Глава 19.2. Духовный подъём
«Да, похоже, весёлые деньки закончились. Из-за этих спасательных программ нам придётся затянуть пояса: прощайте, бесконечные развлечения и горы безделушек в магазинах. Но знаете что? Сейчас это кажется такой мелочью.»
«Это естественно, ведь в одной лодке окажутся абсолютно все. В каком-то смысле на душе даже спокойнее станет. Не нужно больше забивать голову ипотекой, карьерой, свадьбами и прочей бытовой суетой. Есть только одна цель — выжить... Будет тяжело, но сколько лишних тревог отсечётся само собой!»
«И самое главное: когда миллиарды людей дышат в унисон и бьются ради одной цели — это даёт такое невероятное чувство общности, которое не купишь ни за какие деньги. Уверен, люди будущего ещё будут завидовать нашему времени.»
«Мне уже под полтинник. Когда грянет катастрофа, меня, скорее всего, уже не будет в живых, и жизнь в подземных убежищах — не моя история. Но я костьми лягу на этой стройке. У меня есть сын, у него когда-нибудь родятся свои дети. Я хочу, чтобы убежище, построенное руками нашего поколения, укрыло их от космического шторма. Хочу стать щитом для тех, кто придёт после нас.»
«У меня детей нет и вряд ли будут. Но я всё равно хочу, чтобы наша цивилизация выстояла. Мы не можем стать последней главой в этой книге. Эй, старик из комментария выше, накажи своему внуку, чтобы, когда они спустятся под землю, они шепнули нам тихое „спасибо“.»
Пролистав ещё десяток подобных сообщений, Цинь Тянь медленно заблокировал экран и положил телефон на стол. Признаться честно, наблюдая за этим небывалым единением, он впервые почувствовал, что у человечества действительно есть шанс. Великая искра разума не собиралась гаснуть без боя.
Стрелки часов бесшумно перешагнули полночь. Наступил новый день, и перед глазами Цинь Тяня беззвучно развернулся интерфейс «Эволюции и контроля цивилизаций».
Число очков эволюции увеличилось сразу на [89].
Они достигли абсолютного предела для цивилизации уровня 0.8. Это был колоссальный скачок. Он наглядно демонстрировал, насколько глубоко весть от странника цивилизации Тадимор и угроза неминуемого конца света потрясли человечество. Мир напоминал раскалённый котёл с кипящим маслом, в который плеснули ледяной воды. Этот день навсегда вошёл в историю как переломный момент, определивший вектор развития земной цивилизации.
*
На следующее утро, наскоро позавтракав, Цинь Тянь направился в библиотеку Цинчжоуского университета.
Всего за один день атмосфера здесь изменилась до неузнаваемости, вернувшись к привычному рабочему ритму, но с утроенной силой. Цинь Тянь пришёл довольно рано, однако все залы уже были забиты под завязку. Свободных мест не осталось даже в самых пыльных углах, а к стойке выдачи книг выстроилась длинная, молчаливая очередь. Несмотря на тесноту, в помещении стояла абсолютная, почти благоговейная тишина.
Цинь Тянь прекрасно понимал причины этого феномена. Студенты, ещё не покинувшие спасительные стены академической обители, обладали самыми чистыми и горячими сердцами. Вчерашние новости зажгли в них священный огонь, и лучшим способом направить эту бушующую энергию для них стала учёба. Окинув взглядом зал, Цинь Тянь заметил у многих тёмные круги под глазами — верный признак бессонной ночи, проведённой за учебниками. И всё же они были здесь, вгрызаясь в гранит науки с каким-то яростным, почти фанатичным упорством.
Неизвестно, как долго продлится этот запал. Но даже если этот порыв угаснет через пару дней, он уже принёс свои плоды. Искреннее желание внести свой скромный вклад в спасение мира само по себе было бесценно.
Поняв, что сесть ему негде, Цинь Тянь не стал попусту тратить время. Он отыскал на полках несколько нужных томов, отстоял очередь на абонементе и покинул душное здание.
*
К полудню, закончив штудировать сложнейший труд по материаловедению, Цинь Тянь решил немного перевести дух. Он вышел за пределы кампуса и неторопливо побрёл по оживлённой улице университетского городка.
На местной гастрономической улочке царило относительное затишье. Некоторые вывески кафе и закусочных всё ещё оставались тёмными, но большинство заведений, закрывшихся вчера в панике, сегодня утром вновь гостеприимно распахнули свои двери.
Вчера правительство открыто объявило о постепенном переходе от рыночной экономики к плановому распределению ресурсов — карточной системе снабжения. В ближайшие десятилетия этот шаг позволит сконцентрировать колоссальные производственные мощности на реализации трёх мегапроектов, включая Проект подземных убежищ, и построить надёжные укрытия для максимально возможного числа людей при текущем уровне технологий. В конечном итоге распределение продуктов питания и предметов первой необходимости станет адресным и строго нормированным для каждой семьи.
Разумеется, власти не стали рубить с плеча, ломая привычный уклад жизни в один миг. На адаптацию выделили трёхлетний переходный период, в течение которого гайки будут закручиваться постепенно. Впрочем, жёстких административных мер могло и не потребоваться: как только заводы перестроятся на нужды оборонного и строительного секторов, ассортимент товаров на прилавках начнёт стремительно таять, и рынок отомрёт сам собой.
Цинь Тянь зашёл в неприметную, видавшую виды уличную закусочную. Заказав простой обед, он присел у окна и невольно прислушался к разговорам за соседними столиками.
— Знаете, а ведь всё завертелось, — заговорил один из мужчин, шумно прихлёбывая суп. — Заводик наш заштатный, где я впахивал, ещё месяц назад дышал на ладан. Думали, всё, закроют. А сегодня с утра звонят: куча госзаказов свалилась, срочно рабочих набирают!
— Интересно, каков он будет, этот мир через полвека? — вздохнул его собеседник, нервно крутя в руках палочки для еды. — Как думаете, эти наши подземные убежища действительно выдержат удар той дуры, что летит из космоса?
— Да куда они денутся! — уверенно отмахнулся третий, крепкий мужчина в рабочей куртке. — Вспомните, какими технологиями мы владели пятьдесят лет назад, и посмотрите на нас сейчас. Через полвека наука уйдёт так далеко вперёд, что мы этот булыжник даже не заметим. Не верю я, что человечество не справится.
— Точно, — усмехнулся первый. — Глядишь, к тому времени эта космическая хреновина покажется нам детской забавой.
— Слушайте, а никто не слышал, где у нас в Цинчжоу планируют строить подземное убежище? Будет что-то поблизости? — спросил парень помоложе, сидевший чуть поодаль.
— Да наверняка, — уверенно отозвался рабочий. — Такой огромный мегаполис без защиты точно не оставят.