Глава 121.3. Иной ракурс взгляд на мир с высоты
Если песок в часах иссякнет, а секрет бессмертия так и не будет найден, миллиарды людей просто сойдут с ума от горя, столкнувшись с фактом окончательной, бесповоротной смерти своего кумира.
Неудивительно, что лаборатории напоминали раскаленные котлы, где ученые сгорали на работе. Само существование замороженного во льдах Цинь Тяня служило самым мощным, самым неистовым стимулом для прорыва в генной инженерии.
Двадцать восьмой год эры ОЧ.
Прошло два года с того момента, как ледяная мгла скрыла профессора Циня. Человечество, словно оправляясь после тяжелой контузии, начало постепенно свыкаться с потерей. Жизнь брала свое. Интеллект-сеть исправно крутила шестеренки социума, не давая цивилизации рухнуть в хаос безвластия. Отсутствие новых катастроф служило слабым, но всё же утешением для израненных душ.
И всё же тень ушедшего гения лежала на каждом здании, на каждой машине, на каждом принимаемом решении. Беседы в кафе, на заводах и в уютных гостиных, начавшись с обсуждения погоды или работы, неизбежно скатывались к одному и тому же имени. Ведь каждый атом их благополучия был пропитан его волей.
— Мне в этом году стукнуло семьдесят, — делился один седой старик со своим собеседником. — Детей я не нажил. Меня в этом времени больше ничего не держит. Я уже подал прошение и лягу в устройство гибернации. Отправлюсь туда, чтобы составить профессору компанию.
— Тогда молись, чтобы, когда ты откроешь глаза, профессор Цинь уже встречал тебя, — усмехнулся второй. — К тому времени мы, наверное, уже доберемся до самых окраин Солнечной системы и будем во всеоружии ждать этот проклятый второй межзвёздный осколок.
Тем временем. Центр гибернации города Цзючжоу.
Устройство гибернации, убаюкивающее тело Цинь Тяня, покоилось в изолированном бронированном боксе. Помимо встроенных систем жизнеобеспечения самой капсулы, отсек был буквально нашпигован самыми передовыми датчиками и сканерами.
Со дня его погружения в сон Центр гибернации превратился в место паломничества. Толпы людей осаждали здание круглосуточно, надеясь хотя бы краем глаза взглянуть на саркофаг своего спасителя. Все свободные криокапсулы в Центре были раскуплены и заполнены желающими последовать за ним в считанные дни. Однако бронированные двери личного бокса Цинь Тяня оставались наглухо запертыми. Внутри царила стерильная, абсолютная тишина.
До тех пор, пока дисплей на капсуле Цинь Тяня вдруг не моргнул.
Зеленоватый свет залил стекло. Вспыхнуло системное уведомление: [Заданный срок гибернации истек. Запуск протокола пробуждения].
С тихим, змеиным шипением гермостворки капсулы медленно поползли в стороны, выпуская клубы морозного пара. Для всего остального ОЧ, свято верящего в столетний сон своего лидера, это стало бы шоком, предвестником катастрофы. Но внутри бокса не взвыла ни одна сирена. Умные сканеры и само устройство гибернации молчали, не фиксируя никаких аномалий. Внешние системы наблюдения также не передавали на пульты дежурных ничего подозрительного, словно всё происходящее было затерто в самом программном коде.
Сквозь рассеивающийся пар в криокапсуле Цинь Тянь открыл глаза. Не дожидаясь помощи роботов-санитаров, он резким движением сел на ледяном ложе.
Бросив беглый, равнодушный взгляд на мерцающий циферблат таймера, он лишь удовлетворенно хмыкнул. Никакого удивления. Он не мог рисковать, не зная наверняка, сохранит ли его сознание активность в замороженном теле, и уж тем более не собирался слепо проваливаться в забытье на целый век. Официальный столетний таймер был лишь ширмой для масс. В скрытых настройках протокола он задал ничтожно малый срок, по истечении которого скрытая программа-триггер безжалостно вырвала его из цепких лап криосна.
Цинь Тянь прислушался к своим ощущениям. Мышцы слушались идеально, кровь пульсировала ровно. Хваленый клеточный урон, которым пугали ученые, для его модифицированного организма оказался совершенно ничтожным.
Однако он не стал вылезать наружу. Вместо этого он плавно откинулся на спину, укладываясь обратно в ложемент. Устройство гибернации, послушное нейронному импульсу хозяина, с тихим гудением сомкнуло створки, вновь запуская процесс глубокой заморозки.
Эксперимент увенчался полным успехом. Теперь он точно знал: ледяной плен не властен над его разумом.
Даже будучи превращенным в замороженный кусок мяса, он продолжал чувствовать биение пульса всего мира. Иной ракурс. Точнее говоря, находясь в стазисе, он по-прежнему имел полный, неограниченный доступ к интерфейсу системы «Эволюция и контроль цивилизаций». Глазами этой божественной надстройки он мог бесстрастно взирать на человейник, копошащийся внизу.
А раз так, то и выходить из спячки ему пока было абсолютно незачем.