровища, но и самого себя в вечное рабство.
Он прекрасно понимал: единственная капля этой крови способна навсегда перекроить его суть, очистить кости и вознести на невиданную высоту. А если он станет верным псом этого человека, то в будущем эта благословенная кровь будет литься для него рекой!
Пусть его мечты и были несколько преувеличены, но зерно истины в них кролось.
Запечатлев в глазах юноши непреклонность, Чёрный Владыка ничком склонился перед ним:
— Отныне весь Дворец Чёрного Владыки беспрекословно повинуется твоим приказам! Мы выступим плечом к плечу с людьми против расы червей-паразитов!
Су Мин сдержанно кивнул, полностью удовлетворённый эффектом. Наружу он не выдал и капли эмоций — именно ради этого момента он и пожертвовал каплей крови. Демон должен был покориться сам, добровольно и навечно.
— Отлично. В будущем ты не раз похвалишь себя за сегодняшний выбор, — ровным голосом произнёс Су Мин.
Чёрный Владыка осторожно поднял голову и запнулся:
— Владыка... А не мог бы ты... выдать хоть каплю и моему сыну, Хэйтяню?..
Су Мин слегка нахмурился и перевёл пристальный взгляд на Хэйтяня. Он не стал отвечать сразу, выдержав долгую, давящую паузу, от которой у обоих демонов со лба покатился холодный пот. Лишь когда напряжение достигло предела, Су Мин исторг ещё одну каплю и бросил её Чёрному Владыке.
— Можно. Но... с одним условием. Мне нужна та вещь, что хранится в запретных землях вашего клана.
— Без проблем! — ни секунды не колеблясь, откликнулся Чёрный Владыка.
Для него сомнительные древние предания о драконьем наследии в запретных землях не шли ни в какое сравнение с реальной, пылающей перед глазами эссенцией крови Истинного Дракона. Сжав драгоценные капли в кулаке, Чёрный Владыка был готов немедленно уйти в глубокую медитацию, но Су Мин жестко прелёк его порыв:
— Погоди тренироваться. Сначала нам предстоит совершить одно великое дело.
— Великое дело? — непонимающе уставился на него демон. Если их цель — война с тварями, то разве есть что-то важнее укрепления собственной силы?
— Сопроводишь меня во Дворец Северной Бездны, — бросил Су Мин, чей взгляд устремился куда-то вдаль. — Мы должны железной рукой объединить все силы Земель Аран.
В прошлых симуляциях Су Мин штурмовал Дворец Северной Бездны лишь ради захвата их секретного царства. Но теперь его замысел был куда шире: выжечь любую крамолу на Землях Аран и отдавать весь континент под власть Чёрного Владыки.
В грядущей битве Су Мин возьмет на себя верхушку врага — владык и высших монстров. Однако полчища червей-паразитов, рассеянные среди орды от стадии Основания Фундамента до Великого Сопряжения, требуют огромной армии для зачистки. И миллионы демонов Земель Аран подходят на роль мяса и щита как нельзя лучше. Ведь среди человеческих мастеров пробуждённых от морока оставались единицы.
Услышав название Дворца Северной Бездны, Чёрный Владыка оскалился в кровожадной ухмылке. Между ним и тамошними повелителями демонов давно велась кровавая вражда.
Передав одну каплю сыну, Чёрный Владыка без промедления устремился вслед за Су Мином.
Благодаря невероятным пространственным перемещениям Су Мина, они достигли цитадели Дворца Северной Бездны всего за одни сутки! Такая феноменальная скорость заставила Чёрного Владыку в душевном трепете ещё сильнее уверовать в силу своего нового господина.
— Иди, — Су Мин остановился на краю небесного свода, взирая на раскинувшийся внизу величественный комплекс замков. — Ты помнишь, что должен сделать?
— В точности, господин! — хищно хохотнул демон и кивнул.
*Ррраааавр!*
Чёрный Владыка сбросил человеческий облик, обратившись исполинским черным драконоподобным змеем. Он завис прямо над куполом Дворца Северной Бездны и разорвал небеса безумным, оглушительным рыком, выплескивая всю свою ауру:
— Дворец Северной Бездны обречён! Все, кто не желает сдохнуть, немедленно присягайте на верность Дворцу Чёрного Владыки! Склонившие головы сохранят свои ничтожные жизни!
Громовой глас прокатился над горами, заставив содрогнуться тысячи демонических тварей на сотни ли вокруг.
В следующую секунду из глубин цитадели взвились пять ярких лучей. Во главе сокрушительной пятерки летел сам Владыка Северной Бездны.
— Чёрный Владыка! Ты что, сошел с ума от старости?! — взревел тот. — Раз сам пришел искать смерти, я с радостью выпущу тебе кишки!
Владыка Северной Бездны и четверо демонических царей мгновенно сомкнули кольцо вокруг гигантского змея.
— Су Мин, спасай! — без малейшего стыда заложил вираж Чёрный Владыка, задрав голову к небесам.
Едва его вопль угас, рядом с ним бесшумно соткался силуэт Су Мина.
Аура ступени Преодоления Кары, точно тяжелый молот, обрушилась на цитадель. Пятеро владык демонов мгновенно задрожали, словно осиновые листья на ветру, ощутив, как их кости трещат под диким давлением.
— Ты... — задохнулся Владыка Северной Бездны.
Он не успел договорить. Вспышка меча — и голова правителя с брызгами черной крови слетела с плеч.
*Бум! Бум! Бум!*
Следом за ним, не успев даже пикнуть, на куски разлетелись и остальные четверо демонических царей.
— Мясо повелителей демонов весьма недурно на вкус, не стоит разбазаривать добро, — небрежно роздался голос Су Мина.
Чёрный Владыка мгновенно всё понял и с готовностью закивал. Су Мин взмахнул рукавом, убрав туши четырёх повелителей демонов в пространственное кольцо, а одну оставил соратнику.
— Действуй по плану.
Оставив это короткое напутствие, Су Мин активировал Искусство Великого Пространства Пустоты и исчез. Зачистку выживших сошек во Дворце Северной Бездны он целиком возложил на Чёрного Владыку. Сам же он намеревался нанести визит в Секретное Царство Тысячи Демонов.
Впрочем, перед этим ему требовалось разыскать ещё кое-кого... Ло Ии. Лишь найдя её, он сможет диктовать свои условия в переговорах с кланом лис Цинцю.
Два дня спустя Су Мин вернулся в Секретное Царство Великих Диких Земель.
Выгрузив туши четырёх демонических владык, он передал их Цзы Ю на разделку и готовку.
Едва Чжугэ Цин увидел возвращение Су Мина, он немедленно увлёк его в сторону, буквально сгорая от нетерпения и тревоги: его интересовала судьба Пространства Небесного Дао.
Су Мин посмотрел на бледное, осунувшееся лицо Чжугэ Цина и тяжело вздохнул. Он понимал жажду друга, но правда заключалась в том, что даже вступив на ступень Преодоления Кары, они были бессильны перед масштабом этой катастрофы.
— Мы пока не в силах разрешить проблему Небесного Дао, — прямо чеканил Су Мин.
Сказав это, он невольно вспомнил детали из прошлых симуляций. Тогда, впервые покидая Пространство Небесного Дао, он услышал два разрозненных голоса. Теперь он знал наверняка: один принадлежал Прародителю червей-паразитов, а второй — самому Воле Небес.
Находясь внутри симуляции, он не осознавал происходящего до конца. Но здесь, в реальности, пазл сложился идеально.
Раньше Су Мин искренне полагал, будто Небесное Дао погрузилось в глубочайший сон после битвы с Прародителем, а потому не могло помочь ему. Но в прошлый раз он осознал страшную вещь: Воля Небес всё это время находилась в полном сознании!
Однако Небесное Дао ни разу не протянуло ему руку помощи. И это открытие заставило Су Мина усомниться в том, чью сторону на самом деле принимает эта высшая сущность.
«Воля Небес стала эгоистичной...»