Глава 116.3. Возвращение на поверхность
И всякий раз, когда маглев с глухим воем вырывался из темного жерла тоннеля, шумные вагоны словно по команде замолкали. Сотни пар глаз прилипали к панорамным окнам. Мрачные стены шахты исчезали, сменяясь бесконечным, бьющим по нервам простором. Горизонт, забытый горизонт, отодвигался так далеко, что кружилась голова, и в этот краткий миг тишины в груди каждого человека словно распускался цветок — души освобождались от многолетних оков.
Транспортная паутина опутала планету заново, намертво связав выходы из подземелий с сияющими фасадами новых мегаполисов. Поезда неслись вперёд, разрезая равнины, и вскоре впереди, словно стальные исполины, начинали вырастать силуэты супергородов.
— Вы только посмотрите... — прошептал кто-то, благоговейно прижав ладони к стеклу. — Это ведь тот самый промышленный кластер на окраине?
— Мама, смотри! Смотри скорее! — завизжала маленькая девочка, тыкая пальчиком в окно. — Это же вертикальная ферма! Какая она огромная! До самого неба!
— А я вижу башни вычислительных кластеров... — завороженно протянул мужчина.
Люди годами следили за трансляциями строек, знали планы мегаполисов чуть ли не наизусть, но столкнуться с этим величием вживую было совсем иным потрясением. Руки сами тянулись за смарт-терминалами. Вспышки камер, затворы объективов — каждый спешил запечатлеть панораму, чтобы в ту же секунду выплеснуть эти кадры в глобальную сеть ОЧ, поделиться своим триумфом с друзьями и незнакомцами.
[Мечтатель_77]: «Мы почти в Циньчжоу! Ребята, он просто колоссальный! На видео казалось, что он большой, но вживую это какой-то титан! Слишком красиво, слишком масштабно... И я буду здесь жить!»
[Скиталец_Пустошей]: «Братья и сёстры! Мой поезд тормозит у Города Чудес! Боже, как же хорошо... Мы возвращаемся домой!»
Леса сияющих небоскребов пронзали облака, а многоуровневые эстакады умной транспортной системы змеились между ними, связывая каждый квартал в единый живой организм. Но, несмотря на плотность застройки, мегаполисы не казались тесными. Их размах подавлял: более ста километров в поперечнике, свыше десяти тысяч квадратных километров урбанистического ландшафта! Эти колоссы превосходили всё, что могло вообразить человечество до эпохи ОЧ.
И только колоссальная вычислительная мощь Интеллект-сети и совершенство трехмерной транспортной сетки не давали этим исполинам рухнуть под собственным весом. Город жил в едином ритме. Любой житель мог пересечь его из конца в конец менее чем за час, а зачастую счет шел на жалкие минуты.
Поезда прибывали один за другим, выплескивая на сверкающие перроны новые порции переселенцев. Но прежде чем нырнуть в мягкие кресла ожидавших их капсул и отправиться к новым квартирам, почти каждый останавливался. Люди замирали на твердом, настоящем бетоне поверхности. Они смотрели поверх шпилей небоскребов, туда, где раскинулось бескрайнее небо, и делали первый, судорожный, до боли в лёгких глубокий вдох.
Только в этот момент к ним приходило жгучее, осязаемое осознание: это не сон. Они действительно вернулись. Раздавался истеричный, счастливый смех. Кто-то оседал на колени, роняя горячие слезы. А кто-то, потеряв от нахлынувших чувств контроль, рыдал и хохотал одновременно, не в силах совладать с бурлящим внутри ураганом.
[Счастливчик_Джон]: «На месте, ребят! На месте! Дроны распаковывают шмотки, а я тупо валяюсь на балконе. Погода — сказка! Солнце жжётся, но как же это, чёрт возьми, охуенно! Хата один в один как в подземном убежище, мне одному тут за глаза хватит!»
[Бессонница_в_бункере]: «Да заткнитесь вы уже, а! Мне ещё дней пять под землей торчать! Если вы не прекратите дразниться, я вообще спать перестану!»
[Скрытый_Плакса]: «Хе-хе, ну и я приехал. Знаете, ничего особенного... просто город... да кого я обманываю! А-ха-ха, это потрясающе!»
ОЧ сдержало своё слово, не заставляя измученных ожиданием людей томиться в очередях. Вся грандиозная логистическая операция, дирижируемая неутомимой Интеллект-сетью, заняла жалкие полмесяца. Всего две недели потребовалось на то, чтобы переселить миллионы душ из бетонных склепов обратно под тёплое солнце.