Глава 69.3. Предельный эффект энергии
Другой путь звал к великому обновлению, призывая встретить новую историческую эпоху с открытым забралом и обрести новые, более глубокие и долговечные стимулы для развития, созвучные наступившему веку.
По крайней мере, сейчас утверждать, будто одна из сторон в корне неправа, было бы верхом глупости. С прагматической точки зрения разница между их требованиями сводилась лишь к объему материального обеспечения: условно говоря, выделять ли на душу населения эквивалент ста тысяч юаней в год или же расщедриться на несколько миллионов. Для цивилизации, совершившей рывок в интеллектуальную эпоху, где подушевой ВВП исчислялся десятками, а то и сотнями миллионов, обе эти цифры были каплей в море. Ни один из вариантов не мог подорвать экономику.
Объективно говоря, жизнеспособны были обе концепции. Это был выбор не между «жизнью и смертью», а между двумя дорогами в будущее. И сделать этот выбор должно было само человечество, каждый его представитель.
Если бы Цинь Тяня прижали к стене и заставили выбирать, он, пожалуй, склонился бы ко второму варианту. В долгосрочной перспективе человечество неизбежно придет именно к нему. Но раскрывать свои карты Цинь Тянь не спешил.
*
В сложившихся обстоятельствах великий спор о будущем человечества грозил затянуться на долгие годы. Великие дебаты века бушевали на всех уровнях, и должно было пройти немало времени, прежде чем цивилизация придет к согласию.
Наступил пятьдесят третий год. Пока академические умы ломали копья в бесконечных спорах, Цинь Тянь сосредоточил свое внимание и силы на куда более приземленной, но требующей немедленного решения проблеме, где ответ был предельно ясен.
Как он и предвидел ранее, стремительное распространение Интеллект-сети, лавинообразный рост масштабов роботизированной промышленности и расширение вычислительных центров привели к тому, что энергоресурсы, которые прежде казались неисчерпаемыми, превратились в дефицит. Проблема нарастала как снежный ком. И хотя в этом году общий объем промышленного производства человечества продолжал расти, темпы этого роста заметно упали. За весь пятьдесят третий год объем производства едва превысил показатели предыдущего года в два раза.
Аппетиты вычислительных систем росли не по дням, а по часам. Повсеместное внедрение Интеллект-сети требовало колоссальных объемов энергии. Рост производительных сил шел рука об руку с энергопотреблением: чем шире становилось производство, тем больше энергии оно пожирало. Львиную долю вновь создаваемых мощностей приходилось тратить на добычу ресурсов и генерацию электричества.
Предельный эффект энергии становился всё более очевидным, накладывая жесткие ограничения на рост производительных сил. Нехватка энергии буквально связывала человечеству руки, тормозя прогресс.
Согласно расчетам, если энергетический кризис не удастся разрешить в ближайшее время, человечеству все же удастся со временем увеличить совокупную производительность в сотни раз по сравнению с сорок восьмым годом. Однако на это уйдет слишком много драгоценных лет. А ведь сейчас, когда над миром всё еще висел не рассеявшийся до конца кризис Судного дня, время оставалось самым дефицитным и дорогим ресурсом человечества.