Глава 77.3. Реактор инерциального термоядерного синтеза
*
Осенью шестидесятого года один технологический прорыв повлек за собой целую лавину открытий.
Опираясь на достижения материаловедов, Институт глубокого космоса под руководством Цинь Тяня совершил революцию в лазерных технологиях. Это, в свою очередь, позволило завершить проектирование лазерных драйверов для реактора инерциального термоядерного синтеза. К этому моменту ключевая проблема лазерного зажигания была решена, а создание топливных мишеней-микросфер и вовсе не вызвало у Цинь Тяня затруднений — эту задачу они щелкнули как орех еще до того, как разобрались с лазерами.
Все фундаментальные препятствия остались позади. Мелкие, несущественные недоработки уже не могли затормозить процесс. Разработка управляемого инерциального термоядерного синтеза миновала стадию создания лабораторных стендов — ученые сразу приступили к проектированию полноценного экспериментального реактора.
Благодаря отсутствию серьезных трудностей, личному участию Цинь Тяня, колоссальному штату ученых и вычислительной поддержке Интеллект-сети, проектирование экспериментального реактора продвигалось семимильными шагами. В том же году Институт глубокого космоса завершил чертежи, и Интеллект-сеть тут же мобилизовала умные заводы для начала строительства.
В январе следующего, шестьдесят первого года, первый экспериментальный реактор инерциального термоядерного синтеза был построен. Убедившись, что все системы работают в штатном режиме, ученые немедленно приступили к огневым испытаниям. Серия запусков позволила собрать колоссальный массив ценнейших данных. Экспериментальный реактор успешно достиг [коэффициент Q > 1], что фактически означало успешное зажигание термоядерной мишени. Единственной проблемой оставался довольно скромный показатель полезной выходной энергии.
Впрочем, имея за плечами богатый опыт работы с токамаками магнитного удержания и терабайты данных, полученных в ходе испытаний экспериментального реактора, Институт глубокого космоса не стал топтаться на месте. Во второй половине шестьдесят первого года под непосредственным руководством Цинь Тяня началась разработка демонстрационного реактора инерциального синтеза. Параллельно ученые решали сложнейшую задачу воспроизводства трития.
Хотя физика процесса в системах с инерциальным удержанием отличалась от магнитных ловушек, Институт глубокого космоса уже успешно решал подобную задачу ранее. Теперь это был скорее вопрос кропотливых инженерных расчетов, нежели фундаментальной (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) науки. С участием Цинь Тяня работа спорилась. Молодые специалисты даже не успели заметить, как под руководством профессора эта, казалось бы, непреодолимая преграда осталась далеко позади.
В шестьдесят втором году проектирование первого демонстрационного реактора инерциального термоядерного синтеза было полностью завершено, и Интеллект-сеть немедленно приступила к его возведению.
Слово «демонстрационный» говорило само за себя. Это был уже не капризный экспериментальный прототип, а готовый к серийному производству коммерческий стандарт, который можно было тиражировать по всему миру для обеспечения человечества дешевой энергией.
В середине сентября шестьдесят второго года в окрестностях штаб-квартиры Института глубокого космоса все было готово к первому запуску демонстрационного реактора. В отличие от исторического пуска реактора магнитного синтеза «Хоуи», это испытание решили не транслировать на весь мир. Однако все причастные к проекту прекрасно понимали: важность этого события ничуть не уступала первому термоядерному прорыву. Инерциальный синтез должен был открыть человечеству дорогу к звездам. Разумеется, Цинь Тянь лично присутствовал на испытаниях.
*
Главный командный пункт не мог вместить всех причастных к проекту, поэтому здесь собрались лишь руководители групп и ведущие специалисты. Остальные сотрудники затаили дыхание у экранов в конференц-залах по всему институту, наблюдая за трансляцией в режиме реального времени.
Руководители отделов, знавшие проект до последнего винтика, с волнением всматривались в огромные экраны. Несмотря на уверенность в успехе, напряжение в зале можно было резать ножом. За эти годы на алтарь победы были положены колоссальные ресурсы всего человечества, и хотя профессор Цинь великодушно брал всю ответственность на себя, груз ожиданий давил на плечи каждого присутствующего.
Кто-то из руководителей групп, глядя на неумолимо бегущие цифры обратного отсчета, то и дело шумно вздыхал, пытаясь унять дрожь. Другой то сжимал, то разжимал вспотевшие кулаки. И лишь бросая взгляд на абсолютно спокойного Цинь Тяня, они обретали былую уверенность.
Профессор действительно выглядел невозмутимым. Конечно, он не был бесчувственной машиной, но его уверенность зиждилась на абсолютном знании. Он до мельчайших деталей понимал работу каждого узла, каждого лазерного диода и каждой подсистемы реактора. Ему не нужно было ждать вспышки — он уже сейчас во всех подробностях видел внутренние процессы, которые произойдут в активной зоне в момент зажигания.
Для Цинь Тяня исход испытания был предрешен еще в тот день, когда чертежи легли на его стол. Реактор строился силами безупречной умной промышленности под управлением Интеллект-сети, что практически исключало человеческий фактор. И даже если бы зажигание по какой-то невероятной причине сорвалось, Цинь Тянь не стал бы делать из этого трагедию. С тем багажом знаний, которым они теперь обладали, исправление любых неполадок было лишь вопросом нескольких дней.