Глава 101.3. Не стоит уповать на чудо
*
В те же дни в стенах Института глубокого космоса атмосфера была иной, но не менее напряженной. Ученые и исследователи, работавшие под началом Цинь Тяня над разгадкой тайны углеродоядных соединений, испытывали невероятно сложную гамму чувств.
С одной стороны, на их плечи давил колоссальный, почти невыносимый груз ответственности. Жизнь девяноста процентов уцелевшего человечества зависела исключительно от их успеха. К тому же большинство из них сами находились в подземных убежищах, разделяя со своими близкими удушающий страх и безысходность.
Но с другой стороны, благодаря жесткому и мудрому руководству Цинь Тяня, они отчетливо видели, с какой невероятной, почти фантастической скоростью продвигается их работа. Сказать, что они продвигались вперед семимильными шагами, значило бы сильно преуменьшить масштаб происходящего. Профессор Цинь вел их за собой подобно бушующему, неудержимому потоку, который с ходу сокрушал любые преграды, пробивал бреши в глухих стенах научных тупиков и буквально сминал любые трудности. За все время исследований ни одна группа не столкнулась с затяжным кризисом.
Казалось, профессору Циню достаточно сделать пару точных движений, чтобы разогнать туман неизвестности, после чего научные коллективы слаженно устремлялись по указанному им вектору, сметая сомнения.
Подстегиваемые смертельной угрозой, люди работали на пределе человеческих возможностей. Никогда еще координация между различными лабораториями и отделами Института глубокого космоса не была столь безупречной. Все личные разногласия, амбиции и мелочные споры канули в небытие перед лицом глобальной катастрофы. В головах ученых не осталось ничего, кроме работы.
Скрытый потенциал человеческого разума раскрылся в полной мере. То у одного, то у другого ведущего специалиста в процессе долгих размышлений случались настоящие озарения. Вспышка гениальности у одного ученого мгновенно запускала цепную реакцию мозгового штурма во всей его группе, рождая революционные, новаторские идеи.
И вся эта колоссальная интеллектуальная мощь, мобилизованная гибнущим человечеством, под управлением профессора Циня направлялась в единое, четко выверенное русло. Все тянули в одну сторону. Стоило профильным группам завершить локальные изыскания по указанию Цинь Тяня и передать ему сводные отчеты, как профессор, опираясь на эти данные, совершал очередной качественный скачок в глобальном масштабе.
Сотрудники института завороженно наблюдали за происходящим. Неужели их молодой директор впервые выкладывался на полную мощность? Перед его поразительным, почти пугающим интеллектом пасовали любые загадки природы. Он управлял огромным научным аппаратом с легкостью виртуоза, заставляя сложнейшую систему работать как единый, идеально отлаженный механизм.
Они не шли — они неслись во весь опор к намеченной цели. За этот короткий месяц человечество под руководством профессора Циня преодолело путь, на который в мирное время ушли бы десятилетия упорного труда.
Видя столь ошеломительные успехи, ученые испытывали небывалый душевный подъем. Но стоило им на мгновение отвлечься от формул и графиков и взглянуть на суровую реальность, как осознание того, что действенное оружие против серой чумы до сих пор не найдено, вновь швыряло их в пучину тревоги и отчаяния.
Да, темпы работы поражали воображение. Это было настоящее чудо, сотворенное гением Цинь Тяня и самоотверженностью сотен специалистов. Но что, если даже этого чуда окажется мало? Что, если они просто не успеют?
Ученые метались между эйфорией от научных прорывов и леденящим ужасом перед надвигающимся концом. И единственным спасением для них было с головой уйти в работу, забывая обо всем остальном.
*
Что же касается самого Цинь Тяня...
Было бы глупо утверждать, будто он не испытывал никакого давления. Пусть даже выживание человечества как вида на лунных базах пока не вызывало опасений, Цинь Тянь не мог оставаться безучастным к судьбе миллиардов людей, запертых в земных недрах.
В этот час в лунном городе Гуанхань Цинь Тянь неторопливо прогуливался вдоль берега искусственного озера в парке, расположенном неподалеку от его жилого модуля. Сам парк находился на охраняемой территории Института глубокого космоса. Поскольку администрация по-прежнему настоятельно рекомендовала жителям лунных городов избегать прогулок без острой необходимости, аллеи были совершенно пусты.
Цинь Тянь остановился и устремлил взор на озерную гладь. Под воздействием купольной системы симуляции погоды вода подернулась легкой рябью, которая из-за пониженной лунной гравитации казалась плавной, почти невесомой.
Затем он активировал интерфейс [Эволюция и контроль цивилизаций], выводя на экран проекцию родной планеты — некогда лазурной, а теперь грязно-серой, окутанной плотным саваном. Протянув руку, он привычным жестом — совсем как тогда, когда этот загадочный интерфейс впервые возник перед его глазами, — провел большим пальцем по экрану, мысленно разгоняя тяжелые, забитые пылью облака, скрывавшие лик Земли.
Но в отличие от прошлых лет, внизу больше не осталось живых наблюдателей. Все изменения на поверхности фиксировались лишь бездушными объективами автоматических станций. Без разрешения Интеллект-сети никто из выживших не смог бы заметить эти странные атмосферные колебания, так разительно похожие на те, что происходили полвека назад.
Впрочем, практической пользы от этих действий не было. Он мог разогнать тучи на экране, но не был способен одним движением руки стереть углеродоядные соединения с лица Земли. Этот жест лишь позволял ему отчетливее рассмотреть масштабы катастрофы.