Глава 19.1. Духовный подъём
Впрочем, нельзя сказать, что всё это было совершенно бесполезно. Недавнее телевизионное выступление старейшины открыло глаза абсолютному большинству людей, указав им чёткий ориентир в грядущем хаосе.
В этот же миг перед глазами Цинь Тяня всплыло полупрозрачное окно интерфейса игры «Эволюция и контроль цивилизаций». Раздел «Исторический момент» горел ровным, мягким светом, окончательно проясняя его собственную роль в этой грандиозной шахматной партии.
В конце концов, это была далеко не просто игра. Три варианта, всплывшие на панели: «Уклонение», «Противостояние» и «Исход» — казались обычными кнопками на сенсорном экране, но в реальности выбор предстояло сделать не лёгким касанием пальца, а потом и кровью всего человечества. Судьба цивилизации должна быть выкована в кузнице реального мира.
Более того, если вглядеться внимательнее, становилось очевидно: шесть конечных целей, распределённых между тремя путями, вовсе не исключали друг друга. Разве возведение колоссальных подземных убежищ не требовало прорыва в энергетических технологиях? А разве постройка внеземных мегаполисов на далёких планетах могла обойтись без тех же самых фундаментальных открытий? Разумеется, нет.
Поэтому выбор стоял не в том, чтобы слепо ткнуть в пару понравившихся вариантов. Человечеству придётся приложить все силы, чтобы претворить в жизнь каждую из шести целей, соткав из них единый спасательный трос. То, что на первый взгляд казалось тестом с множественным выбором, на деле являлось сложнейшей задачей на расстановку приоритетов.
Цинь Тянь ещё раз внимательно всмотрелся в мерцающие строки интерфейса, а затем мысленно свернул меню.
*
Вернувшись в общежитие, Цинь Тянь опустился на стул перед письменным столом и привычным жестом разблокировал экран смартфона, погружаясь в бурлящий океан сетевых новостей. Реакция общества на историческое обращение лидера превзошла все самые смелые ожидания. Вместо паники и липкого страха перед апокалипсисом, который должен был разразиться через полвека, виртуальное пространство дышало яростным, почти священным воодушевлением. Люди сплотились вокруг единой, титанической миссии.
Юноши и девушки, чьи сердца ещё не успел остудить цинизм взрослой жизни, горели желанием немедленно броситься в бой. Они готовы были пролить свою горячую кровь, вымостить собственными телами дорогу в будущее для грядущих поколений. На этой земле всегда хватало спекулянтов и трусов, но перед лицом величайшей угрозы в истории человечество вновь явило миру тех, кто готов к самопожертвованию во имя великой цели.
В глубине человеческой души словно проснулся древний архетип мученика. С точки зрения биологии и эгоистичных генов такое поведение казалось абсурдным, но именно эта иррациональная готовность отдать жизнь за свой род позволяла цивилизациям выживать в горниле катаклизмов. И сейчас не существовало миссии более чистой, благородной и справедливой, чем спасение всего человеческого рода.
На вершинах трендов всех социальных сетей гордо сиял заголовок: [Проект подземных убежищ], а рядом с ним теснились две другие глобальные программы. Чуть ниже бесконечной лентой тянулись практические шаги и правительственные указы, озвученные старейшиной в эфире. Но среди сухих канцеляризмов то и дело вспыхивали лозунги, от которых перехватывало дыхание:
«История человечества не оборвётся через пятьдесят лет!»
«Настал наш черёд вершить судьбу цивилизации!»
Цинь Тянь кликал по ссылкам, и перед ним разворачивались бесконечные простыни комментариев, согретых искренним пламенем народной воли:
«Друзья, эстафетная палочка истории теперь в наших руках! Наши предки на протяжении тысяч лет, сквозь пот, кровь, слезы и радость бесчисленных поколений писали летопись человечества. Неужели мы позволим ей оборваться на нас? Настал час исполнить наш долг перед вечностью! Верю, что будущие учебники продолжат эту летопись, и на их страницах золотыми буквами будет вписан двадцать первый век — эпоха, когда мы отдали всё, но одолели космическую угрозу! Когда наши потомки, бороздящие холодные просторы вселенной, оглянутся назад, они будут гордиться тем, что они — люди, такие же, как и мы. Их сердца будут биться чаще от величия нашего подвига... Соратники! Сплотимся же ради нашего завтра!»
«Да что это за кусок космического мусора такой, чтобы уничтожить всю нашу цивилизацию?! Не верю! У нас есть целых пятьдесят лет. Если мы мобилизуем все ресурсы планеты, этот булыжник подавится нашей сталью!»
«Слова одного мудрого человека зацепили меня за живое. Я не хочу, чтобы в мире не осталось никого, кто мог бы читать стихи династии Тан или романсы династии Сун. Не хочу, чтобы вселенная забыла древнюю мудрость о том, что человек способен превзойти саму природу. Я хочу, чтобы через сотни и тысячи лет наши потомки помнили, ради чего мы боролись, плакали и смеялись. Хочу, чтобы они по-прежнему передавали из уст в уста предания об императоре Цинь Шихуанди и ханьском У-ди, легенды о богине Нюйве, заделавшей брешь в небесах, и об Укрощении потопа Великим Юем. Мы — великая, сияющая цивилизация. У нас было столько славных эпох, и такое чудо не должно угаснуть всего за полвека!»
«Мой старик посмотрел новости вместе со мной, сплюнул и выдал: „Мать вашу, давайте просто размажем эту дрянь. А заодно разузнаем, какая сволочь разбрасывается обломками в космосе, и заставим их прибраться за собой!“ И я с ним согласен. Чёрт возьми, нас миллиарды! Неужели, сплотившись, мы за пятьдесят лет не найдём выход? Погодите, вот разберёмся с этим осколком, переживём кризис через сто восемьдесят шесть лет, а потом обязательно полетим к звёздам и спросим с тех, кто устроил эту межзвёздную войну!»
«Ребята, после эфира и всех этих обсуждений мне почему-то совсем не страшно. Наоборот, адреналин бурлит в жилах, руки так и чешутся схватить гаечный ключ и затянуть какую-нибудь гайку на благо родины... Читаю ваши комментарии и уже битый час нарезаю круги по комнате, не могу успокоиться!»
«И это правильно, друг! Мы живём в эпоху величайшего исторического сдвига. Разве можно оставаться равнодушным? Я даже чувствую себя счастливчиком, что родился именно сейчас. Пусть на долю нашего поколения выпадет это испытание. Если нашей цивилизации суждено пройти через очищающий огонь, то пусть это случится при нас! Кому-то покажется бредом, но я действительно горд нести это бремя. В следующие пятьдесят лет мы либо взлетим к звёздам, либо сгорим дотла. Так чего же мы ждём? За работу!»
«Тоже рада, что это выпало нам. По крайней мере, мы сами держим судьбу человечества в своих руках. Я вот посмотрела на своего семилетнего сына — оболтус оболтусом, глупый ещё. Оставь такое решение ему — у меня бы сердце разорвалось от тревоги.»
«Ладно, народ, от ваших слов у меня в груди пожар разгорается. Пойду умоюсь холодной водой, а то сгорю на месте.»
«Прекращайте, у меня уже пульс зашкаливает. Прыгнуть грудью на метеорит я, может, и побоюсь, но вот отпахать у станка по двенадцать часов в день ради спасения человечества — это запросто!»
«Всего двенадцать? Слабак, пиши мне тринадцать!»
«Мне восьми часов сна за глаза хватит, всё остальное время буду точить детали!»
«Твою мать, вы даже в спасении мира решили устроить соревнование по переработкам?!»
Лента комментариев обновлялась с бешеной скоростью. Цинь Тянь попытался запустить другое приложение, но телефон ощутимо завис — серверы социальных сетей трещали по швам от небывалого наплыва пользователей. Люди не просто изливали душу и делились эмоциями; в этих спорах и признаниях рождался нерушимый, монолитный консенсус относительно того, как пережить грядущую катастрофу.