Глава 86.2. Великое переселение в разгаре
*
В самом конце семьдесят третьего года официальный представитель Китая вновь прибыл в Институт глубокого космоса, чтобы встретиться с Цинь Тянем. В небольшом, лаконично обставленном кабинете они сидели друг напротив друга.
— Профессор Цинь, — заговорил представитель Китая, его голос звучал ровно, но в нем угадывалась глубокая усталость, — на сегодняшний день Международный союз космической обороны человечества завершил эвакуацию более чем девяноста процентов населения в подземные убежища. Мы рассчитываем, что в первой половине следующего, семьдесят четвертого года, переселение всех гражданских лиц, за исключением сотрудников Института глубокого космоса, будет полностью завершено.
Цинь Тянь, разумеется, прекрасно знал эти цифры, но терпеливо выслушал гостя. Согласно утвержденному графику, более двухсот тысяч сотрудников Института глубокого космоса, распределенных по подземным убежищам, должны были спуститься туда самыми последними. С одной стороны, до того как кризис Судного дня окончательно разразится над планетой, ученым требовалось завершить ряд важнейших исследований, а на поверхности координировать совместную работу разных научных групп было гораздо проще. С другой стороны, самих исследователей это нисколько не тревожило: никто из них не сомневался, что для них зарезервированы лучшие места в подземных комплексах.
— На данный момент все функционирует штатно, — продолжил представитель. — Жизнь в подземных убежищах идет своим чередом. Автоматизированная промышленность под управлением Интеллект-сети без сбоев выполняет производственные задачи. Все ключевые системы работают стабильно, вычислительных мощностей Интеллект-сети хватает с избытком. Мелкие недочеты, на которые указывали жители, мы оперативно устраняем. — Он сделал паузу, собираясь с мыслями, а затем тихо спросил:
— Профессор Цинь... как вы думаете, сколько времени нам в итоге придется провести под землей?
С тех пор как более сорока лет назад Цинь Тянь стремительно ворвался в научный мир, он вел человечество сквозь бури затянувшегося кризиса. Он был рядом так долго, что люди привыкли искать у него ответы на любые сложные вопросы, инстинктивно надеясь обрести уверенность и покой в его словах.
— Я не знаю, — просто ответил Цинь Тянь. — Возможно, после того как этот межзвёздный осколок столкнется с Землей, мы сможем довольно быстро вернуться на поверхность. А возможно, его разрушительная сила окажется куда выше наших самых мрачных прогнозов, и нам потребуется гораздо больше времени.
Он не лукавил. До сих пор никто во всей Вселенной не мог с точностью предсказать физические свойства этого межзвёздного осколка и весь масштаб катастрофы, которую он принесет.
Представитель Китая понимающе кивнул. Он и сам понимал, что его вопрос лежит скорее в плоскости веры, нежели строгой науки. Сменив тему, он заговорил о другом:
— Профессор Цинь, теперь, когда строительство всех подземных убежищ завершено и переселение подходит к концу, колоссальные производственные ресурсы, которые были задействованы в этих проектах, освободились. Проблема избытка производственных мощностей становится все более острой... Как вы считаете, куда в конечном итоге устремится человеческая цивилизация?
Цинь Тянь взглянул на собеседника и слегка запрокинул голову, погружаясь в раздумья. Это был еще один вопрос, на который у него не было однозначного ответа.
По сути, гость затронул тему, которая некогда расколола Институт глубокого космоса и Международный союз космической обороны человечества, породив знаменитые Великие дебаты века. В условиях абсолютного изобилия и избытка ресурсов перед человечеством встал фундаментальный выбор из двух путей.
Первый путь предполагал обеспечение каждого жителя базовыми благами при сохранении прежней социальной иерархии. Второй же путь предлагал распределение ресурсов напрямую по потребностям, что полностью уничтожило бы само понятие социального неравенства и освободило бы труд человека от необходимости «выживать» и карабкаться по карьерной лестнице ради статуса.
Сторонники первого варианта утверждали, что полная уравниловка и абсолютная свобода породят в обществе праздность и анархию. По их мнению, наивно полагать, будто человек, получив все блага без малейших усилий, станет добровольно трудиться на благо прогресса. Они считали, что личные амбиции и жажда превосходства должны быть неразрывно связаны с развитием всей цивилизации. В противном случае человеческая лень возьмет верх, пораженчество захлестнет умы, и люди, даже формально желая процветания своему виду, предпочтут просто плыть по течению, деградируя в праздности.
Защитники второго пути парировали: сохранение иерархии в эпоху изобилия — это преступление против человеческой природы и попытка повернуть колесо истории вспять. Зачем искусственно удерживать социальные рамки, если технологии позволяют уничтожить их раз и навсегда? Если по-прежнему стимулировать людей лишь жаждой наживы и стремлением занять более высокий статус, то любой труд превратится в бессмысленную гонку за престижем. Рано или поздно цивилизация вновь зайдет в тупик. Да, на первых порах эта система может давать толчок развитию, но в долгосрочной перспективе она неизбежно приведет к стагнации и удушению прогресса.
Уже сейчас автоматизация достигла такого уровня, что ресурсов хватало на безбедную и даже роскошную жизнь каждого жителя Земли. И если в таких условиях сохранять классовое деление, придется искусственно создавать дефицит благ для низших слоев, чтобы высшие могли наслаждаться своей элитарностью. Но куда тогда девать избыточные производственные мощности? Просто останавливать заводы?
Сторонники равенства указывали и на то, что в традиционном понимании работа большинству людей больше не нужна. Зачем заставлять их имитировать бурную деятельность и придумывать бессмысленные занятия? Что же касается пресловутой лени, то они видели в ней не порок, а естественный этап эволюции общества. Даже если большая часть человечества выберет пораженчество и праздность, это никак не скажется на функционировании автоматизированной цивилизации.