Глава 9.2. Вторая особенность
Да, таинственная система принесла с собой ворох забот и лишила его прежнего безмятежного покоя. Отныне его мысли будут заняты судьбами миллиардов. Но взамен он обрел нечто бесценное — истинную цель, дело, способное увлечь его без остатка.
Раньше он думал, что перед ним игра, в которую играют днями. Теперь он понял: в эту «игру» играют веками и тысячелетиями. И система милостиво даровала ему вечность, чтобы пройти её до конца.
Повинуясь мысленному приказу, полупрозрачные окна интерфейса свернулись и растаяли в воздухе. Впрочем, Цинь Тянь знал, что может призвать их в любое мгновение.
Он огляделся по сторонам.
На тенистой аллее, ведущей к библиотеке, по-прежнему царила безмятежная суета. Сновали студенты, на деревянных лавочках в тени раскидистых кленув мирно беседовали прохожие. Солнце поднялось чуть выше, заливая кампус теплым золотистым светом. Мир не заметил перемен.
Цинь Тянь поднялся со скамьи и неторопливо направился к величественному зданию библиотеки. Поскольку [Сошествие] пока оставалось заблокированным, следовало испытать другие грани своей силы. Как именно работает его вторая способность? Самое время проверить это на практике.
*
Цинчжоуский университет по праву считался лучшим высшим учебным заведением в Цинчжоу. Недавно отстроенная библиотека, монументальная и величественная, служила истинным украшением кампуса и славилась колоссальным книжным фондом.
Впрочем, Цинь Тянь пришел слишком поздно. Просторные залы уже оккупировала армия студентов, готовящихся к аспирантуре и сессиям. В воздухе висела звенящая тишина, пропитанная невидимым, но почти осязаемым напряжением грядущих экзаменов.
Кое-как отыскав свободное место у окна, Цинь Тянь подошел к ближайшему стеллажу и наугад вытянул первую попавшуюся книгу. Это оказался увесистый научный труд по агрономии — дисциплине, бесконечно далекой от его собственной специальности. Но возвращать фолиант на место он не стал. Усевшись за стол, Цинь Тянь раскрыл книгу и погрузился в чтение.
И тогда он в полной мере осознал, что именно скрывалось за сухими строками описания второй особенности: «Освоение уже существующих в цивилизации знаний станет чрезвычайно легким».
Цинь Тянь никогда не жаловался на интеллект — глупцы не поступают в Цинчжоуский университет. Благодаря своему спокойному нраву он всегда умел отбросить лишние мысли и сосредоточиться на книге. Но то, что происходило с ним сейчас, выходило далеко за рамки обычной концентрации.
Стоило ему пробежать глазами первые строки, как разум словно погрузился в глубокий, безмятежный транс. Окружающий мир перестал существовать: растаяли стены читального зала, смолк шелест чужих страниц, исчезло само время. Он растворился в тексте.
Поначалу он переворачивал страницы с обычной скоростью. Система не наградила его буквальной фотографической памятью — он не мог закрыть глаза и дословно воспроизвести каждый символ на прочитанном развороте. Но это и не требовалось.
Он с абсолютной, кристальной ясностью усваивал саму суть изложенного материала, мгновенно укладывая сложные научные концепции в стройную систему знаний. Его разум с легкостью забегал вперед автора, предугадывая выводы и развивая теории еще до того, как они озвучивались на бумаге.
Обычно академические труды, пересыщенные терминами, даются неподготовленному читателю с огромным трудом. Но для Цинь Тяня чтение сухой агрономии превратилось в захватывающее путешествие, не уступающее по накалу хорошему приключенческому роману. Порой, находя подтверждение своим мысленным догадкам, он невольно улыбался, испытывая чистый, детский восторг первооткрывателя.
Страницы шуршали одна за другой — без спешки, но и без единой заминки. К середине книги, овладев базовым контекстом, ему стало хватать беглого взгляда на абзац, чтобы мгновенно понять, к какому выводу клонит автор.
В итоге увесистый фолиант объемом более четырехсот тысяч иероглифов был полностью освоен за какие-то четыре часа. Самое поразительное — Цинь Тянь совершенно не почувствовал утомления. Время пролетело как один миг, оставив после себя лишь легкое удивление при виде финальной страницы.
Обычно после столь интенсивного штурма мозг буквально закипает от перегрузки, а в висках начинает стучать тупая боль. Цинь Тянь же чувствовал себя так, словно только что проснулся после долгого, освежающего сна. Его разум был чист, а тело переполняла бодрость.
Возвращая книгу на полку, он мысленно пробежался по усвоенному материалу. Агрономия была для него терра инкогнита, у него не было даже базовой теоретической базы. Но это не помешало ему полностью понять суть книги. Все пробелы в знаниях — неизвестные термины и концепции — теперь были четко каталогизированы в его голове. Он точно знал, чего именно ему не хватает, и понимал: стоит лишь поверхностно изучить эти базовые понятия, как мозаика сложится в идеальную картину. Но даже сейчас он полностью овладел той информацией, которую автор пытался донести до читателя.
Процесс познания оказался настолько приятным и легким, что Цинь Тянь впервые в жизни подумал, будто сельское хозяйство — безумно увлекательная штука. Немного подумав, он вытащил с той же полки второй том по агрономии.
При чтении второй книги скорость почти не изменилась. Но когда он взялся за третью, а затем и за четвертую, процесс пошел по иному сценарию.
Дело было не в том, что его зрение ускорилось. Просто новые книги начали неизбежно повторять уже усвоенный им материал. Чем глубже он погружался в тему, тем меньше уникальной информации встречалось на страницах. Повторяющиеся разделы он пропускал без жалости, равно как и те выводы, к которым уже пришел сам во время чтения предыдущих трудов.
Ему больше не нужно было читать книги целиком — объем действительно новой информации сжался до минимума. В итоге на последний фолиант аналогичной толщины у него ушло всего два часа.
Когда он закрыл последнюю книгу, часы над входом известили о закрытии библиотеки.
Шагнув за порог, в прохладу вечернего воздуха, Цинь Тянь почувствовал легкий укол голода. Однако он не спешил в столовую, а просто замер на месте, прислушиваясь к внутренним ощущениям.
Не прошло и минуты, как чувство голода бесследно растаяло.
А ведь он провел весь день за изнурительной интеллектуальной работой, не осквернив желудок ни единой крошкой. И при этом не чувствовал ни малейшей слабости или головокружения.
Первая особенность — неразрывная связь с цивилизацией — действительно позволяла ему принимать пищу ради удовольствия. Но если он решит отказаться от еды, смерть от истощения ему больше не грозила.