Глава 70.3. Демонстрационный термоядерный реактор
Интеллект-сеть мгновенно приняла команду. В тот же миг в недрах реактора «Хоуи», возвышавшегося в десяти километрах от них, начались колоссальные физические процессы.
Сверхпроводящие магнитные катушки, обвивающие вакуумную камеру, ожили, пропуская через себя чудовищные токи. Предварительно заправленное в реактор «топливо» начало стремительно разогреваться.
На экранах мониторов, отражающих показания сотен датчиков, кривые температуры поползли вверх с пугающей скоростью. В считаные мгновения температура в самом сердце реактора преодолела порог в десять миллионов градусов Цельсия. И это было лишь начало: двадцать миллионов, тридцать миллионов, сорок миллионов...
Параллельно с этим датчики давления фиксировали стремительное изменение внутренней среды. Все эти титанические усилия были направлены на то, чтобы создать идеальные условия для слияния ядер дейтерия и трития.
Наконец ионизированное плазменное облако в активной зоне разогрелось до немыслимых восьмидесяти миллионов градусов. Температура стабилизировалась на этой отметке. Сверхгорячая плазма бушевала, стремясь вырваться наружу, но невидимые путы магнитного поля, генерируемые катушками удержания, намертво сковали буйную стихию в самом центре вакуумной камеры.
На самом деле термоядерный синтез начался еще мгновением ранее. Перед глазами Цинь Тяня и затаивших дыхание ученых на экранах резко скакнули ключевые показатели, сменившись стремительным потоком непрерывно обновляющихся данных.
Вглядываясь в эти сухие цифры, Цинь Тянь словно наяву видел, что происходит на микроскопическом уровне в самом сердце бушующего пламени. Когда температура и давление достигли пиковых значений, реакция дейтерия и трития приобрела лавинообразный, невероятно плотный характер.
Высвобождалась колоссальная, первобытная энергия. Бушующие потоки тепла и излучения взрывались внутри реактора, грозя снести любые преграды, но под бдительным контролем магнитных полей они оставались послушными и покорными.
Искусственное солнце, бьющееся в том же ритме, что и далекие звезды во Вселенной, было зажжено человеком на Земле. И человек накинул на него прочную узду, заставив мирно и непрерывно отдавать свое тепло на благо цивилизации.
Следом за этим колоссальная энергия термоядерного синтеза устремилась к сопутствующим генераторным установкам. Кому-то это могло показаться ироничным и даже разочаровывающим, но метод выработки электричества остался классическим — тепловым. По сути, человечество использовало энергию звезд, чтобы «вскипятить воду». Выделяемый пар вращал турбины, (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) превращая тепловую энергию в механическую, а затем — в электрическую, столь необходимую для нужд цивилизации. Впрочем, архаичность этого метода никого не смущала: в данный момент ключевыми факторами оставались стабильность работы и высокий коэффициент полезного действия.
Потоки энергии хлынули через гигантские генераторы, превращаясь в неиссякаемые реки электричества, струящиеся из недр демонстрационного комплекса.
На панорамных экранах было видно, как на огромной территории вокруг реактора пришли в движение сотни массивных лопастей, напоминающих ветрогенераторы, а сама земля озарилась ослепительным сиянием. Слившись воедино, эти лучи света создавали иллюзию того, что прямо посреди равнины взошло настоящее земное солнце.
Это не было признаком аварии. Просто в данный момент вырабатываемой реактором электроэнергии было настолько много, что ее физически некуда было девать, и избыточную мощность приходилось гасить с помощью специально построенных поблизости балластных энергопотребителей.
В этот момент под сводами зала управления торжественно раздался голос диктора:
— Зажигание демонстрационного реактора произведено успешно!
Внешняя подача энергии прекратилась. Отныне реактор «Хоуи» полностью обеспечивал себя сам, поддерживая термоядерную реакцию за счет собственного тепла и питая колоссальный комплекс, включая расположенный неподалеку гигантский вычислительный центр.
Зал взорвался шквалом аплодисментов. Никто не сдерживал эмоций: ученые, инженеры и лидеры пяти фракций самозабвенно хлопали, а их лица светились искренней радостью.
Подобные успешные пуски уже проводились на экспериментальных установках серии «Куафу». Сейчас же все внимание ученых было приковано к более важному аспекту — воспроизводству трития. Именно от этого зависело, сможет ли термоядерная энергетика стать повсеместной и превратиться в главный источник энергии для обновленного человечества. Поэтому, отдав дань уважения первому успеху, люди не спешили праздновать. Они замерли у экранов, скрупулезно анализируя поступающие телеметрические данные.
Впрочем, для Цинь Тяня и его соратников успех демонстрационного реактора был предрешен еще на стадии проектирования. И реальность не обманула их ожидания.
Показания приборов наглядно демонстрировали, что рабочая мощность реактора неуклонно растет. Тритий, нарабатываемый непосредственно в процессе синтеза, тут же перенаправлялся обратно в топливный цикл, поддерживая вечное, неугасающее пламя рукотворной звезды.