Глава 52.1. Вновь разгорающийся пепел
Шел сорок четвертый год великого противостояния с неизбежным.
В одной из лабораторий Института информационных технологий, входящего в состав Института глубокого космоса, царило напряженное ожидание. Здесь собралась вся профильная научная группа во главе с Цинь Тянем.
Перед Цинь Тянем на специально огороженной площадке стояли во весь рост два человекоподобных робота, ведущие яростный и реалистичный рукопашный бой. За спиной каждого андроида застыли молодые исследователи. Облаченные в костюмы сенсорной синхронизации, они совершали точные, выверенные движения, которые мгновенно считывались машинами.
Один из операторов, управляющий роботом под номером один, резко выбросил вперед кулак. Его механический двойник практически без задержки повторил выпад, в точности скопировав траекторию и силу удара. Тяжелый кулак с глухим металлическим лязгом врезался в грудь робота номер два.
В ту же секунду оператор второго робота вскинул руку, делая хватательное движение. Второй андроид выбросил вперед ладонь, широко расставив металлические пальцы, и намертво перехватил руку первого, не дав тому разорвать дистанцию. Повторяя маневр своего пилота, он рванул противника на себя и нанес сокрушительный удар коленом снизу вверх. Скрежет деформируемого металла зазвучал еще громче.
Первый робот, не растерявшись, согнулся, обхватил соперника за бедра и повалил на пол. Второй андроид мгновенно перекатился, подмял противника под себя и занес кулак для сокрушительного удара в голову. Однако в полете его рука была перехвачена. Борьба в партере быстро переросла в обоюдный захват, и обе машины, цепляясь друг за друга, снова поднялись на ноги.
— Отлично. Проведите самодиагностику и переходите ко второму этапу испытаний, — скомандовал ведущий исследователь, стоящий неподалеку.
Молодые операторы с облегчением сняли с себя громоздкие костюмы синхронизации. Пока шла самодиагностика, человекоподобные роботы начали методично разминать каждую деталь своего тела, двигаясь от головы до самых пят.
Их металлические руки плавно вращались в плечевых и локтевых суставах — вверх, вниз, вперед, назад, а затем совершали полный оборот на триста шестьдесят градусов. Шарниры запястий гнулись под невероятными углами. Механические кисти, по размерам почти не отличавшиеся от человеческих, демонстрировали поразительную гибкость: каждый сустав каждого пальца двигался независимо. Ладони сжимались в тиски, раскрывались веером, пальцы поочередно сгибались и разгибались.
Затем машины согнулись в пояснице, сложившись пополам, после чего плавно вернулись в исходную вертикальную стойку. Поочередно оторвав ноги от пола, роботы синхронно подпрыгнули — легко, почти бесшумно взмыв в воздух на полтора метра, и мягко, уверенно приземлились обратно на платформу. Они глубоко присели, мгновенно выпрямились, провернули коленные шарниры, размяли голеностопы, сымитировали изгиб стопы и снова замерли.
Наконец оба андроида застыли в идеально ровных позах, перейдя в режим ожидания. Присутствующие в лаборатории ученые дружно зааплодировали. К ним присоединился и Цинь Тянь, негромко хлопая в ладоши.
— Переключить в автономный режим. Начать самостоятельное тестирование, — скомандовал руководитель эксперимента. Сделав несколько шагов вперед, он обратился напрямую к машинам:
— А теперь сразитесь друг с другом. Свободный бой. Цель каждого из вас — одержать победу.
Услышав команду, оба робота на долю секунды замерли, словно обрабатывая задачу, а затем медленно развернулись лицом к лицу.
Андроид под номером один, выдержав короткую паузу, стремительно сорвался с места, проведя серию ударов ногами в прыжке. Второй робот среагировал лишь после того, как принял на себя первый сокрушительный удар. Он начал поспешно отступать, пятясь к самому краю боевой зоны, где снова на мгновение завис. Первый робот, завершив свою серию ударов, тоже замер на месте, словно ожидая ответа.
Только тогда второй андроид перешел в контратаку. Он выбросил вперед серию быстрых ударов кулаками, два из которых пришлись точно в грудь первому номеру. Последний, третий удар первый робот эффектно избежал, сделав безупречное сальто назад.
Но дальше бой развивался в том же рваном темпе. Роботы напрочь утратили былую плавность и грацию, которые демонстрировали под управлением людей. Они то взрывались яростными, свистящими сериями приемов, то внезапно «зависали» на месте, стоило действиям противника хоть немного отклониться от ожидаемого шаблона. Динамичный рукопашный бой, который должен был завораживать скоростью, превратился в унылую пошаговую игру.
Впрочем, собравшиеся в лаборатории ученые мало интересовались самой эстетикой боя. Их взгляды были прикованы к мерцающим мониторам, где непрерывным потоком бежали системные данные: телеметрия в реальном времени, показатели нагрузки на узлы и, самое главное, алгоритмы принятия решений внутренних нейросетевых моделей.
Цинь Тянь тоже внимательно изучал графики данных. Время от времени он переводил взгляд на роботов, которые со стороны казались жертвами внезапного нарушения координации движений, и глубоко задумывался.
Спустя ровно десять минут, когда истек установленный лимит времени, автономный поединок завершился. Обе машины послушно вернулись в режим ожидания. Ученые снова похлопали, но на этот раз в их аплодисментах не было прежнего энтузиазма. На лицах исследователей читалась глубокая задумчивость. Результат был вполне предсказуем, но до идеала ему оставалось слишком далеко.
Цинь Тянь промолчал. Он поднялся со своего места, подошел к замершим машинам и пристально всмотрелся в россыпь датчиков и сенсоров на их безликих головах.
Если сравнивать с эпохой до начала глобального кризиса, прогресс был колоссальным. Благодаря титаническим усилиям сотен специалистов Института глубокого космоса, аппаратная часть андроидов нового поколения совершила невероятный скачок.