Глава 8.1. К тому же угроза вполне реальна
В этот миг мысли Цинь Тяня вовсе не были хаотичными. Напротив, никогда еще его разум не был столь пугающе ясен. Но чем отчетливее он все понимал, тем сильнее бушевал в его груди ураган эмоций.
Те, кто знал Цинь Тяня близко, всегда считали его человеком на редкость невозмутимым. Его душевное равновесие казалось незыблемым, а отношение к жизни — легким и даже несколько покладистым. Но сейчас, столкнувшись с невероятным открытием, даже его хваленое хладнокровие дало трещину — разум словно натолкнулся на глухую стену и завис.
Он, конечно, надеялся, что эта странная программа, внезапно объявившаяся в его телефоне, окажется интересной. Но чтобы события приняли такой оборот? «Игра» действительно превзошла все ожидания, став захватывающей до дрожи в коленях, но вряд ли кто-то в здравом уме мог пожелать такого веселья.
Ведь, если подумать, «Эволюция и контроль цивилизаций» никогда и не позиционировала себя как игрушка. Это он сам, едва открыв приложение и увидев знакомый интерфейс, поспешил навесить ярлык. Но даже если это не игра... Кто бы мог подумать, что название «Эволюция и контроль цивилизаций» следует понимать абсолютно буквально?!
Астероид 270610 врезался в Землю.
Вчера в «Эволюции и контроле цивилизаций» он призвал именно его.
Космический странник, вызванный им в виртуальном пространстве, рухнул на реальную планету в строго заданных координатах.
«Игра» оказалась реальностью.
Земля на экране смартфона — это настоящая Земля, на которой он живет.
А цивилизация в приложении — это человечество...
То-то трехмерная модель планеты казалась невероятно детальной, пугающе достоверной. Жизнь на ее поверхности кипела по строгим законам логики, а реакция на его действия была столь живой. Еще бы ей не быть достоверной! Настоящую Землю только что протаранил гигантский метеорит, как тут людям не отреагировать?
Цинь Тянь застыл на месте, не в силах унять бешеный стук сердца. Дыхание сбилось, стало рваным и тяжелым. Мысли вихрем проносились в голове, бросая его то в жар, то в холод, вздымая к вершинам восторга и низвергая в бездну ужаса.
Миллионы людей по всему миру прямо сейчас ломают головы над тем, почему рухнули цены на золото. А вот он знал ответ до мельчайших подробностей. Еще бы рынку не обвалиться, когда он обрушил на планету исполинскую глыбу чистейшего драгметалла, разом удвоив запасы золота на душу населения!
Весь мир содрогнулся по его воле?
Одно легкое движение пальца, крошечное решение в «Эволюции и контроле цивилизаций» — и реальность прогнулась под его желания! Он заставил планету двигаться, он может одним махом перекроить весь облик человеческого бытия!
Это была колоссальная, абсолютная, безграничная власть. Власть, подобающая лишь богу.
Большинство людей втайне мечтают примерить на себя роль творца, и Цинь Тянь не считал себя исключением. Едва эта мысль укоренилась в его сознании, как его захлестнула волна пьянящего возбуждения. Этот восторг рос с каждой секундой, поднимаясь из самых глубин души, так что даже деревянная скамья под ним показалась зыбкой, словно он парил над землей.
Но следом за эйфорией пришел леденящий душу страх.
Он вспомнил вчерашний день. Вспомнил, как шутки ради решил опробовать функции приложения и призвать золотой астероид. Тогда, поддавшись секундному капризу, он чуть было не направил этот смертоносный снаряд прямо на жилой мегаполис. Из всех городов он выбрал тот, что был ему ближе всего — Чанлин в провинции Цинчжоу, соседствующий с Цинчжоуским университетом, где он сейчас находился.
Теперь, осознав, что каждое действие в приложении имеет мгновенный отклик в реальности, Цинь Тянь похолодел. Страшно даже представить, что случилось бы, не измени он в последний момент координаты падения. Смог бы он жить с этим грузом? Нашел бы в себе силы принять содеянное? Он сам не знал ответа.
Да, он отличался мягким нравом и мало чему придавал значение. Но это не делало его чудовищем. Он не был безразличен к чужим жизням и уж точно не смог бы хладнокровно взирать на гибель миллионов невинных душ.
Запоздалый ужас липким потом выступил на его лбу. Ведь еще несколько минут назад он всерьез раздумывал над тем, не накопить ли побольше очков процветания, чтобы хорошенько «перепахать» лазурную планету астероидным дождем ради проверки «игрового отклика». От одной этой мысли его пробрала дрожь, а конечности онемели.
Страх породил глубокую тревогу. Осознание того, что он в одночасье завладел могуществом демиурга, пугало.
Эта власть была слишком велика. Ни один человек за всю историю Земли не обладал ничем подобным. Она выходила за любые мыслимые рамки, и, что самое страшное, не существовало никакой силы, способной ее ограничить или проконтролировать.
Цинь Тянь почувствовал себя беспомощным. Он не знал, как распорядиться этим даром, не представлял, что делать дальше. Больше всего он боялся потерять контроль над собой. Боялся, что абсолютная власть развратит его, сотрет личность, разрушит рассудок.
Этот липкий страх быстро остудил первоначальный восторг, оставив лишь гнетущее чувство полной дезориентации.
К тому же, откуда взялась эта божественная сила? Если говорить начистоту: откуда взялась эта игра?
Создана сверхразвитой инопланетной расой? Некими высшими сущностями, сотворившими само человечество? Но кем тогда являемся мы? Если «Эволюция и контроль цивилизаций» — порождение чуждого разума... Стоило заглянуть в эту бездну, как его охватывал первобытный ужас.
За эти несколько минут на обычной парковой скамейке Цинь Тянь пережил настоящую бурю. Его дыхание то становилось прерывистым и хриплым, то замирало вовсе, словно он забывал, как дышать. На этом простом деревянном сиденье обычный представитель человеческого рода претерпевал метаморфозу, равной которой еще не знала история.
Колоссальный шок заставил его на мгновение забыть собственное имя. Все его бушующие эмоции теперь исходили из новой роли — роли вершителя судеб целой цивилизации. Ликование сменялось паникой, тревога — сомнением. Весь его прежний двадцатилетний жизненный опыт, все ценности и привычки рушились, превращаясь в прах под натиском невероятной реальности. Было невозможно предсказать, куда этот путь заведет его и весь остальной мир.
Однако этот внутренний хаос не мог продолжаться вечно.
Спустя какое-то время Цинь Тянь, доселе сдерживавший дыхание, шумно и глубоко выдохнул. В какое бы русло ни свернула река судьбы, он принял этот факт. Смирился с тем, что мир изменился навсегда. Разумеется, в его крови все еще бурлил адреналин — глупо было бы ожидать абсолютного спокойствия после подобного потрясения. Но буря улеглась, уступив место холодному принятию. Чтобы полностью осмыслить произошедшее, потребуется немало времени.
Отогнав лишние эмоции, Цинь Тянь вновь сосредоточился на экране смартфона, вернувшись к изучению «Эволюции и контроля цивилизаций».
Если призванный астероид действительно рухнул на Землю, значит, и всё остальное в этой «игре» реально.
Цинь Тянь оторвал взгляд от парящей перед ним голограммы и посмотрел на экран телефона. К его облегчению, едва он опустил голову, парящее в воздухе изображение мгновенно сжалось и вернулось в рамки дисплея.
Помедлив, он свернул приложение и снова открыл новостную ленту в социальной сети.