Глава 51.3. Время затишья
Судные реформы и Судный союз в качестве технологической основы для своих подземных убежищ также выбрали чертежи Института глубокого космоса, однако их строительные площадки располагавались куда кучнее. На территории Европы полным ходом шло возведение тридцати подземных убежищ. Поскольку значительная часть их промышленных мощностей была восстановлена уже после начала кризиса — главным образом тогда, когда Судные реформы и Судный союз взяли бразды правления в свои руки, — все строящиеся убежища были сосредоточены всего в трёх крупных регионах. Новые промышленные кластеры разрастались концентрическими кругами прямо вокруг этих подземных городов-крепостей.
Что касается Судного альянса на американском континенте, то там велось строительство примерно двадцати подземных убежищ. По расчётам, на пике вместимости они смогут принять около четырёх миллионов человек, но работы не прекращались, и проекты постоянно расширялись.
Впрочем, перед лицом глобального демографического кризиса, вызванного катастрофой, все фракции придерживались прежней политики... вернее, её полного отсутствия. Они попросту пустили всё на самотёк: рождаемость не поощрялась, но и не ограничивалась.
Подобное невмешательство обуславливалось глубоким внутренним противоречием, в котором завязла мировая демография. С одной стороны, по сравнению с предельной вместимостью строящихся подземных убежищ, население Земли было колоссальным, избыточным. С другой стороны, если взглянуть на объёмы работ по возведению этих самых убежищ и расширению промышленного производства, рабочих рук катастрофически не хватало. В итоге, зажатые в тиски этого парадокса, правительства решили придерживаться нейтралитета — ни стимулов, ни запретов.
За пределами этих процессов торговые отношения между ключевыми мировыми игроками оставались замороженными. Исключение составляли лишь Китай и Союз «Чудо», между которыми шёл непрерывный и оживлённый товарообмен. В остальном же на планете царила экономическая изоляция.
И всё же из-за постоянных нужд Института глубокого космоса, который обладал правом запрашивать и перераспределять ресурсы изо всех уголков планеты, косвенный обмен материалами между фракциями продолжался. Институт стал своего рода гигантским распределительным хабом, вокруг которого вращалась вся мировая логистика.
Так, в трудах и относительном спокойствии, незаметно пролетел весь сороковой год.
...
Затем наступил сорок первый год, за ним — сорок второй... Сороковой год оказался лишь прологом к затяжному периоду, истинную пользу или вред которого для человечества ещё только предстоит оценить. Если описывать это время в двух словах, то самым точным выражением будет: «ничего не произошло».
С хорошей стороны, для уставших от хаоса людей жизнь наконец вошла в упорядоченное, стабильное русло. С плохой же стороны — перед лицом надвигающегося апокалипсиса не наметилось ни единого проблеска надежды, ни одного крутого поворота к лучшему.
Единственное, за чем обыватели могли следить с затаённым дыханием, — это медленно ползущие вверх проценты готовности подземных убежищ. Да ещё за тем, как лунная база «Лунный дворец», расширяемая с учётом пожеланий всех фракций, прирастала скромными четырьмя тысячами квадратных метров площади в год. Или как редкие запускаемые ракеты доставляли на орбиту новые датчики, постепенно достраивая единое устройство дальнего мониторинга в отдалённых уголках Солнечной системы.
Однако все эти скромные успехи едва ли могли вызвать у кого-то бурный восторг. Они не давали ответа на самый главный, дамокловым мечом висевший над головами вопрос спасения.
...
В эти годы Цинь Тянь во главе Института глубокого космоса продолжал курировать ключевые научные проекты. Он лично участвовал в исследованиях сразу двух сложнейших и тесно переплетённых между собой направлений: вычислительных технологий следующего поколения и искусственного интеллекта.
Он по-прежнему изучал вычислительное оборудование неизвестной цивилизации. Однако к этому моменту большая часть изысканий ушла далеко за рамки непосредственного анализа двух инопланетных осколков — всю информацию, которую они могли дать физически, учёные выжали до последней капли.
Цинь Тянь стремился использовать полученные данные как рычаг, способный перевернуть фундаментальные теоретические основы вычислительной техники. Его целью было вывести технологии человечества на качественно иной, недосягаемый прежде уровень.
Этот процесс во многом напоминал его прошлую работу над материалом WZ01. Инопланетный чип был продуктом технологий из далёкого будущего, ориентиром, координаты которого на оси прогресса оставались загадкой. Цинь Тянь не хотел просто скопировать чужое изобретение — он вознамерился расширить горизонты земной науки так, чтобы чуждые технологии органично вписались в новую научную картину мира. Это позволило бы совершить фундаментальный прорыв, а не просто слепо воспроизвести готовый шаблон.
Безусловно, эта задача была во много раз сложнее, чем разгадка тайны WZ01. Сверхпрочный материал по крайней мере лежал перед ними в виде цельного образца, тогда как от инопланетного процессора остались лишь жалкие крохи. Обломки вычислительного ядра чужаков давали лишь смутное, едва различимое направление — маяк на горизонте, правильность курса к которому никто не мог гарантировать. Цинь Тянь и его многочисленные исследовательские группы фактически пробивали дорогу вслепую, шаг за шагом развивая земные технологии, пока те не достигнут нужных параметров.
Нельзя сказать, что за это время вычислительные технологии человечества топтались на месте. Под руководством Цинь Тяня Институт глубокого космоса регулярно совершал локальные прорывы. Производительность новейших процессоров, созданных в стенах института, выросла более чем вдвое по сравнению с лучшими образцами прошлых лет.
Однако для амбициозных планов Цинь Тяня этого было ничтожно мало.
Та же картина наблюдалась и в сфере искусственного интеллекта: Цинь Тяню требовался коренной перелом в фундаментальной теории. Сама по себе задача не казалась ему невыполнимой, но требовала колоссального количества времени и сил.