Глава 73.2. Эпоха великого строительства
В этот момент никто не мог предсказать, какая чаша весов перевесит. Поглотит ли людей лень и жажда удовольствий, или же, как надеялись оптимисты, потребность в саморазвитии перерастет в потребность развития всей цивилизации, объединив волю человечества на качественно новом уровне? Ответ на этот вопрос могло дать только время.
*
В конце 53-го года произошло еще одно примечательное событие. Внутри человеческого общества раздались голоса, требующие разъяснений: можно ли накапливать и передавать по наследству неиспользованные остатки ежемесячных норм распределения?
Причиной таких требований стало неуклонное падение цен. Большинство граждан попросту не успевали тратить свои ежемесячные квоты. В то же время некоторые товары — например, универсальные человекоподобные роботы — стоили слишком дорого, и месячного лимита одного человека на их покупку не хватало. Вполне естественно, что люди задумались о возможности копить неизрасходованные квоты подобно деньгам, чтобы в нужный момент приобрести крупную и дорогую вещь.
Для той фракции Международного союза космической обороны человечества, которая ратовала за распределение по потребностям и полное уничтожение социального неравенства, этот вопрос вообще не стоял. В мире, где каждый может получить всё, что пожелает, само понятие лимитов теряло всякий смысл.
Однако для их оппонентов, настаивавших на сохранении умеренной социальной иерархии через предоставление лишь базовых производственных квот, проблема оказалась крайне запутанной. Нормы распределения изначально вводились для жесткого контроля совокупных производственных мощностей, расходуемых на повседневные нужды общества. По своей природе они не подлежали ни накоплению, ни обмену: с началом нового месяца неиспользованный остаток просто сгорал, а баланс обновлялся до исходного значения.
Изменение этого правила фактически превратило бы квоты в аналог традиционной валюты. К тому же сторонники иерархии планировали использовать эти лимиты для формирования новой социальной структуры. Если бы накопление стало возможным, даже закоренелые бездельники со временем смогли бы позволить себе дорогостоящие покупки, что свело бы к нулю их стимулы для продвижения по социальной лестнице. А это в корне противоречило базовой концепции данной фракции.
Существовал и другой деликатный аспект — традиционные богатства, накопленные отдельными лицами еще до начала кризиса Судного дня. Разрешение накапливать квоты неизбежно породило бы их теневой рынок. Бывшие олигархи и высокопоставленные чины быстро конвертировали бы свои старые капиталы в новые ресурсы интеллектуальной эпохи, закрепив свое господство. И хотя сторонники сохранения классов выступали против мгновенной уравниловки, они вовсе не горели желанием видеть консервацию старых элит.
После долгих лет кровопролитных войн и тяжелых жертв все пять фракций Международного союза космической обороны человечества склонялись к коллективизму. Однако наложить категорический запрет на накопление квот означало пойти наперекор воле большинства и вызвать бурю негодования.
В итоге руководство Союза приняло излюбленное решение: тянуть время. Поскольку система пока работала в прежнем режиме, а ропот недовольных еще не (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) перерос в открытый протест, вопрос просто отложили в долгий ящик, предпочтя не делать никаких окончательных выводов.
*
Наступил 54-й год.
Доля трудоспособного населения, занятого на реальном производстве, продолжала стремительно сокращаться. Она упала с двадцати процентов до критической отметки — менее десяти. К этому моменту Интеллект-сеть и управляемая ею автоматизированная промышленность практически полностью заменили людей на рабочих местах. Процесс замещения подошел к своему логическому финалу. Единственными, кто все еще продолжал трудиться, оставались ученые и исследователи различных подразделений Института глубокого космоса.
В недрах Международного союза космической обороны человечества прозвучало предложение: повысить нормы снабжения для научных сотрудников, занятых в ключевых проектах. После долгих межфракционных дебатов законопроект утвердили, пусть и в урезанном виде. Квоты ученых Института глубокого космоса, и без того немалые, стали чуть больше, хотя руководство проявило осторожность и избегало резких скачков.
Одновременно с этим власть позаботилась о тех, кто вышел на заслуженный отдых еще до повсеместного внедрения Интеллект-сети. Чтобы компенсировать их колоссальный вклад в общее дело в былые, куда более суровые времена, их пенсионное обеспечение сначала приравняли к полному размеру прежней заработной платы, а затем увеличили ежемесячную норму распределения еще на двадцать процентов. Против этого решения никто возражать не стал.
*
В том же году по всему миру началось стремительное внедрение дейтерий-тритиевых термоядерных реакторов. Первыми коммерческими установками обзавелась штаб-квартира Института глубокого космоса. Там ввели в эксплуатацию сразу два реактора: один работал на полную мощность, обеспечивая колоссальные энергозатраты научных лабораторий и непрерывно расширяющегося вычислительного центра, а второй находился в режиме горячего резерва.
В отличие от прежних времен, когда создание подобных вычислительных мощностей требовало колоссальных усилий и времени, теперь человечество обладало избыточными ресурсами. Как только технологии термоядерного синтеза доказали свою надежность, новые реакторы начали расти словно грибы после дождя. По приказу Международного союза космической обороны человечества и Института глубокого космоса Интеллект-сеть развернула масштабное строительство по всей планете.
Ориентиром для Союза стал стандарт: пять термоядерных реакторов на каждую провинцию Цзючжоу. Четыре из них полностью закрывали потребности промышленного производства региона, а пятый создавал необходимый резерв мощности на случай аварий или дальнейшего расширения заводов. Уже к концу года множество таких реакторов было успешно запущено в эксплуатацию.
Полученная энергия хлынула в промышленный сектор, контролируемый Интеллект-сетью. С обретением этого неиссякаемого источника затраты на добычу традиционного сырья и энергоресурсов резко сократились. Временное замедление темпов роста промышленного производства, наметившееся в конце 53-го — начале 54-го года, осталось в прошлом. Во второй половине 54-го года маховик индустриализации раскрутился с новой, поистине пугающей силой.