Глава 12.3. Полмесяца
Чисто теоретически, исходя из сухих объемов добычи, цена не должна была рухнуть так сильно. В конце концов, мировые запасы золота просто увеличились вдвое — драгметалл не стал мусором, валяющимся под ногами, и его по-прежнему нельзя было синтезировать на заводах.
Но законы рынка нерациональны, как и человеческая психология.
К тому же существовал еще один немаловажный фактор: добывать золото из этого астероида было невероятно просто.
Да, кратер получился глубоким, но это не шло ни в какое сравнение с традиционными шахтами. Девяносто процентов чистоты, лежащие под открытым небом! Это нельзя было назвать добычей в привычном смысле — это был обычный сбор.
За короткое время мировой рынок золота оказался полностью перенасыщен. Раньше человечество с трудом добывало две-три тысячи тонн в год. Теперь же ожидалось, что ежегодно на рынок будет выбрасываться по несколько десятков, а то и сотен тысяч тонн, пока весь астероид не исчерпает себя.
Конечно, как бы низко ни падали цены, Китай оставался в колоссальном выигрыше.
Сто шестьдесят тысяч тонн золота, пусть даже по бросовой цене — это немыслимое богатство. К тому же золото имеет огромную практическую ценность как благородный металл, используемый в промышленности и высоких технологиях.
Фраза с пресс-конференции о «миллионе юаней экономического ущерба» за эти дни превратилась в популярный интернет-мем.
«Дайте мне просто походить по краю воронки. Если я найду там одну завалящую крошку, мне хватит на безбедную старость!» — шутили пользователи.
Разумеется, столь колоссальный куш не мог не вызвать зависти у соседей по планете.
Согласно всем международным нормам и договорам, раз астероид упал на территорию Китая, вопрос о его принадлежности даже не подлежал обсуждению.
Но кое-кто все же не смог сдержать слюны.
В тот же день на брифинге в Северной Америке представитель госдепартамента, отвечая на вопросы журналистов, заявил:
— Мы полагаем, что этот прекрасный астероид изначально не принадлежал Земле. Он прибыл из глубокого космоса. А все, что находится в космосе, как известно, должно принадлежать всему человечеству. Поэтому мы выражаем надежду, что наши китайские коллеги проявят великодушие и разделят это небесное тело с мировым сообществом. Единоличное владение таким ресурсом со стороны одного государства несправедливо. Золото должно быть разделено между всеми странами.
Вслед за ними, гонимые жадностью, заголосили и другие мировые игроки, требуя своей доли от космического пирога.
Китай, разумеется, жестко и безапелляционно отверг любые посягательства, заявив, что суверенитет над астероидом не подлежит обсуждению.
А на все последующие стенания и призывы к справедливости Пекин просто перестал обращать внимание.
Хотите долю? Мы официально пошлем вас куда подальше, а сами продолжим спокойно копать золото, и плевать нам на ваши крики.
Астероид лежит на китайской земле. Если у вас хватит духу — придите и попробуйте забрать его силой.
В конце концов дело дошло до трибуны Объединенных Наций. Но и там все свелось к банальной словесной перепалке.
Как бы сильно иностранные державы ни исходили завистью, никто из них не рискнул бы развязать войну из-за этого. Они лишь прощупывали почву в слабой надежде урвать хоть что-то на халяву.
В итоге шумиха постепенно сошла на нет.
Эти две недели подарили жителям Земли грандиозное зрелище.
Для большинства обывателей золотой астероид стал лишь ярким эпизодом, забавной аномалией на страницах истории. Спустя годы они будут рассказывать подрастающим детям за чашкой чая о том, как однажды с неба упала золотая гора.
Несмотря на бурные обсуждения, люди воспринимали это происшествие как единичный, счастливый случай, даже не подозревая, какие события он повлечет за собой в будущем.
И в этот самый момент, когда две недели подошли к концу, Цинь Тянь наконец накопил ту самую тысячу очков процветания, которая была ему так необходима.