Глава 133.3. Поиски врага
В верхнем левом углу этого табло тускло мерцал статус развития земной расы. Уровень развития, в начале существования ОЧ едва дотягивавший до скромных показателей, характеризующих цивилизацию первого типа, теперь гордо отображал значение 1.9.
Конечно, этот грандиозный рывок не был следствием недавней модернизации термоядерных двигателей. Изменения произошли гораздо раньше. Более того, шкала не ползла лениво вверх, преодолевая деления в 1.1, 1.2 или 1.3 пункта. Показатель скакнул мгновенно, совершив безумный кульбит от базовой цивилизации первого типа сразу к отметке 1.9. И этот квантовый скачок случился ровно в ту секунду, когда ОЧ монолитизировало свое общественное сознание, зафиксировав единую глобальную цель.
Иными словами, если верить строгим алгоритмам панели «Эволюция и контроль цивилизаций», человечеству оставался всего один единственный шаг до того, чтобы официально занять пьедестал цивилизации второго типа.
Эти размышления невольно воскресили в памяти Цинь Тяня тот далекий день, когда человечество перешагнуло заветную черту 0.9 и окончательно превратилось в цивилизацию первого типа. Тогда триггером тоже послужил отнюдь не прорыв в фундаментальной физике или создание очередного суперэффективного реактора. Система совершила перерасчет в тот миг, когда под куполом первого внеземного поселения раздался крик младенца — первого человека, рожденного за пределами родной Земли.
Совершенно очевидно, что в логике панели «Эволюция и контроль цивилизаций» сама градация уровней развития измерялась далеко не сухими цифрами технического прогресса. Она была неразрывно вплетена в ткань социального устройства цивилизации, ее философию, культуру и вектор социологической мысли.
В этом крылась глубокая, непреложная истина. Какая-нибудь могущественная межзвездная империя могла сохранять архаичный абсолютистский строй, но заявлять, будто раса, покорившая галактику, ментально неспособна осознать иные формы правления и социальные модели — было бы полнейшим абсурдом. Если исключить аномалии, любой жизнеспособный вид по мере своего взросления неизбежно сталкивается с необходимостью штурмовать вершины социологии и карабкаться по древу философского познания. История наглядно доказала: технологический триумф не может долго существовать в изоляции от прогресса гуманитарных наук; без должного духовного базиса цивилизация попросту сожрет сама себя изнутри.
И все же тот факт, что банальная переплавка мыслей и чаяний граждан в границах ОЧ мгновенно катапультировала человечество к показателю 1.9, по-прежнему казался Цинь Тяню чем-то запредельным. Вероятно, этот рубеж, ради которого ОЧ долгие десятилетия билось в конвульсиях внутренних распрей и топталось на месте, в масштабах вселенской эволюции являлся куда более страшным и труднопреодолимым барьером, нежели виделось изнутри. Человечеству просто сказочно повезло: отделавшись какими-то тридцатью-сорока годами мучительных поисков, оно смогло перешагнуть эту невидимую пропасть.
Впрочем, если вдуматься глубже, для подобного ментального квантового скачка требовалось выполнить целый ряд сложнейших предварительных условий. Человечеству пришлось полностью демонтировать старую классовую иерархию, выжечь каленым железом социальное неравенство и навсегда ликвидировать саму возможность закостенения общественных элит. Только так удалось удовлетворить первую ступень потребностей, кои постулировала Теория многоуровневых потребностей цивилизации. Чтобы заново пересобрать человечество, его структуру сперва необходимо было полностью разрушить, превратив общество в сплошной хаос из песчинок.
Новое интеллектуальное течение ОЧ, ядром которого стали Теория многоуровневых потребностей цивилизации, Теория пассивной эволюции и активного выбора, а также доктрина о коллективных и индивидуальных целях, совершило подлинную ментальную революцию. Оно переписало сами паттерны мышления людей, изменив их взгляды на устройство космоса, на седую историческую память и на грядущие этапы космической экспансии. Жители ОЧ — как ныне живущие, так и те, кому лишь предстояло прийти в этот мир — обрели принципиально иную оптику для самопознания и анализа своего прошлого.
Самое главное — опираясь на этот базис, ученые и философы сумели совершить невозможное. Когда первобытные эволюционные стимулы, двигавшие человечеством на протяжении веков, исчерпали себя и завели прогресс в тупик, они сумели отыскать принципиально новый, высший источник мотивации и безболезнечно заменить им старый фундамент. Подобный трюк с заменой экзистенциального двигателя — редчайшее чудо, подвластное далеко не каждой разумной расе в галактике.
И пусть в момент этой идеологической победы ОЧ еще не обладало какими-то прорывными чертежами или сверхоружием, ментальная перестройка принесла плоды, затмившие любые технологические инновации. Отныне эволюция человечества до полноценной цивилизации второго типа, ровно как и достижение соответствующего технического и военного потенциала, превратилось в тривиальный вопрос времени. Именно поэтому невидимые судьи Системы без колебаний перемахнули через промежуточные этапы, махом подняв расу до отметки 1.9.
Для самого Цинь Тяня эта метаморфоза вылилась в осязаемый бонус: его способность влиять на окружающую реальность, измеряемая в такой величине, как Очки процветания, стала ежедневно прирастать с утроенной силой. Конечно, даже будучи цивилизацией типа 1.9, человечеству все еще требовалось время, чтобы закрыть оставшиеся хвосты и официально закрепить за собой новый статус.
— Как думаете, эти звездные цивилизации, что устроили резню в Млечном Пути... насколько они вообще сильны? — донесся до Цинь Тяня негромкий голос откуда-то со стороны прибрежной лужайки. Там, прямо на аккуратно подстриженной траве, расположилась компания молодых людей. — Они действительно обогнали нас на световые эпохи или разрыв не так уж велик?