Глава 197 - Таинственный Дворец Тысячи Демонов!
— Дворец Тысячи Демонов? — переспросил ты у Чёрного Владыки. — Что тебе о них известно?
Пёс на мгновение задумался, подбирая слова, а затем неохотно ответил:
— На самом деле ситуация там довольно специфическая... Эта фракция существует незапамятные времена, но её члены практически никогда не вмешиваются в дела внешнего мира. Если рассуждать логически, именно Дворец Тысячи Демонов — древнейшая и могущественная организация демонов во всём мире Цанлань. Но из-за их отшельнического образа жизни о них почти ничего не слышно.
— А как же секретное царство? — уточнил ты. — Если они не от мира сего, означает ли это, что мы можем беспрепятственно забрать его?
Чёрный Владыка лишь сокрушенно вздохнул:
— Кабы так... Хоть они и не лезут в мирские дела, вопросы культивации их волнуют чрезвычайно сильно.
— Ты знаешь, где находится их главное логово или каков их точный расклад сил?
Пёс отрицательно качнул головой:
— Нет. Никто в Землях Аран не знает, что на самом деле представляет собой Дворец Тысячи Демонов.
Ты слегка нахмурился. Раз дело дошло до этого, стоит взглянуть на всё своими глазами.
— Ладно, выдвигаемся. Посмотрим на месте.
— Прямо сейчас? — изумился Чёрный Владыка. — А как же тайное царство Дворца Северной Бездны? Ты даже не взглянешь на него?
— В этом нет нужды.
Ты прекрасно понимал своё положение: стоило тебе переступить порог секретного царства, как запечатанная в тебе аура Прародителя червей-паразитов немедленно отравила бы всю локацию. Заявив псу, что тот позже сам зайдёт внутрь и проверит обстановку, ты направился дальше.
Спустя несколько дней Чёрный Владыка привёл тебя в восточную часть региона Сто Тысяч Великих Гор. Перед вами простирался бескрайний океан густого, непроходимого первобытного леса.
— Мы на месте, — пёс указал лапой вниз, на кроны исполинских деревьев. — Я знаю лишь то, что вход в секретное царство где-то здесь. Но точные координаты самого Дворца Тысячи Демонов не известны никому.
Как оказалось, когда-то давно местные демоны случайно наткнулись на это место, но были жестко выдворены и предупреждены теми, кто назвал себя представителями Дворца Тысячи Демонов. С тех пор по Землям Аран и поползли слухи.
Эта история заставила тебя проникнуться ещё большим интересом. Данная организация удивительным образом напоминала человеческий Павильон Небесной Тайнственности.
— То есть... до обнаружения царства вы вообще не догадывались об их существовании?
Чёрный Владыка и кивнул, и покачал головой одновременно:
— Они существовали всегда, просто их мало кто видел. Из-за этого многие кланы считали всё мифом — ровно до тех пор, пока не наткнулись на вход.
— Что ж, пойдём встретимся с этими загадочными отшельниками, — ты устремил взгляд в гущу леса.
Несмотрю на внутреннюю тревогу, спокойствие на твоём лице придало Чёрному Владыке уверенности. Вскоре вы нашли скрытый среди древних древесных стволов вход.
— Это Секретное Царство Тысячи Демонов, — пояснил пёс. — Его так прозвали со слов тех самых стражей.
— Хорошо. Заходи, проверишь, что там внутри.
— Ч-что?! Я... один?! — Чёрный Владыка от неожиданности едва не присел на задние лапы, уставившись на тебя во все глаза. Он совершенно не понимал, почему ты сам останавливаешься на пороге.
— Ты — представитель демонов, так что их враждебность к тебе будет минимальной. А если возникнет опасность — просто выскочишь наружу. Чего ты боишься, когда я стою у входа?
Пока ты не хотел раскрывать секрет своего «загрязнения», поэтому выдал первое попавшееся правдоподобное объяснение. Пёс лишь закатил глаза — даже дураку было понятно, что это отговорка. Впрочем, выбора у него не оставалось.
— Ладно! — буркнул он и шагнуть в мерцающий портал.
Ты остался поджидать его снаружи. Время текло неторопливо. Прошла четверть часа, когда из марева портала в диком ужасе выскочил Чёрный Владыка.
— Спаси! Спаси меня-а-а! — заорал он и на полной скорости юркнул за твою спину, дрожа всем телом.
Не успел ты расспросить его, как из разрыва в пространстве неторопливо вышел мужчина. У него была чрезвычайно утонченная, практически идеальная внешность.
«Пик стадии Великого Сопряжения?» — изумился ты.
Первый же рядовой обитатель этого места обладал столь поразительной культивацией! Теперь ты был окончательно уверен: во Дворце Тысячи Демонов совершенно точно скрываются монстры ступени Преодоления Кары и выше.
— Человек? — красивый мужчина слегка нахмурился, явно не ожидая увидеть здесь представителя людского рода. Однако почти сразу его взгляд снова зафиксировался на дрожащем псе. — Разве я не предупреждал, что Секретное Царство Тысячи Демонов зарезервировано? Или вы думаете, что слова нашего Дворца — пустой звук?!
Чёрный Владыка умоляюще сжал твои доспехи. Демон уловил этот жест и с отвращением заметил:
— Подумать только, великий Владыка Демонов прислуживает человеку... Это ты отправил его сюда?
Ты сохранял спокойствие:
— Секретные царства мира Цанлань принадлежат всем его обитателям. Чтобы противостоять угрозе червей-паразитов, я ищу любые доступные ресурсы и царства.
Красивый мужчина презрительно изогнул губы в ухмылке:
— Мне плевать, что вы там задумали. В мире Цанлань полно других мест. Можете брать любое, но только не Секретное Царство Тысячи Демонов! И вообще... у людей слишком разгорелся аппетит, раз вы тянете свои лапы к землям демонов!
— Большинство известных царств уже отравлены Прародителем червей-паразитов и непригодны для использования, — возразил ты.
— Отравлены? — в глазах мужчины мелькнуло удивление, но он тут же взял себя в руки. — Мне всё равно. Используйте что угодно, но сюда вход закрыт!
Ты лишь беспомощно развёл руками:
— Значит, договориться по-хорошему не выйдет?
— Не выйдет!
Ты мгновенно убрал с лица улыбку и обнажил Бессмертный Меч Великого Иллюзора.
— Что ж, я и не рассчитывал на душевные беседы. Раз так — мы просто заберём его силой!
— Ищи смерти! — глаза демона налились убийственной жаждой, и он рванул в атаку.