Глава 191 - Побег из Пространства Небесного Дао и западня в Юйчжоу
[Прогремел оглушительный взрыв! Вы поняли, что лишь на мгновение оттолкнули чёрные щупальца, после чего они с новой силой ринулись на вас.]
[Глядя на это, вы осознали, насколько пропасть между вашей силой и мощью врага велика и непреодолима.]
— Дьявол! Да где же носит это Небесное Дао?! — до хруста сжав зубы, в исступлении прокляли вы высшие сферы, наблюдая, как со всех сторон сжимается кольцо извивающихся отростков.
Выпущенные щупальца без сомнения принадлежали такой сущности, как Прародитель червей-паразитов. Но если этот древний монстр способен свободно простирать свою волю и атаковать, почему же молчит само Небесное Дао?
В голове не укладывалось: то ли высшая воля просто неспособна прийти на помощь, то ли сознательно обрекает вас на гибель.
Время неумолимо утекало сквозь пальцы, секунда за секундой. Действие техники Кипение Драконьей Крови стремительно угасало, а вместе с ним таяли и жизненные силы.
Вы отчетливо понимали: еще немного — и от вас не останется даже мокрого места.
Скрепя сердце, пришлось отбросить мысль о дальнейших поисках. Вы резко развернулись и бросились прочь от гигантского шевелящегося кома плоти.
Однако, ступив на иссушенную землю, вы с ужасом обнаружили, что черная лавина из щупалец и не думает отставать, устремляясь вслед за вами.
— Покров Пустоты! — выкрикнули вы, активируя древнюю технику, и стрелой устремились к пространственным координатам, ведущим обратно в мир Цанлань.
Перейдя в полупризрачное состояние, вы отчаянно петляли среди извивающихся черных лиан. Но по мере того как ужасные щупальца настигали вас, окружающие растения словно оживали.
Поверхность иссушенных стеблей подернулась отвратительной дрожью, вспучилась, и в следующее мгновение каждая лиана превратилась в извивающееся, покрытое слизью щупальце.
Сердце пропустило удар, а зрачки сжались до размеров игольного ушка.
Вам и в страшном сне не могло присниться, что весь этот жуткий лес черных лиан, через который вы пробирались ранее, был лишь частью единого исполинского организма!
За считанные мгновения вокруг вас вспыхнул ад: миллионы отвратительных отростков перекрыли все пути к отступлению.
И хотя Покров Пустоты придавал вам полупризрачную форму, это не давало полной бестелесности.
Вас захлестнула волна запоздалого сожаления. Зачем нужно было так рано ломиться в Пространство Небесного Дао? Доведи вы технику Странствие Великого Дракона Иллюзора до уровня Великого Совершенства, пространственные координаты вовсе не потребовались бы — вы могли бы свободно скользить между сопредельными мирами.
Вскоре стало ясно: вы загнаны в угол.
Обнажив Бессмертный Меч Великого Иллюзора, вы попытались пробить брешь в этом живом шевелящемся ковре.
Клинок раз за разом источал смертоносные волны, иссекая пространство при помощи техники Богоубийца, но против целого океана щупалец грандиозный меч казался лишь ничтожной щепкой.
Наконец, действие Кипения Драконьей Крови окончательно иссякло. Навалившаяся дикая усталость подкосила ноги, а тело сковала смертельная слабость.
Вздохнув, вы убрали Бессмертный Меч Великого Иллюзора и приготовились принять неизбежный конец своей первой жизни.
Вы знали, что вам самому гибель не грозит — священная защита вытащит из любой трепки. Но вот Чжугэ Цин... Стоит вашему физическому телу разрушиться до определенного предела, как Мир Пустоты схлопнется, и Чжугэ Цин навеки останется погребенным в этом аду.
И вы ничего не могли с этим поделать.
Как только вы сложили оружие и прекратили сопротивление, черные щупальца мертвой хваткой обвили ваши конечности, сдавливая кости. Но ожидаемой боли от разрыва плоти не последовало. Вместо этого в ваше сознание сквозь присоски хлынула чужеродная, леденящая душу воля, пытающаяся захватить разум.
Глаза мгновенно распахнулись. Вы отчаянно воспротивились вторжению всем своим существом!
Это была попытка захвата тела — Прародитель червей-паразитов вознамерился поглотить вашу душу!
Сердце сковал ледяной страх: сработает ли защита в случае ментального поглощения? Если нет — последствия окажутся катастрофическими.
Секунды тянулись как вечность. Вы бессильно ощущали, как мерзкая, гнилостная аура проникает все глубже, отравляя каналы духовной энергии.
[Динь!]
[Обнаружена смертельная угроза!]
[Экстренно активирован единственный навык — Покровительство Небесной Судьбы!]
[Покровительство Небесной Судьбы: Сохраняет последнюю искру жизни и телепортирует в случайное безопасное место!]
*Вспышка!*
В то же мгновение ваше тело растворилось без следа, вырвавшись из удушающих объятий скверны и покинув Пространство Небесного Дао.
Лишь только ваша фигура исчезла, над гигантским комом плоти эхом пронеслись два ехидных, потусторонних голоса:
— Ого?..
...
— Как я и думал...
...
Когда в ушах раздался привычный механический голос симулятора, с вашей души словно упал огромный камень.
Это было важным открытием: Покровительство Небесной Судьбы срабатывало не только при смертельных ранениях плоти, но и при прямой угрозе уничтожения или захвата духа.
Более того, такой исход оказался даже к лучшему — ваша культивация и духовные каналы остались совершенно нетронутыми. Не было того ужасающего разрушения основы, как в прошлый раз, когда после спасения вы превращались в инвалида, неспособного сделать и шага по пути самосовершенствования.
Распахнув глаза, вы обнаружили, что вновь дышите воздухом родного мира Цанлань.
Но стоит только вспомнить облик той твари в бездне — и по спине до сих пор бежит холодный пот.
Оглядевшись вокруг, вы увидели каменные мостовые и серо-желтые стены незнакомого города. Чтобы понять, куда вас забросил случай, вы отправились на прогулку по местным улочкам.
Дабы не привлекать лишнего внимания и не выдать себя, вы полностью подавили ауру и спрятали духовную энергию в глубине каналов.
Вскоре из разговоров горожан удалось выяснить ваше точное местоположение.
И от этой новости перехватило дыхание. Вы снова оказались в Юйчжоу!
Если точнее — в небольшом государстве Чжао, приютившемся на самом краю этой злосчастной области. Из расспросов выяснилось, что это крошечное царство возникло всего несколько лет назад.
Теперь стало понятно, отчего местность выглядела столь незнакомой.
Вскоре после того как вы в прошлый раз покинули Юйчжоу, Великие Святые Земли устроили здесь тотальную кровавую чистку. Нынешнее Царство Чжао, да и вообще все живущие тут люди — это лишь жалкие остатки человеческого рода, сосланные сюда Святыми Землями из других уголков континента.
Глядя на оживленную толпу на рыночной площади, вы лишь горько ухмыльнулись.
И тут вы вспомнили про Чжугэ Цина, все еще томящегося в пространственном кармане.
Спустя мгновение вы выпустили товарища наружу и пригласили его в ближайшую таверну выпить по чарке доброго эля. За столом вы без тайн изложили ему всю суть вашего нынешнего положения.
— Юйчжоу?! — Чжугэ Цин застыл с поднятым кубком, уставившись на вас ошарашенным взглядом. — Мы что... опять вернулись в Юйчжоу?!
Он никак не мог взять в толк: почему они входили в Пространство Небесного Дао, находясь среди штормов Бескрайних Морских Просторов, а выкинуло их в самом сердце выжженной земли?
Что представляет собой Юйчжоу сейчас, Чжугэ Цин прекрасно понимал. Если в мире Цанлань и оставалось место, где смерть подстерегает на каждом шагу, то это, без сомнения, были именно эти земли.
Вы лишь бессильно развели руками, признавшись, что сами не горели желанием сюда попадать, но раз уж так распорядилась судьба, остается лишь принять это как факт.
Вдруг глаза Чжугэ Цина вспыхнули.
— Слушай, — подался он вперед, понизив голос, — а ты не можешь с помощью того своего пространственного искусства просто перенести нас отсюда прямо в Чжунчжоу?
Вы лишь удрученно качнули головой.
— Увы, это невозможно, — остудили вы его пыл. — Главная суть техники Странствие Великого Дракона Иллюзора в том, что она позволяет невредимым скользить сквозь хаос пустоты. Обычный человек мгновенно сгинет в пространственной трещине, а эта магия дает защиту. Но перелетать между целыми регионами через пустоту... На такое способны лишь те, чья база культивации превосходит Обитель Бессмертного.