Глава 29.1. Глубокий Космос-1
Если говорить строго, Цинь Тянь — признанное светило и непререкаемый авторитет в области гидрогазодинамики — изначально приглашался в проект разработки новейшей ракеты-носителя с вполне конкретной, локальной задачей. Ему поручили курировать проектирование системы управления вспомогательными двигателями и общую архитектуру вспомогательной силовой установки.
Космическому ведомству в первую очередь требовались его колоссальные познания и уникальный аналитический ум на стыке гидродинамики и теоретической математики. От него ждали тесного сотрудничества с другими корифеями ракетостроения, чтобы совместными усилиями приручить капризные потоки топлива и оптимизировать динамические процессы в двигательной системе.
Проще говоря, руководство отрасли надеялось, что Цинь Тянь блестяще проявит себя на своем привычном поле боя. Никто и в мыслях не допускал, что он, едва переступив порог новой для себя дисциплины, с ходу совершит революционный прорыв, подобный его достижениям в математике и физике жидкостей.
Впрочем, учитывая его заоблачный академический статус, Цинь Тянь числился в Институте ракетных двигателей приглашенным экспертом высшей категории. Это даровало ему абсолютную свободу действий: он пришел помочь исключительно по доброй воле и мог в любой момент покинуть проект, если бы того пожелал. Такое исключительное положение избавило его от бюрократической рутины и открыло доступ ко всем без исключения этапам разработки — от общей концепции до тончайших нюансов сложнейших узлов гигантской машины.
*
Первые полмесяца Цинь Тянь ни во что не вмешивался. Он планомерно входил в курс дела, по крупицам собирая информацию о перспективной ракете-носителе и воссоздавая в своей голове целостную картину проекта.
Это детище нового поколения окрестили гордым именем «Глубокий Космос-1». Одно лишь название красноречиво говорило о том, какие надежды возлагало на него человечество. Согласно эскизным чертежам, ракета проектировалась как многоступенчатый тяжелый носитель на жидком топливе. В случае успеха ее дебютным заданием должен был стать вывод на орбиту первого форпоста Системы дальнего космического мониторинга Солнечной системы. Разумеется, подобная миссия требовала от «Глубокого Космоса-1» беспрецедентной грузоподъемности и колоссального запаса тяги.
Все эти две недели Цинь Тянь хранил молчание, не стремясь навязывать свое мнение. Лишь когда коллеги напрямую обращались к нему за советом, он спокойно и лаконично излагал свои выводы. Но даже этих редких реплик хватило, чтобы среди инженеров поползли удивленные шепотки.
«Неужели эрудиция профессора Циня действительно не имеет границ?» — задавались они вопросом.
А спустя две недели Цинь Тянь наконец развернул свои силы в полную мощность. И тогда исследовательская группа ощутила всю глубину его гения.
Начать стоит с того, что надежды, возлагавшиеся на него в вопросах проектирования вспомогательных систем управления, оправдались не просто полностью — они превзошли самые смелые ожидания. Инженеры надеялись, что Цинь Тянь поможет оптимизировать гидродинамику силовой установки, чтобы выжать максимум полезной работы из каждой капли горючего, сделать управление вектором тяги более филигранным и исключить непроизводительные потери.
Как известно, колоссальная мощь и ювелирная маневренность — вечные соперники в авиации и космонавтике. Чтобы удержать ревущего титана в узде и сохранить стабильность траектории, колоссальная часть энергии сгорающего топлива расходуется вхолостую, сгорая в топке внутренней борьбы систем управления.
Цинь Тянь решил эту дилемму элегантно и бескомпромиссно, предоставив коллегам готовый, до мельчайших деталей просчитанный проект.
Ознакомившись с его выкладками, конструкторы спешно скорректировали конфигурацию топливной системы и внесли изменения в сами двигатели. Сначала обновленную модель прогнали через жерло суперкомпьютера, а затем провели серию огневых испытаний на полигоне.
Результаты ошеломили всех: схема Цинь Тяня работала безупречно. Без изменения состава топлива, без усложнения сопутствующих узлов общая тяга ракеты возросла без малого на три процента!
Обывателю эта цифра покажется ничтожной, но в ракетостроении три процента — это пропасть между триумфом и поражением. Зачастую масса полезной нагрузки тяжелого носителя составляет едва ли те самые три процента от его стартового веса. В первоначальном проекте «Глубокого Космоса-1» этот показатель равнялся примерно пяти с половиной процентам. Таким образом, выигранные Цинь Тянем проценты, полученные без утяжеления конструкции, целиком ушли в копилку полезного груза, разом увеличив грузоподъемность ракеты более чем в полтора раза!
Более того, невероятно стабильная и отзывчивая система управления открывала реальную перспективу возврата и повторного использования ступеней.
На достижение этих рубежей у института должны были уйти годы напряженного труда и миллиардные бюджеты. Цинь Тянь же справился со всем этим меньше чем за месяц.
Для команды разработчиков это было сродни божественному откровению. Когда улегся гул финального теста и приборы подтвердили триумф, главный инженер У — почтенный старец, чей возраст уже подбирался к семидесяти, — мертвой хваткой вцепился в ладонь Цинь Тяня. Его лицо, исчерченное глубокими морщинами, залила густая краска, а губы беззвучно шевелились — старый ученый от переполнявших его чувств не мог вымолвить ни слова.
В тот же вечер институт гудел, празднуя победу.
— Профессор Цинь, вы… вы просто гений, — с благоговением произнес один из ведущих инженеров, сидевший по правую руку от него. — Говорят, смутные времена рождают героев. Так вот, для меня вы — именно такой герой!
— Я знал, что с вашим участием мы добьемся успехов, но чтобы так быстро!.. — подхватил заместитель главного инженера с другого боку, расплываясь в счастливой улыбке.
За столом царило небывалое оживление. Лица суровых ученых, истощенных месяцами непрерывного стресса, разгладились, в глазах горел азарт. Как сотрудники ключевого оборонного ведомства, они больше года жили под гнетом колоссальной ответственности перед лицом надвигающегося апокалипсиса. Успех Цинь Тяня досрочно закрыл самые сложные пункты государственного заказа. Теперь, даже если «Глубокий Космос-1» потребует дальнейшей доводки, судьба проекта уже была в безопасности.
Глядя на искреннее ликование коллег, Цинь Тянь невольно поддался этой атмосфере, и на его губах заиграла мягкая улыбка. Впрочем, его разум оставался кристально чистым и свободным от иллюзий.
— Вы переоцениваете мои заслуги, господин У, — негромко произнес Цинь Тянь, остужая пыл собравшихся. — Подобная оптимизация — это разовый триумф. Мы практически уперлись в теоретический предел того, что позволяет выжать нынешняя конструкция. Дальнейшее увеличение грузоподъемности теми же методами невозможно.
— Даже одного раза более чем достаточно, профессор! — старый инженер У с жаром потряс кулаком. — Этот рывок сэкономил нам годы каторжного труда.
*
После спонтанного банкета работа над «Глубоким Космосом-1» возобновилась с новой силой. И тут ученые мужи института осознали нечто еще более поразительное.
Общаясь с профессором Цинем, им больше не приходилось, как это часто бывало при работе с чистыми математиками, тратить драгоценное время на объяснение прикладных инженерных задач. Цинь Тянь понимал физику процессов мгновенно, с полуслова улавливая суть любой технической проблемы.