Глава 1.2. Игра в эволюцию цивилизаций
*
Крошечный астероид, состоящий почти целиком из льда, на огромной скорости врезался в безжизненную, первозданную планету, изрыгающую потоки багровой лавы. После катаклизма планетарного масштаба, когда пыль и пепел улеглись, на раскаленном лике новорожденного мира заплескались первые океаны. Вращение планеты замедлилось, жар начал спадать.
Под яростной вспышкой молнии, разорвавшей плотную, удушливую атмосферу, камера скользнула в безмолвные глубины первобытного океана, переходя на микроуровень. Там, в соленой воде, зарождались первые органические молекулы, чтобы вскоре объединиться в простейшие одноклеточные организмы. Мертвый океан менял свой цвет, преображая лик планеты.
Затем картинка сменилась. Появились синезеленые водоросли — цианобактерии. Обладая невероятной способностью к размножению, они начали активно насыщать атмосферу кислородом. Большинство древних организмов, не сумев приспобиться к изменившемуся составу воздуха, вымерли, но их гибель дала толчок развитию новых, более совершенных форм жизни. Сами же цианобактерии, проиграв в эволюционной гонке, постепенно уступили сцену эукариотам.
На какое-то время планету сковал панцирь гигантского ледника. В игре это заняло мгновение, хотя в реальности длилось миллионы лет.
Вслед за этим на микроскопическом уровне зародились многоклеточные организмы. У них появились ткани, органы, разделение функций, поддерживающее жизнедеятельность. Сложность жизни возросла многократно, открывая бесчисленные пути для дальнейшей эволюции.
Многоклеточные быстро завоевали доминирующее положение, распространяясь по всей планете и дробясь на бесчисленное множество видов. И вновь планету сковал лед — на этот раз оледенение казалось вечным, стершим с лица земли все краски, кроме ослепительно-белого. Жизнь замерла.
Но самые стойкие пережили и это суровое испытание. Когда ледники наконец отступили, а океаны вновь забурлили энергией, планету захлестнул небывалый эволюционный взрыв. Буйно разрослись растения, разделяясь на сложные виды. Из мертвого каменного обрубка планета окончательно превратилась в колыбель жизни. На экране замелькали знакомые очертания первых членистоногих и древних панцирных рыб.
Но тут космическая бездна приготовила новый удар. В глубинах космоса что-то ослепительно вспыхнуло, и мощный поток радиации практически выжег атмосферу планеты. Флора и фауна гибли миллиардами. Мир вновь погрузился в безмолвие, но жизнь упорно отказывалась умирать.
Уцелевшие виды начали медленное завоевание суши. Рыбы и водоросли, мутируя, выбирались на берег. Животные становились все крупнее, деревья — все выше. Огромные позвоночные бродили сквозь густые заросли первобытных лесов. Внезапно камера выхватила сцену погони: спасающаяся бегством добыча прямо на бегу отрастила перья, взмыла в воздух и опустилась на крону исполинского дерева.
Камера приблизилась к глазу птицы, отразившему небесный свод, а затем резко отпрянула назад, зафиксировав очередной катаклизм. И снова массовое вымирание, смена эпох.
Но птицы выжили. И вслед за ними на сцену вышли они — динозавры.
Гигантские ящеры заполонили сушу, став безраздельными хозяевами планеты. Картинка сменялась все быстрее. Вспышка — и упавший с небес метеорит стирает с лица земли большую часть биосферы вместе с грозными ящерами.
И наконец, Цинь Тянь увидел тех, кто был ему ближе всего. Людей. Точнее, их далеких предков. Они кочевали по диким лесам и бескрайним саваннам, охотились у рек, расселялись по континентам. Кроманьонцы одержали верх над другими видами людей.
Мелькали кадры: первый костер, согревший первобытную общину; рука, победно сжимающая обтесанное каменное рубило; первые наскальные рисунки, бывшие одновременно и искусством, и письменностью; дикарь у входа в пещеру, завороженно смотрящий в бездонное ночное небо.
Кадры слились в единый безумный калейдоскоп, а камера стремительно отдалялась от поверхности планеты. Когда безумный бег времени наконец замедлился и остановился, перед Цинь Тянем предстал до боли знакомый лазурный шар.
*
Весь вступительный ролик был выполнен в потрясающем реалистичном стиле — трудно было понять, компьютерная ли это графика или высокобюджетные съемки. И все это в абсолютной тишине, без единого звука, что лишь добавляло зрелищу монументальности.
«Это что, краткий курс эволюции земной жизни?» — изумился Цинь Тянь. — «Зарождение, развитие, вымирание...» Будучи далек от палеонтологии, он не понимал многих деталей, но масштаб проделанной работы поражал воображение.
«Откуда у безымянной игры столь величественное вступление? Ни одна инди-студия не потянула бы такие расходы. Хотя... возможно, это дело рук нейросетей. Сейчас ИИ вполне способен генерировать подобные эпичные полотна».
Стряхнув оцепенение, Цинь Тянь принялся изучать сам интерфейс игры. Он оказался на удивление лаконичным. Практически весь экран занимала знакомая голубая планета. Фоном служила непроглядная бездна космоса, а в правом верхнем углу ярко сияло светило. Должно быть, Солнце.
Стоит признать, модель Земли была проработана с пугающей детализацией. Реалистичные текстуры, смена дня и ночи: сторона, обращенная к солнцу, сияла красками, а теневая была погружена в сумрак, сквозь который проступали мириады крошечных золотистых огоньков — ночные огни мегаполисов.
Планета едва заметно вращалась вокруг своей оси. Рядом, на расстоянии, вертелся крошечный шарик размером в четверть Земли — Луна.
«Красиво сделано», — подумал Цинь Тянь. — «Похоже, разработчики просто стянули трехмерную модель из каких-нибудь спутниковых карт высокого разрешения».
Никакого обучения или подсказок для новичков не последовало. Действуя по наитию, как во всех привычных стратегиях, Цинь Тянь провел пальцем по экрану. Камера плавно сдвинулась, изменив угол обзора, при этом положение солнца относительно планеты тоже скорректировалось. Потрясающее внимание к деталям.
Разведя два пальца, он увеличил масштаб. Земля приблизилась. Вот уже всю площадь экрана заняла Европа. Еще одно движение — и в фокус попало небольшое европейское государство. Масштабирование продолжалось.
Камера замерла над одним из городов этой страны. Там царила глубокая ночь. Сквозь полупрозрачную дымку облаков Цинь Тянь отчетливо видел паутину светящихся улиц. Чисто интуитивно он провел пальцем по экрану, словно стирая пыль. К его изумлению, облака послушно разошлись в стороны, открывая чистый обзор.
Он попытался приблизить картинку еще сильнее. Теперь стали различимы силуэты высотных зданий и ниточки дорог. Приглядевшись, он заметил крошечные, едва различимые точки фар — машины, спешащие по своим делам.
«Невероятная прорисовка...» — прошептал он. Но это, похоже, был предел. При попытке сделать еще один шаг вперед на экране высветилось системное сообщение:
[Недостаточно очков процветания. Текущий масштаб наблюдения достиг предела.]
Цинь Тянь оставил попытки приблизить изображение.