Глава 10.1. Эффект Озарения
Выйдя из тишины библиотеки на залитую мягким вечерним светом улицу, Цинь Тянь достал из кармана беззвучно дремавший мобильный телефон. На экране светилось непрочитанное сообщение:
«Сяо Цинь, это Сюй Чжэньхуа. Как освободишься, набери меня или зайди в мой кабинет».
Профессор Сюй Чжэньхуа преподавал на философском факультете Цинчжоуского университета. Этому почтенному мужу перевалило за шестьдесят, и он уже стоял на пороге выхода на заслуженный отдых, однако руководство факультета уже договорилось продлить с ним контракт. Он вёл у Цинь Тяня сразу несколько ключевых дисциплин, и они прекрасно ладили. В памяти юноши профессор запечатлелся как один из тех редких, по-настоящему свободных духом стариков, которые не сковывали себя академическими условностями. Очевидно, зная привычку своего студента держать телефон на беззвучном режиме, пожилой учёный не стал звонить, а просто отправил короткое текстовое сообщение.
Цинь Тянь прекрасно понимал, к чему клонит профессор Сюй. Старик спал и видел, как заманит талантливого студента к себе в магистратуру.
Раньше Цинь Тянь полагал, что обделён выдающимися талантами в области философии, а потому продолжение учёбы казалось ему бессмысленной тратой государственных ресурсов. Однако профессор Сюй придерживался иного мнения. Он неустанно твердил, что Цинь Тянь обладает всеми качествами идеального учёного: редким хладнокровием, неутомимой усидчивостью и способностью зрить в самую суть вещей. Отпустить такого самородка в суету обывательской жизни, по мнению профессора, было бы непростительным кощунством.
Взглянув на часы, Цинь Тянь понял, что время уже позднее, и решил не тревожить старика звонком. Вместо этого он быстро набрал ответное сообщение:
«Тогда я зайду к вам в кабинет завтра утром, профессор Сюй».
Ответ пришёл практически мгновенно — старик явно ещё бодрствовал:
«Отлично. Жду тебя в первой половине дня, буду у себя всё утро».
«Договорились», — набрал Цинь Тянь и убрал телефон обратно в карман джинсов.
Ночной ветерок приятно холодил лицо. Цинь Тянь неспешно направился в сторону знаменитой «улицы обжор» — ресторанного переулка, раскинувшегося сразу за воротами кампуса. Теперь, когда еда перестала быть для него средством поддержания биологического существования, каждый приём пищи превращался в чистейший акт гедонизма. Он твёрдо решил воплотить свой замысел: баловать себя изысканными блюдами лишь несколько раз в месяц, но превращать каждую такую трапезу в маленький праздник вкуса.
*
Когда Цинь Тянь вернулся в общежитие, его сосед по комнате сидел за компьютером в той же позе, словно застывший неигровой персонаж из какой-нибудь ММО, ждущий своего триггера. Поставив на его стол пластиковый контейнер со сногсшибательно пахнущим ужином, Цинь Тянь молча полез на свой второй ярус.
— О-о-о, спасибо, братуха! Цинь-гэ, ты просто мой спаситель! — восторженно запричитал сосед, мгновенно почуяв аромат сочного мяса. — Ничего себе, мы сегодня шикуем?
— Просто захотелось чего-нибудь вкусного, — лениво отозвался Цинь Тянь, устраиваясь на подушке. — Себе взял и про тебя не забыл.
— Понял, Цинь-гэ. Отдыхай тогда! — парень уже вовсю уплетал еду, шумно причмокивая. — Что тебе завтра на завтрак взять? Я всё равно всю ночь за компом просижу, а на рассвете сгоняю в столовую.
— Как обычно.
— Будет сделано!
Внизу раздавалось лишь торопливое чавканье проголодавшегося студента. Цинь Тянь лежал, уставившись в невысокий потолок, но сон, вопреки обыкновению, не шёл к нему. Его мысли уносились далеко за пределы этой тесной комнатушки.
В его распоряжении оставалось всего около сотни Очков процветания. Единственное, на что их хватало — это либо обрушить на Землю ещё один астероид (в списке призыва как раз красовался объект покрупнее, оцениваемый ровно в сто очков), либо использовать функцию «Озарение». О том, к каким последствиям ведёт падение небесных тел, Цинь Тянь теперь имел исчерпывающее представление. А вот «Озарение» оставалось для него загадкой, которую следовало поскорее разгадать.
Судя по описанию, «Озарение» позволяло наделить цель определёнными знаниями или скорректировать образ её мыслей. Слово «возможно» в формулировке намекало, что шанс успеха не равен ста процентам. Существовала вероятность осечки.
Несомненно, эта способность была призвана ускорять развитие цивилизации. Но решить его главную, самую острую проблему прямо сейчас она не могла. Да, озарив нужного человека, можно было превратить его в одержимого паникёра, панически боящегося гибели человечества. Этот страх заставил бы его действовать, строить бункеры или писать манифесты. Но увы, «Озарение» не могло напрямую вложить в чужую голову непреложный факт: «Через пятьдесят лет наступит конец света». Даже если один безумец уверует в скорый апокалипсис, как заставить остальное человечество поверить ему?
И всё же Цинь Тянь жаждал опробовать эту силу. Ему требовался подопытный. В масштабах вечности сто Очков процветания казались каплей в море, но сейчас, на раннем этапе, каждая трата отдаляла момент следующего Сошествия. Ему нужно было добиться успеха с первой же попытки.