Глава 61.1. Пролог новой эры
Для большинства собравшихся — руководителей научных групп и директоров исследовательских институтов — этот миг принес чистую, незамутненную радость триумфа. Однако у представителей пяти сторон, входящих в Международный союз космической обороны человечества и ставших свидетелями этого исторического события, чувства были куда более сложными и неоднозначными.
Глава китайской делегации держался спокойнее остальных: кроме искренней радости и душевного подъема, его лицо не выражало иных эмоций.
Что же касается остальных четырех лидеров, то один из них шумно, со свистом выдохнул, словно с его плеч наконец свалилась та неподъемная тяжесть, которую долгие годы навязывал человечеству кризис Судного дня. Он завороженно смотрел на застывшего впереди человекоподобного робота, вернувшегося в режим ожидания, и на его лице боролись противоречивые чувства.
Другой повернулся к коллегам, обмениваясь крепкими рукопожатиями. Он тепло поблагодарил Цинь Тяня, руководителей институтов и научных групп, но когда его взгляд вновь упал на молодого ученого, в его глазах отразилась глубокая задумчивость. Тем не менее никто не спешил нарушать воцарившееся молчание — все предпочитали держать свои мысли при себе.
И это было неудивительно. Еще до сегодняшнего дня весь научный потенциал планеты был объединен под эгидой Института глубокого космоса. Именно он направлял исследовательскую мысль человечества, подчиняя ее своей воле. Со временем влияние Института глубокого космоса неизбежно вышло за рамки чистой науки, проникнув в сферы образования и производства.
На протяжении последних двадцати лет мировое сообщество перераспределяло образовательные ресурсы, ориентируясь на ключевые направления исследований, задаваемые Институтом глубокого космоса. Лучшие умы, взращенные глобальной системой образования, вливались в научную среду и вели свои изыскания исключительно в рамках его структуры, отдавая силы и талант важнейшим проектам, от которых зависело выживание всей человеческой цивилизации.
Что касается производственного сектора, то за вычетом мощностей, которые каждая сторона тратила на возведение собственных подземных убежищ, все остальные ресурсы направлялись на нужды Института глубокого космоса по его первому требованию. Согласно последним статистическим данным, в последние годы на долю института приходилось около пятнадцати процентов совокупной мировой производительности и ресурсов. И распределением этой колоссальной мощи безраздельно распоряжался сам Институт глубокого космоса. Иными словами, уже тогда эта научная империя оказывала определяющее влияние на облик человеческой цивилизации и задавала ритм ее существования.
Но теперь свершилось нечто большее. Рождение разумных машин и создание Интеллект-сети изменили всё. С началом интеграции Интеллект-сети в производственные процессы всех уровней — от сельского хозяйства до тяжелой промышленности и повседневного функционирования общества — ситуация претерпела коренной сдвиг. Архитектура Интеллект-сети подразумевала, что любое подконтрольное ей предприятие обязано строго следовать заложенным в нее алгоритмам и планам. А планы эти, разумеется, исходили прямиком из недр Института глубокого космоса. Если говорить начистоту, повсеместное внедрение Интеллект-сети означало лишь одно: вся промышленность человечества отныне переходила под абсолютный контроль Института глубокого космоса.
Впрочем, у этой медали была и светлая сторона. Отныне прямые вооруженные конфликты между государствами становились физически невозможными. Когда промышленное производство полностью подчинено Интеллект-сети и функционирует исключительно ради нужд Института глубокого космоса, ни одна страна не сможет выпустить даже простейшее оружие в обход системы. Соответственно, традиционное понятие государства превращалось в пустую формальность, в красивую обертку без содержимого.
Для Китая в этом не было ничего пугающего. Институт глубокого космоса изначально создавался под его началом, и Китай прочно удерживал в нем лидерские позиции. К тому же ключевой фигурой проекта оставался профессор Цинь — Цинь Тянь.
Среди остальных четырех сторон легче всего неизбежные перемены принял Союз «Чудо». Это логически вытекало из самой сути их объединения: Союз «Чудо» возник лишь с одной целью — сплотиться перед лицом гибели и пережить кризис Судного дня. Теперь, когда спасение обрело реальные очертания, грядущая экспансия Интеллект-сети не вызывала у них ни малейшей тревоги. Лишь пожилой лидер Союза «Чудо» — человек, когда-то заложивший первый камень в основание этого альянса, — с тихой грустью и восхищением смотрел на Цинь Тяня.
Следом шли Судные реформы и Судный фронт. Первое объединение родилось в горниле затяжных, кровопролитных войн и потрясений, сплотившись лишь под давлением кризиса Судного дня. Второе представляло собой пеструю солянку, собранную из лоскутов множества государств. Ни одно из них не являлось классической державой в историческом понимании. Конечно, перспектива еще более тесной интеграции под властью Института глубокого космоса вызывала у них подсознательное, инерционное сопротивление, но непреодолимым барьером оно не стало.
И, наконец, самым яростным противником этой тихой революции ожидаемо становился Судный альянс. Отрезанный географически, Судный альянс всегда держался особняком. Пусть даже перед лицом всеобщей гибели он поглотил множество территорий в Северной и Южной Америке, его ядром и движущей силой оставалась прежняя Северная Америка. Из-за этого Судный альянс до последнего цеплялся за геополитические игры и соперничество, отчаянно сопротивляясь слиянию под эгидой Института глубокого космоса.
Вот только выбора у него не оставалось. Конечно, альянс мог встать в позу и отказаться от подключения к Интеллект-сети. Но что дальше? Обречь себя на верную гибель в тисках кризиса Судного дня, отказавшись от плодов научных достижений, в которые они сами вкладывали колоссальные ресурсы и лучшие умы? Глупо и бессмысленно. Будем честны: Институт глубокого космоса сосредоточил в себе всю научную мысль планеты. Попытаться отсечь себя от него — все равно что собственноручно перерезать себе горло.
То, что происходило сегодня, не стало громом среди ясного неба. Эта судьба была предрешена еще в тот момент, когда мировые лидеры согласились отдать бразды правления Международным союзом космической обороны человечества в руки Института глубокого космоса. Более того, после создания Интеллект-сети согласие каждой отдельной фракции больше не имело решающего значения. Человеческая цивилизация, Международный союз космической обороны человечества и Институт глубокого космоса переросли тот этап развития, когда им приходилось оглядываться на капризы несогласных.
Даже если Судный альянс упрется рогом, отвергнет Интеллект-сеть и откажется от Рождения разумных машин, на общем векторе развития человечества это никак не скажется. Когда промышленность под управлением Интеллект-сети развернется в полную силу, доля производства Судного альянса в общемировом балансе сожмется до статистической погрешности. Единственным пострадавшим в этой ситуации окажется сам альянс. Вот почему представитель Судного альянса стоял с таким сложным лицом, но не смел проронить ни слова против.