Глава 114.2. Несовершенная технология гибернации
И пусть современная наука блуждала в потемках, не имея под ногами твердого фундамента для реализации подобного проекта, его это ничуть не смущало. Нет фундамента? Значит, он выкопает его сам.
Если существующие догмы оказывались слепы, он бурил глубже, раздвигая горизонты познания, безжалостно расширяя границы возможного, пока во тьме не забрезжил бы свет — единственно верный, математически выверенный путь к триумфу.
При поддержке легиона исследователей Цинь Тянь посвятил последние несколько лет препарации самых глубинных механизмов человеческого тела. Он перекраивал и шлифовал устоявшиеся теории Института наук о жизни, скрупулезно выискивая в лабиринтах биологии те скрытые рычаги, которые, при должном внешнем воздействии, позволили бы обмануть саму смерть и погрузить плоть в подобие стазиса.
Путь к этой цели извивался тернистыми тропами, пожирая драгоценное время, но, в конце концов, они прорвались через трясину неведения.
Побочным, но неизбежным результатом этих изысканий стало то, что Цинь Тянь обрел пугающе ясное, почти божественное понимание того, как именно функционирует сосуд из плоти и крови.
Опираясь на эти фундаментальные знания, он порой ловил себя на мысли, что сквозь туман перед ним проступают призрачные очертания технологий радикального продления жизни. Однако он волевым усилием отсекал эти соблазнительные видения, не позволяя себе сбиться с курса. Сейчас имела значение лишь гибернация.
20-й год эры ОЧ.
В этот год первое поколение детей, рожденных уже после кризиса Судного дня в холодных недрах подземных убежищ и под стеклянными куполами лунных городов, достигло совершеннолетия.
Вся их жизнь прошла вдали от колыбели человечества. Земная поверхность существовала для них лишь в виде выцветших цифровых архивов из безвозвратно ушедшей эпохи, да редких, организованных экскурсий с родителями. В те краткие визиты они видели лишь выжженные пустоши, скованные мертвой тишиной, да транслируемые по сети грандиозные стройки будущих мегаполисов, вгрызающихся в изувеченную кору планеты.
У этого нового племени не было щемящей тоски по Земле. Они не разделяли того исступленного, доводящего до слез желания старшего поколения вернуться «домой».
Их домом были тесные коридоры бункеров и лунный реголит. Куда больше, чем система Земля-Луна, их юные, амбициозные умы будоражил Великий План колонизации Солнечной системы. Их манили далекие, неосвоенные миры.
Да, образовательные программы, тонны мемуаров и фильмов, хроник Судного дня вбили в их головы сухие факты о трагедии предков. Они прекрасно понимали боль отцов умом, но их сердца оставались глухи к ней. Им не хватало шрамов на собственной шкуре.
Многие из них, конечно, переберутся на Землю, когда та расцветет. Но не меньше будет и тех, кто, съездив туда как в музей, с легким сердцем вернется в привычный полумрак подземного убежища или под мерцающий свод лунного города.
Именно это равнодушие молодежи заставляло ветеранов апокалипсиса гнать строительную махину с утроенной яростью. Они боялись, что их мечта умрет вместе с ними.
К счастью, брошенные в топку созидания колоссальные промышленные мощности давали свои плоды. Легионы строительных дронов, бесперебойно снующая по всей планете интеллектуальная транспортная сеть — всё это, словно кровеносная система, питало растущие мегаполисы. Возведение сотни земных городов-исполинов и опоясывающих их экологических зон шло чудовищными, опережающими все графики темпами.
К исходу двадцатого года остовы всех ста городов уже вонзились в небо, разделив пространство на функциональные зоны.
Достаточно было взглянуть на любой из них, чтобы различить циклопические силуэты орбитальных космопортов, жужжащих ульев вычислительных центров и многоярусных вертикальных ферм, утопающих в синтетическом свете. Сердца городов — термоядерные реакторы — уже бились в недрах каждого сектора, накачивая жилы кабелей горячей энергией.
Серверные кластеры послушно обрабатывали первые потоки данных. Великая Реконструкция неотвратимо приближалась к своему финалу.
Мириады машин, ведомые незримой дланью Интеллект-сети, уже занимались финальной огранкой: полировали фасады, настраивали внутренние системы и занимались эстетическим оформлением. Одновременно с этим кольца зеленых буферов вокруг городов неумолимо расползались вширь, отвоевывая у пустоши метр за метром.
— Почти готово, да? Как только всё закончится, я рвану в город Цзючжоу, — прозвучал полный ностальгии голос в одном из узлов связи. — Мой старый дом стоял как раз в тех краях... Боже, я до сих пор помню. Жил там с родителями. Отец вечно бренчал на гитаре, а мама пыталась рисовать. И знаете что? Музыкант из него был так себе, а из неё — никудышный художник. А я, мелкий, притаскивал табуретку, усаживался между ними с крошечным мольбертом и малевал всё подряд. Весь перемазанный в краске, лез дергать отцовские струны, а он даже не злился... Я окончил там младшую школу, потом среднюю. Помню, как школа выдала мне обучающего андроида, я ещё звал её «Учительница Железяка»...
— А мне от всего этого выть хочется, — мрачно отозвался другой собеседник. — Вчера мой оболтус вернулся с экскурсии в подземное убежище Чанчжоу. И заявляет мне, мол, хочет и дальше жить под землёй! Не собирается он, видите ли, на поверхность переезжать. Говорит: «Когда вы с мамой улетите на Землю, я буду иногда к вам в гости заглядывать». Твою мать, у меня аж в груди всё сперло от злости! Мы тут молимся на каждый построенный этаж, спим и видим, как вернёмся, а этому щенку, оказывается, в бетонной норе понравилось! Мать его...
— Остынь, это же естественно, — миролюбиво вмешался третий голос. — Для нас подземное убежище — просто времянка, сколько бы десятилетий мы там ни просидели. У нас в подкорке зашито, что мы дети Земли. А они другие. Они открыли глаза в искусственном свете, их мир изначально состоял из стальных переборок и гермодверей...
— Завидую я вам, ребята, — тяжело вздохнул четвёртый. — Тем, у кого на месте старого дома растут новые кварталы. На месте моего родного города теперь красуется гребаный вулкан. Когда я прилетал почтить память предков, мне только и оставалось, что стоять у подножия и пялиться на клубы едкого дыма... Но знаете... Плевать. Лишь бы снова почувствовать землю под ногами. И на том спасибо.
В том же году, под неусыпным контролем Цинь Тяня, команды Института глубокого космоса заложили последний камень в фундамент теоретической модели гибернации человека. Спустя годы блужданий во тьме, проект наконец обрел железобетонную научную опору.