Глава 48.3. Первое десятилетие
Он сделал небольшую паузу, переводя дух:
— По всему миру ведущие державы также активно продвигаются в реализации собственных проектов подземных убежищ. В ряде стран уже завершены взрывные и проходческие работы, и сейчас там полным ходом идёт укрепление сводов и возведение основных конструкций. В ближайшие годы государства, принявшие наши инженерные решения, равно как и те, кто пошёл собственным путём, начнут объявлять о запуске новых этапов строительства подземных городов.
Голос лидера звучал всё более воодушевлённо:
— За прошедшие годы первый этап проекта «Погоня за Луной», включавший развёртывание начальной лунной экспериментальной базы, а также первые шаги по исследованию и освоению спутника, был выполнен с опережением графика. В дальнейшем мы продолжим реализацию этого проекта под руководством Института глубокого космоса, ориентируясь на его исследовательские нужды, наши оборонные задачи и суровую объективную реальность.
— За прошедшие годы система дальнего мониторинга Солнечной системы разрослась от одного-единственного устройства дальнего мониторинга до целой сети, насчитывающей двузначное число аппаратов. Совсем недавно, в ушедшем году, новейшее устройство дальнего мониторинга, разработанное Институтом глубокого космоса, было успешно выведено на орбиту Юпитера ракетой-носителем «Глубокий космос — 2-В». Мы шаг за шагом создаём надёжную сеть раннего предупреждения в ближнем космосе.
— За прошедшие годы ведущие мировые державы в рамках Международного союза космической обороны человечества неуклонно наращивали объёмы ресурсов, направляемых на нужды научных исследований под эгидой Института глубокого космоса. На сегодняшний день человечество ежегодно инвестирует в его научные программы около четырёх процентов от своего совокупного производственного потенциала.
— Осознавая ключевую, жизненно важную роль этих исследований для спасения нашего вида, участники Международного союза космической обороны человечества приняли решение в ближайшие десять лет увеличить долю выделяемых Институту глубокого космоса ресурсов до пятнадцати процентов от общего потенциала цивилизации.
— В первое десятилетие великого кризиса мы основали Институт глубокого космоса, объединили научную мысль всего человечества, добились колоссального роста промышленности и совершили невероятные прорывы в космонавтике, материаловедении, энергетике и науках о жизни... Соотечественники, друзья по всему миру! Я свято верю, что даже перед лицом неминуемой катастрофы у человечества есть надежда. И мы доказываем это прямо сейчас, плечом к плечу.
Эти слова действительно были благой вестью. Они зажгли искру надежды в сердцах подавляющего большинства людей на планете.
Как ни крути, за прошедшие десять лет мир изменился до неузнаваемости, готовясь к встрече с угрозой. И теперь, глядя на результаты, каждый понимал: (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) шансы человечества пережить катастрофу стали куда выше, чем десятилетие назад, когда страшная правда только открылась.
Люди невольно предавались мечтаниям. Если за первые десять лет удалось совершить столько невероятных прорывов, то чего же они достигнут за следующие десять? А ведь в запасе оставалось ещё целых сорок лет! Возможно, к моменту, когда космические скитальцы достигнут Земли, человечество встретит их во всеоружии и с полным спокойствием?
Надежда пьянила.
Однако там, где есть свет, неизбежно залегает и тень. Первое десятилетие принесло не только победы, но и горькие поражения.
И пожилой лидер не стал умалчивать об этом в своей трансляции.
Самым тревожным и пугающим симптомом угасания цивилизации стало то, что прирост населения планеты уже несколько лет подряд оставался глубоко отрицательным.
Почти сразу после того, как весть о грядущем конце света облетела мир, численность человечества покатилась по наклонной. С одной стороны, рождаемость в условиях постоянного стресса и дефицита стремительно падала. В неблагополучных и охваченных хаосом регионах детская смертность взлетела до пугающих высот.
С другой стороны, смертность росла сама по себе. Средняя продолжительность жизни, едва мир погрузился в пучину кризиса, неуклонно ползла вниз. К исходу десятого года средний человек стал жить на два года меньше, чем до катастрофы.
И хотя в последнее время падение замедлилось, намечая слабую тенденцию к стабилизации, полностью остановить этот процесс пока не удавалось. По прогнозам аналитиков, в ближайшие годы средняя продолжительность жизни на Земле должна была зафиксироваться на отметке в семьдесят лет.
На первый взгляд, два года казались незначительной потерей. Но сухая статистика лукавила: средние цифры складывались из показателей благополучных зон и зон бедствия. В наиболее пострадавших регионах падение было катастрофическим, куда более страшным, чем показывали усреднённые отчёты.
И всё же, робкая стабилизация наметилась. Причиной тому стало то, что спустя десять лет великого страха геополитическая карта мира наконец-то начала обретать устойчивые контуры.
От Европы до Северной и Южной Америки, сквозь пески Африки — везде, где бушевали внутренние распри между Судным альянсом и сторонниками Судных реформ, борьба за власть наконец-то подходила к концу. Сильнейшие пожирали слабых, устанавливая новый, пусть и суровый, порядок.