Глава 35.1. Индустриальный монстр
Слова Цинь Тяня о том, что ждать осталось недолго, следовало понимать в самом буквальном смысле.
С августа двадцать девятого года по сентябрь тридцатого...
К этому моменту под пристальным вниманием всех мировых держав, обладавших хоть какими-то средствами космического наблюдения, неопознанное небесное тело — или, точнее сказать, рукотворный объект под номером 300403 — уже рухнуло на северный полюс Луны.
А с тех пор как Цинь Тянь фактически возглавил Институт глубокого космоса и встал у руля его первого флагманского проекта — разработки ракеты-носителя «Глубокий космос — 2», — прошел уже целый год.
Звучало невероятно, даже абсурдно, но оставалось непреложным фактом: для любого другого ученого год на разработку столь масштабного проекта показался бы ничтожно малым, почти мгновенным сроком. Для Цинь Тяня же это начинание стало самым долгим и затяжным за всю его научную карьеру.
Прежде даже его эпохальные изыскания в области уравнений Навье — Стокса и теории турбулентности не занимали больше двенадцати месяцев. Обычно одного года Цинь Тяню с лихвой хватало, чтобы с нуля освоить сразу несколько научных дисциплин, проникнуть в самые узкие их ответвления и раздвинуть границы человеческого познания.
Причина, по которой создание «Глубокого космоса — 2» отняло столько времени, крылась вовсе не в непреодолимой сложности стоявших перед ним задач. Проблема заключалась в их колоссальном количестве. Вопросы множились, дробились на сотни мелких, рутинных и невероятно кропотливых деталей.
Проектирование нового корабля было не решением одной фундаментальной теоремы, а колоссальным системным вызовом. Субъективно Цинь Тянь не столкнулся ни с одной задачей, которая заставила бы его зайти в тупик на долгое время.
Но такова уж специфика прикладной науки: здесь нет волшебной формулы, способной разом распутать весь узел проблем. Каждую деталь, каждый стык и каждый алгоритм приходилось доводить до ума вручную. Чтобы завершить проект, требовалось последовательно решить абсолютно все — или по крайней мере подавляющее большинство — сопутствующих задач.
Тем не менее сотрудникам Института глубокого космоса, вовлеченным в разработку, стремительный, почти ураганный темп работы вовсе не казался иллюзией. Несмотря на лавину мелких трудностей, проект под железным руководством Цинь Тяня продвигался вперед с сокрушительной быстротой, сметая любые преграды на своем пути.
*
Первым со своей задачей справился Институт общего проектирования ракет, отвечавший за общую компоновку «Глубокого космоса — 2».
От его инженеров не требовалось совершать прорывов в фундаментальных технологиях: базовая конструкция «Глубокого космоса — 1» сама по себе была близка к совершенству. Проектировщикам нужно было лишь взять её за основу и, сохранив все неоспоримые достоинства предшественницы, адаптировать корпус под новые, куда более мощные подсистемы. Предстояло создать масштабированную, исполинскую версию прежней ракеты. Качественный скачок в грузоподъемности, которого так ждали от «Глубокого космоса — 2», зависел не столько от внешних обводов ракеты, сколько от её внутреннего «сердца» и новых материалов.
Цинь Тянь заранее передал Институту общего проектирования ракет предельные физические параметры новых сплавов и расчетные характеристики двигательной установки. Он велел конструкторам опираться строго на эти цифры — хотя на тот момент ни Институт материаловедения, ни Институт двигателестроения еще даже близко не подошли к нужным результатам.
Разумеется, нельзя сказать, что проектировщики не встретили на своем пути никаких трудностей. Однако богатый опыт, накопленный при создании первой ракеты, позволял инженерным группам щелкать большинство возникающих проблем как орехи. По большей части Институт общего проектирования ракет двигался вперед самостоятельно, строго следуя генеральному плану Цинь Тяня, так что личное вмешательство профессора требовалось лишь в самых редких, исключительных случаях.
Именно поэтому, завершив свою часть работы в рекордные сроки, они были вынуждены томиться в ожидании коллег из смежных подразделений Института глубокого космоса.
*
Это, разумеется, накладывало колоссальную ответственность и оказывало нешуточное давление на Институт материаловедения и Институт двигателестроения.
Общий каркас и компоновка ракеты уже застыли в чертежах — теперь слово было за ними. Без прорыва в металлургии и создании сверхмощных двигателей все труды проектировщиков превратились бы в воздушный замок, лишенный всякого практического смысла, а месяцы их упорной работы пошли бы прахом.
К счастью, это давление не переросло в удушающую панику. Присутствие профессора Циня вселяло в ученых непоколебимую уверенность.
За последний год Цинь Тянь львиную долю своего времени посвятил именно материаловедению. На начальном этапе под его руководством исследовательские группы протестировали множество перспективных, находящихся на острие науки соединений, однако ни одно из них не удовлетворяло жестким критериям. Институту материаловедения пришлось буквально вгрызаться в исследования, ведя штурм на стыке существующих технологий.