Глава 115 - Заступничество Бай Хэ и сполохи Небесной Кары!
Лицо Бай Хэ мгновенно утратило всякие краски. Самый худший, кошмарный сценарий претворился в жизнь.
— Невозможно... — прошептала она, едва держась на ногах. — Только не Ваньцин... Она ведь самая одарённая среди моих учеников... Как такое могло произойти?..
Ты посмотрел на Чжугэ Цина и утвердительно кивнул.
Получив подтверждение, Чжугэ Цин смерил Су Ваньцин сложным, тяжёлым взглядом. В зале воцарилась звонкая, морозная тишина.
Тяжёло вздохнув, Чжугэ Цин медленно поднялся с места и шагнул к девушке. Каким бы жестоким ни казался выбор, ради будущего человечества он обязан был действовать без промедления.
Бай Хэ мгновенно раскусила его намерение:
— Стоять!
В то же мгновение она возникла перед Су Ваньцин, заслонив её собой и впившись глазами в Чжугэ Цина.
— Ты хочешь встать у меня на пути? — холодным тоном спросил он.
— Я не позволю тебе причинить ей вред! Она не червь-паразит!
У тебя болезненно заныли виски. Со своей культивацией стадии Объединения ты не мог диктовать условия, и лишь Чжугэ Цин способен был сдержать Бай Хэ. Перед приходом ты пытался изложить ей все риски, ведь знал: глава Секты Водяной Луны — мягкий, не склонный к кровопролитию человек.
За спиной Бай Хэ ошеломлённая Су Ваньцин и трое других учеников отступили на безопасное расстояние. Они понятия не имели, что происходит, но ощущали, как воздух в зале натянулся, словно струна перед обрывом.
— Понимаешь ли ты, что совершаешь?! — повысил голос Чжугэ Цин. — Ты растишь тигра на свою погибель!
— Я прекрасно знаю, что делаю! — с вызовом выкрикнула Бай Хэ. — Су Ваньцин — моя ученица и гений человеческого рода! И вы сами признали: обратится ли она в червя-паразита на высших этапах — лишь ваше предположение! В конце концов, у каждого из нас есть риск пасть от скверны!
Чжугэ Цин сжал кулаки до побеления костяшек:
— Даже если оставить в стороне угрозу обращения в монстра, одно лишь то, что она отравляет духовную энергию и разрушает секретные царства, уже уничтожает будущее нашего народа!
Эти слова словно ушат ледяной воды остудили пыл Бай Хэ. Она могла быть мягкой, но не могла стать предательницей своего народа.
— Пока я своими глазами не увижу осквернение духовной энергии, вы не тронете Су Ваньцин! — твёрдо чеканным тоном произнесла она.
Видя, что накал спал, ты сделал шаг вперёд:
— Глава Бай! Бывала ли Су Ваньцин в вашем запретном секретном царстве?
Бай Хэ бросила короткий взгляд на девушку за окном и нахмурилась:
— Да... Ваньцин недавно совершила прорыв на стадию Зарождения Души и медитировала именно там.
— Тогда вам достаточно самой ступить туда и проверить всё лично, — ответил ты.
Не проронив больше ни слова, Бай Хэ повела вас к запретным землям. По дороге она объяснила, что после возвращения лишь укрепила защитные формации вокруг водопада и больше не заходила внутрь. А ученице разрешила медитировать там лишь потому, что жалела её и не хотела отправлять на опасные поиски сторонних обителей.
Вскорости вы прошли сквозь водяную завесу водопада и очутились в секретном царстве.
Стоило перешагнуть порог, как ты сразу почувствовал тошнотворную примесь: в чистом потоке духовных токов вилась едва заметная, но несомненно враждебная аура. Место было отравлено.
Ты посмотрел на Бай Хэ. Её рот полуоткрылся в немом шоке, на лице застыла маска отчаяния. Она пыталась что-то сказать, но слова застревали в горле.
— Каково твоё решение теперь? — спокойно спросил Чжугэ Цин.
Факты были неопровержимы.
— Неужели совсем нет иного выхода?.. — с мольбой в голосе прошептала Бай Хэ, глядя на тебя.
Ты вздохнул:
— Выход один... Если ты гарантируешь, что Су Ваньцин больше никогда не переступит порог секретных царств и не попытается совершить прорыв на стадию Трансформации Духа, она сможет жить дальше. Но помни: запретить гению с уникальным телосложением развивать свои силы — это пытка, которая едва ли лучше смерти.
Бай Хэ погрузилась в тяжелейшее молчание.
— Дай мне время. Я всё улажу.
Вы остались в Секте Водяной Луны. Три дня спустя Бай Хэ вновь пришла к вам. Лицо её было бледным, но в глазах появилось умиротворение.
Она сообщила, что убедила Су Ваньцин ограничить свой путь пиком стадии Зарождения Души и полностью отказаться от посещения секретных царств. Девушка дала клятву.
Тебе оставалось лишь смириться с таким исходом, хотя ты предпочитал выжигать подобные угрозы под корень.
Чжугэ Цин строго добавил:
— Я поверю тебе на слово. Но если я узнаю, что она нарушила уговор или проявила признаки скверны — я убью её без колебаний.
Бай Хэ поджала губы, но кивнула:
— По рукам. Если она не сдержит слова — я сама лишу её жизни.
На следующий день вы попрощались с Бай Хэ и направились в Чжунчжоу.
Думая о Чжунчжоу, ты вспомнил о своём Воплощении Вне Тела, которое вынуждено было укрываться в крошечном секретном царстве от ищеек вражеских кланов.
Но едва вы с Чжугэ Цином сделали первые шаги по дороге, как ваши лица мгновенно изменились. Вы одновременно повернулись к центру Сюаньчжоу.
Небо на горизонте содрогнулось от тяжёлого, нарастающего гула.
— Это ещё что?..
— Небесная Кара?!