Глава 50.3. Застой посреди суеты
— Подготовка к будущему исходу человечества в глубокий космос;
— И, наконец, поиск средств для прямого уничтожения или отклонения гигантского межзвездного осколка, летящего к Земле.
Вся эта колоссальная научная машина, ведомая твердой рукой Цинь Тяня, накапливала потенциал, сжимаясь подобно мощной пружине в ожидании того мига, когда накопленное количество неизбежно перерастет в новое качество.
*
В тишине своего кабинета Цинь Тянь в очередной раз бросил взгляд на голографические снимки микроструктуры двух кремниевых чипов — обломков процессора внеземной цивилизации, извлеченных из недр Неизвестных обломков. Эти причудливые, деформированные взрывом узоры он изучал сотни раз. По правде говоря, ему даже не нужно было смотреть на экраны — он мог с абсолютной точностью воспроизвести в памяти каждый полупроводниковый переход, каждую наноскопическую дорожку. Теперь эти взгляды на снимки стали лишь неосознанной привычкой, ритуалом сосредоточения.
Он поднял голову, скользнул рассеянным взором по стеклу окна, за которым сгущались сумерки, перевел взгляд на потолок. Его мысли витали далеко отсюда. Микроархитектура чипов чужаков больше не была для него тайной за семью печатями — принципы работы большинства функциональных блоков он уже расшифровал.
Более того, в его воображении эти рваные, искореженные схемы уже обрастали гипотетическими связями. Цинь Тянь видел десятки способов воссоздать утерянные фрагменты и заставить кристалл работать. Однако вариантов «сборки» оставалось слишком много, и ни один не давал стопроцентной гарантии. Да и не это было его конечной целью. Цинь Тяню требовался не просто работающий инопланетный процессор; он искал концептуальный мост, фундаментальный ключ к пониманию самой логики чужого машинного мышления. Он хотел слить воедино кремниевую архитектуру Земли и непостижимые технологии пришельцев.
Размышления увлекли его на целые сутки. За это время он практически не спал, лишь изредка прерываясь, чтобы вызвать на связь руководителей десяти ведущих научных групп. Короткие, емкие приказы Цинь Тяня заставили ученых на ходу корректировать курсы исследований: кому-то пришлось свернуть перспективную тему, кому-то — срочно провести серию рискованных экспериментов и немедленно доложить о результатах.
Когда за окном снова сгустились сумерки следующего дня, Цинь Тянь наконец вынырнул из глубин вычислений. Он откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. В его сознании, словно в идеальном виртуальном пространстве, закружились трехмерные модели всех артефактов, поднятых из недр Неизвестных обломков. Феноменальный интеллект ученого позволял ему удерживать в памяти терабайты детальной информации. Каждая зазубрина, каждый скол на обгоревшем металле чужого корабля были ему знакомы. В его мыслях эти осколки плавно вращались, стыковались друг с другом, меняли положение, словно детали колоссального пазла.
«Что же ты такое?..» — безмолвно вопрошал он пустоту.
Научный совет Института до сих пор вел жаркие споры о том, принадлежат ли обломки одному корабельному узлу или это останки разных систем. Но интуиция Цинь Тяня — интуиция гения — твердила: все эти разрозненные куски когда-то составляли единый, невероятно сложный прибор.
*
В самом конце тридцать девятого года под непосредственным патронажем Цинь Тяня Институт информационных технологий совершил долгожданный прорыв. Ученый лично разработал и передал программистам несколько революционных математических алгоритмов искусственного интеллекта. На их основе исследовательская группа в кратчайшие сроки спроектировала и обучила новые нейросетевые модели.
Жемчужиной этой серии стала модель, получившая лаконичное имя «Интеллект-1». Её возможности превзошли все предыдущие разработки Института информационных технологий настолько кардинально, что это казалось не шагом вперед, а прыжком через пропасть. Новая система показала феноменальные результаты в управлении физическими носителями ИИ — универсальными роботизированными платформами. «Интеллект-1» впервые в истории сумел самостоятельно выполнять комплексные многоступенчатые задачи, мгновенно адаптироваться к незнакомым типам механических тел и в реальном времени реагировать на непредвиденные изменения обстановки без предварительного обучения.
Казалось, до создания полноценного искусственного разума, в котором так нуждалось человечество, оставался всего один шаг. Но никто не мог сказать наверняка, насколько широка эта последняя пропасть.
Главный камень преткновения на пути к истинному триумфу по-прежнему оставался незыблем — дефицит вычислительных мощностей. Технологический предел полупроводников и суммарный объем суперкомпьютеров Земли мертвой хваткой сжимали горло прогрессу. Даже гений Цинь Тяня, выкраивавшего редкие часы между фундаментальными исследованиями для работы над ИИ, не мог сотворить чудо. Настоящий сильный искусственный интеллект общего уровня не мог родиться из ничего, ему требовался колоссальный материальный базис — немыслимые объемы вычислений. Для самого Цинь Тяня программирование и архитектура ИИ были детской забавой; истинной же стеной, в которую он уперся, оставалось кремниевое бессилие человечества.
После этого прорыва в коридорах Института глубокого космоса заструилось незримое, но отчетливое напряжение. Ученые заработали с утроенной силой, подгоняемые безжалостно тикающими часами истории.
*
А в начале сорокового года пришла беда — тихая и печальная.
Ушел из жизни Профессор Сюй, завкафедрой философии Цинчжоуского университета, у которого когда-то учился Цинь Тянь. В его кончине не было никакой зловещей тайны: старый философ просто тихо угас от старости и полиорганной недостаточности.
Накануне неизбежного конца Цинь Тянь, для которого профессор оставался одним из немногих по-настоящему близких людей и наставников, приехал в больничную палату, чтобы проститься.