Глава 14.2. Цивилизация Тадимор
Кроме двух коротких посланий от цивилизации Тадимор, ничто не выдавало присутствия чужого разума. Казалось, эти десять минут были лишь коллективным наваждением.
— Десять минут истекли… Время вышло, — прошептал кто-то в тишине командного центра.
В лабораториях и обсерваториях по всему миру исследователи, затаив дыхание следившие за экранами, медленно опускали руки. На них навалилась глухая, гнетущая тишина.
...
Десятиминутное окно захлопнулось.
Двойное восприятие, которым обладал Цинь Тянь, мгновенно схлопнулось. Его сознание, его разум были грубо выдернуты из тела того межзвездного странника, которого сотворило великое «Сошествие».
Окружающий мир поблек. Только что струившиеся перед взором потоки электромагнетизма, нити гравитации и ткань самого пространства бесследно растворились. Четвертое измерение, простиравшееся за пределами привычного трехмерного мира, будто закрылось плотным занавесом. Он больше не чувствовал его дыхания, не понимал, где оно находится.
Цинь Тянь ощутил сокрушительную, почти физическую пустоту. Мир вокруг него остался прежним, серым и будничным, но контраст был невыносим. Словно человека, созерцавшего буйство красок фантастического сада, швырнули обратно в тусклый, монохромный склеп. Его выгнали из безграничного простора космоса и заперли в тесной, душной клетушке трехмерного бытия.
Он невольно повел плечами, пытаясь избавиться от гнетущей скованности. К счастью, это неприятное ощущение угасало так же стремительно, как и появилось. Человеческая плоть, приспособленная лишь к трем измерениям, быстро взяла свое, и вскоре Цинь Тянь снова привык к ограниченности своих чувств.
Как только связь оборвалась, воспоминания о четырехмерном пространстве начали блекнуть, словно ускользающий утренний сон. Они все еще жили в его памяти, но теперь казались зыбкими, вступая в конфликт с законами земной логики. Цинь Тянь понимал, что при всем желании не сможет изобразить или описать то, что видел, средствами трехмерной графики. Это было странное, почти мистическое чувство.
Впрочем, он не стал долго предаваться рефлексии. Его взгляд скользнул к полупрозрачному интерфейсу системы [Эволюция и контроль цивилизаций], где мирно и неторопливо вращался лазурный земной шар. Цинь Тянь замер, вглядываясь в эту хрупкую колыбель человечества.
...
Это «Сошествие» можно было назвать триумфом. План сработал безукоризненно. Выступив в роли представителя могущественной внеземной расы, он напрямую объявил человечеству о надвигающемся апокалипсисе.
Решение разделить послание на две части не было случайным. Этот маневр позволил наглядно продемонстрировать технологическое превосходство цивилизации Тадимор, заставив земных ученых содрогнуться от осознания масштабов чужой мощи. А чем неоспоримее величие отправителя, тем весомее и страшнее звучит пророчество о конце света.
К слову, его финальное замечание о том, что имя «Тадимор» переводится на человеческие языки как «Чудо», не было выдумкой. Эта крупица знаний изначально содержалась в пакете данных межзвездного странника.
Сама сущность скитальца, скользнувшего по краю Млечного Пути, была соткана силой «Сошествия». Однако существовала ли прародина этого существа в реальности, или же система сотворила всю историю цивилизации Тадимор из ничего, Цинь Тянь не знал. Да это и не имело значения.
Свернув мерцающее окно [Эволюции и контроля цивилизаций], Цинь Тянь вышел на балкон общежития.
Информация распространяется со скоростью лесного пожара, но даже ему нужно время. Внизу, во внутреннем дворике университета, жизнь текла своим чередом. Студенты спешили на пары, смеялись, грелись под лучами солнца. Но шестеренки судьбы уже пришли в движение. Мир изменился безвозвратно, и очень скоро эта лавина накроет каждого.
Цинь Тянь сделал все, что было в его силах, используя «Сошествие», чтобы открыть человечеству глаза на грозящую гибель. Теперь ему оставалось лишь ждать, наблюдая за тем, как зерна истины прорастут в умах людей.
...
— Мать твоя женщина! Мы поймали сигнал от пришельцев?! — раздался чей-то истошный вопль на одном из интернет-форумов.
— Слышь, бро, ты там чаем не перебрал? Или спать ложись, бредишь уже, — тут же прилетел скептический ответ.