Глава 112.2. Ранее отложенное исследование
Он не кричал, не надрывал связки в пафосном экстазе. Это была тихая, несокрушимая констатация факта. Цинь Тянь намеренно не стал акцентировать внимание на том, что эта великая миграция — вынужденная мера спасения, сосредоточившись на величии самого пути.
Трансляция прервалась, экран погас, но эти слова уже навсегда впечатались в скрижали человеческой истории.
Мир отреагировал ожидаемо: без паники, но с бурной, кипящей вовлечённостью. После того, как люди пережили Апокалипсис и обосновались в лунных куполах, рывок к другим планетам казался чем-то само собой разумеющимся, естественным следующим шагом.
Эмоции варьировались от сдержанного оптимизма до щенячьего восторга. Сеть ОЧ гудела, переваривая новости:
[Скиталец_Пустоши]: «...Вы только вдумайтесь! Даже сейчас одни лишь подземные убежища и лунная автоматика дают нам такой уровень жизни, что грех жаловаться. А что будет, когда мы запустим промышленные кластеры на десятке других планет?! От одних мыслей мурашки по коже... Чёрт, как же я завидую своему двухлетнему сыну. Вот кто увидит настоящую магию!»
[Старый_Циник]: «Да брось. Мне и сейчас нормально живётся. Ну, вырастет производство ещё в сто раз, и что? Мы же потребляем крохи от того, что производят заводы. Сейчас все ресурсы сжирает стройка супергородов на поверхности, потом всё уйдёт на лунные базы и марсианские карьеры... Меня вот что интересует: когда турпутевки на Марс начнут продавать?»
[Мечтатель-007]: «На кой сдался твой Марс, пыль глотать? Ты бы ещё на свалку путевку попросил! Я вот лично жду не дождусь, когда на Юпитер слетать можно будет! Хочу своими глазами на Большое Красное Пятно посмотреть!»
[Прагматик_Из_Бункера]: «Размечтались. Меня больше волнует, когда мы из-под земли выберемся. Сколько там ещё супергорода строить будут?»
[Всезнайка_Сети]: «ОЧ же выкатили график. Ещё лет пять минимум. Надо дождаться, пока вокруг городов вырастут буферные экологические зоны, только тогда можно будет туда переезжать».
Люди азартно спорили, превращая Интеллект-сеть в один сплошной, гудящий улей.
Но среди шума грядущих свершений проскальзывали и другие, более тихие, тревожные сообщения, которые многие старались просто не замечать.
[Наблюдатель]: «...Слушайте, а профессор Цинь... он так постарел. Я ни на что не намекаю, разум у него остер как бритва, но чисто физически... В моей памяти он был совсем другим».
[Реалист]: «...Ему вообще-то уже за восемьдесят перевалило...»
[Наблюдатель]: «Уже за восемьдесят?..»
Люди подсознательно избегали этой темы. Мысль о том, что их бессменный лидер, титан, на чьих плечах держался мир, смертен и неумолимо увядает, была слишком пугающей. Поэтому подобные ветки обсуждений быстро глохли, тонув в потоке других новостей.
15-й год эры ОЧ.
Маховик времени продолжал неумолимо раскручиваться. ОЧ и Институт глубокого космоса сбросили директивы в Интеллект-сеть. Бесчисленные легионы умных машин пришли в движение.
В этом году были с триумфом построены и введены в эксплуатацию земно-лунные транзитные платформы «03» и «04». Грузопоток между колыбелью и спутником вырос в геометрической прогрессии, вливая свежую кровь в грандиозную стройку двадцати новых лунных мегаполисов.
Параллельно верфи безостановочно штамповали новые корабли серии «Юаньван». Космическая логистика требовала колоссального тоннажа — как для лунной экспансии, так и для броска вглубь системы.
В том же году к красным пескам Марса отправилась целая армада транспортников «Юаньван». Регулярное сообщение между системой Земля-Луна и Марсом стало обыденностью.
На самой Красной планете крошечные автоматизированные базы, заложенные первыми разведчиками, начали стремительно расползаться во все стороны. Повинуясь холодной логике Интеллект-сети, на разведанные месторождения десантировались тысячи горнодобывающих комбайнов и буровых установок. С орбиты эти шахтёрские узлы напоминали чернильные кляксы, которые падали на рыжую бумагу марсианских пустошей и жадно расползались, пожирая породу.
Корабли курсировали челноками: на Землю и Луну везли трюмы, набитые драгоценной рудой, а обратно, на Марс, извергали из себя новые партии робототехники и строительных модулей.
Чтобы прокормить эту ненасытную металлическую саранчу, на Марс сбрасывали адаптированные к местным условиям реакторы управляемого синтеза. Следом летели гигантские серверные стойки вычислительных кластеров — электронные мозги, дирижирующие марсианской симфонией добычи.
16-й и 17-й годы эры ОЧ.
Великие стройки шли своим чередом. Восстановление земной биосферы, возведение лунных городов и вгрызание в марсианскую кору — всё это превратилось в рутину, отлаженный механизм, работающий с точностью атомных часов.
В эти годы Цинь Тянь почти не вмешивался в процесс. Программы были утверждены, бюджеты распределены, технические барьеры преодолены. Интеллект-сеть прекрасно справлялась с микроменеджментом, и, пока не возникало форс-мажоров, ручное управление не требовалось.
Взор стареющего гения обратился в прошлое, к проекту, который долгое время покрывался пылью в дальнем ящике его стола.
Точнее, это даже нельзя было назвать отложенным исследованием — за него толком никто и не брался. Речь шла о технологии гибернации человека.
Когда-то давно, изучая Неизвестные обломки, рухнувшие в районе северного полюса Луны, Цинь Тянь выдвинул смелую, граничащую с безумием гипотезу. Он предположил, что та груда оплавленного в шлак металла, найденная внутри капсулы, могла быть устройством гибернации.
Тогда эта догадка так и осталась догадкой. Изучать там было решительно нечего — взрыв и время уничтожили всё, не оставив ни единой зацепки для реверс-инжиниринга.