Глава 65.2. Всего один шаг до новой энергии
Что касается других глобальных инициатив, о корректировке которых было объявлено ранее, — таких как проект подземных убежищ и проект «Погоня за Луной», — то в 48-м году на этих направлениях видимых прорывов не произошло. Впрочем, это никого не разочаровало. Всем было очевидно: высвобожденные Интеллект-сетью ресурсы сейчас до капли уходят на масштабирование самой промышленной базы. Как только этот технологический снежный ком наберёт критическую массу, он хлынет неостановимым потоком на остальные рубежи обороны человечества, перевернув привычные методы борьбы с надвигающейся катастрофой.
*
— Согласно нашим текущим прогнозам, — негромко, но уверенно произнёс Цинь Тянь, — если взять за отправную точку совокупную производительность сорок восьмого года, то после повсеместного внедрения Интеллект-сети и снятия ограничений на расширение индустрии наш общий производственный потенциал выйдет на показатели, превышающие прежние минимум в триста раз. Если же мы уберём из уравнения фактор времени и не станем ограничиваться рамками приближающегося кризиса Судного дня, то в долгосрочной перспективе, опираясь на искусственный разум и сопутствующие технологии, человечество сможет увеличить свою производительность более чем в тысячу раз. В этот момент, согласно принятой нами шкале, мы официально перешагнем порог и станем цивилизацией первого типа.
В зале заседаний Международного союза космической обороны человечества воцарилась оглушительная тишина. Шёл очередной саммит, на котором определялось будущее планеты. За круглым столом сидели Цинь Тянь и лидеры пяти великих держав. Доклад профессора, излагавшего сухие расчёты Института глубокого космоса, произвёл эффект разорвавшейся бомбы.
Людям, чей мир всё ещё балансировал на краю гибели под гнётом кризиса Судного дня, было чертовски трудно представить облик этого колоссального общества будущего, превосходящего нынешнее по мощи в сотни, а то и в тысячу раз.
Однако, совладав с первым потрясением, лидеры начали осознавать реальность этих цифр. Искусственный интеллект навсегда сокрушил физические лимиты человеческого труда. Вдобавок, резкое удешевление добычи и транспортировки внеземных ресурсов открывало доступ к богатствам Луны и ближнего космоса. Одно лишь это сулило невиданный промышленный бум. Если человечество действительно стояло на пороге превращения в цивилизацию первого типа, то подобный колоссальный разрыв с прежним, полукустарным укладом выглядел вполне закономно.
— Если при этом численность населения планеты существенно не изменится, — задумчиво произнёс представитель Китая, на его лице появилась слабая, мечтательная улыбка, — то подушевой промышленный продукт составит десятки миллионов, а то и сотни миллионов в год на человека. Даже представить страшно, что это будет за эпоха.
— Мой друг, если вы боитесь мечтать, то я — нет, — с лёгким смешком отозвался лидер Союза «Чудо», в его глазах вспыхнул азартный огонёк. — И, поверьте, этот день наступит гораздо быстрее, чем нам кажется.
В зале снова ненадолго воцарилось молчание, каждый из присутствующих мысленно примерял на себя контуры грядущего дивного мира. Наконец, шорох бумаг прервал тишину, и заседание вернулось в деловое русло.
— Профессор Цинь, — вновь взял слово представитель Китая, переводя взгляд на учёного. — Нам крайне важно услышать ваше мнение. Теперь, когда в сфере интеллектуальных технологий совершён колоссальный прорыв, в каком направлении нам двигаться дальше? Стоит ли нам планомерно внедрять Интеллект-сеть и развивать существующие оборонные проекты, или же необходимо сосредоточить усилия на чём-то принципиально ином?
Цинь Тянь ответил без малейшего колебания. Его голос прозвучал твёрдо и веско:
— Энергия.
Пять пар глаз мгновенно сфокусировались на профессоре.
— Нам нужен принципиально иной, куда более эффективный и неисчерпаемый источник силы, — продолжил Цинь Тянь, обводя взглядом собравшихся. — И на сегодняшний день единственным реальным кандидатом на эту роль является управляемый термоядерный синтез.
Он сделал короткую паузу, давая лидерам возможность осознать масштаб заявления, после чего добавил:
— Ранее, когда мы жили под гнётом неминуемой гибели и не заглядывали за горизонт ближайших десятилетий, традиционных ископаемых ресурсов Земли нам вполне хватало. Но сейчас, полагаю, пришло время мыслить на перспективу.
Эти слова заставили присутствующих понимающе улыбнуться.