Глава 125.2. Наблюдая за грядущим крахом
В абсолютной тишине, незаметно для суетящегося человечества, холодная и беспристрастная Интеллект-сеть продолжала скрупулезно собирать фундаментальную статистику.
В этом году счетчик населения ОЧ замер на отметке в девять с половиной миллиардов душ.
Институт глубокого космоса, включая все дочерние лаборатории и внешние группы, рапортовал о штате примерно в триста тысяч маститых, умудренных опытом исследователей. На первый взгляд — впечатляющая армия умов. Человечество не просто оправилось от демографического удара кризиса Судного дня, но и значительно превзошло былые показатели. Теоретически, такое колоссальное количество ученых, превосходящее все мыслимые штаты доэпохальных академий, должно было стать мощнейшим двигателем прогресса.
Но дьявол крылся в деталях. Эти цифры не были достижением конкретно этого года. Они висели мертвым грузом уже несколько лет. С того самого момента, как Цинь Тянь лег в криокапсулу, кривая роста населения и числа светлых умов начала неумолимо сглаживаться, пока не обратилась в абсолютно ровную, пугающую плато-линию.
Да, массовая популяризация гибернации, последовавшая за уходом профессора, погрузила в спячку множество людей, откусив изрядный кусок от статистики. Но нынешний демографический паралич не имел с этим ничего общего.
Жестокая истина заключалась в другом: человечество просто перестало размножаться. Рождаемость рухнула в пропасть.
Сразу после преодоления кризиса Судного дня, вырвавшись из пасти смерти в теплое, сытое спокойствие, ОЧ пережило взрывной демографический бум. Но как только дети, рожденные в эту благостную эру, повзрослели, праздник жизни резко оборвался.
За этой пугающей аномалией стояли две причины, сплетенные в единый, неразрывный узел, подобно аверсу и реверсу одной медали.
С одной стороны, воспитание ребенка перестало быть подвигом. Исчезло не только материальное, но и малейшее психологическое бремя.
Каждому новорожденному с первого вздоха гарантировалась щедрая базовая квота. Медицина? Бесплатно. Роботизированные няни-сиделки с безупречной лаской и точностью брали на себя заботу о младенцах, обучая их первым шагам. Позже эстафету перехватывали образовательные дроны-наставники. Родителям больше не требовалось жертвовать своим комфортом, не нужно было бессонными ночами качать колыбель. По сути, каждого ребенка растило, кормило и образовывало само Объединенное Человечество.
Если пара хотела завести ребенка, ничто в мире не могло их остановить. Но главная (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) проблема крылась именно в словах «хотели» и «желали».
Райские условия существования под крылом ОЧ породили пугающую парадигму: дети утратили свою утилитарную необходимость.
В былые, темные века люди жаждали потомства по множеству причин. Чтобы было кому подать стакан воды в старости и защитить дряхлые интересы. Чтобы расширить свое влияние, сплетая прочную сеть кровных уз. Чтобы возложить на хрупкие детские плечи груз собственных, нереализованных амбиций. Ну или, на худой конец, повинуясь слепому животному зову размножения.
Но для современного человека все эти мотивы превратились в пыльный архаизм. Базовая квота обеспечивала безбедную жизнь от колыбели до могилы. Зачем нужен молодой родственник-сиделка в мире победившего интеллекта? Разве может неуклюжий человек сравниться с круглосуточной, безукоризненной опекой медицинского робота? Кому поручить защиту своих прав? Глупости. Интеллект-сеть беспристрастно и молниеносно удовлетворяла любые запросы, поддерживая идеальный баланс социума.
Для подавляющего большинства продолжение рода превратилось в легкомысленное хобби. Можно завести. Можно не заводить. Всем плевать.
И это была лишь вершина айсберга, заморозившего демографию.
Межличностные отношения эпохи ОЧ превратились в один сплошной, тошнотворно-сладкий парадокс. Из-за полного отсутствия борьбы за ресурсы исчезли и конфликты интересов. Люди стали невероятно милыми, гладкими, лишенными острых углов. Казалось, царит абсолютная, всеобъемлющая гармония. Каждый мог с вежливой улыбкой перекинуться парой ничего не значащих фраз с кем угодно.
Но за этим глянцевым фасадом скрывалась чудовищная, всепоглощающая изоляция. Люди превратились в одинокие острова в океане изобилия. Для выживания больше не требовалось объединяться, не нужно было выстраивать сложные социальные связи. Никто ни в ком по-настоящему не нуждался.
Как это когда-то наглядно продемонстрировал сам Цинь Тянь: при желании можно было годами не выходить за порог квартиры. Автоматика накормит, уберет, доставит любую прихоть прямо в руки.
В такой стерильной среде формирование глубоких привязанностей, создание союзов стало роскошью, продиктованной исключительно чистой, ничем не замутненной эмоцией. Свободные от меркантильной шелухи и страха перед нищетой, пары сходились лишь по велению сердца. Без малейшего преувеличения: любой брак в эту эпоху был браком по истинной, кристальной любви. Никакого расчета, никакого давления.
Для конкретного, отдельно взятого индивида — это абсолютная, сказочная утопия. Но для ОЧ как для биологического вида — это смертный приговор.
Ибо истинная любовь — зверь редкий. Процент тех, кто решался связать себя узами брака, стремился к статистической погрешности. Подавляющее большинство проживало свои долгие, сытые жизни, даже не прикоснувшись к традиционным отношениям.