Глава 42.2. Диктат Института глубокого космоса
И пускай нельзя было сказать, что абсолютно все надежды землян сошлись на нём одном — ведь параллельно полным ходом шло строительство подземных убежищ, — однако возведение этих колоссальных бункеров напрямую зависело от новых технологических высот, которые ещё только предстояло взять. Округлив эти расчёты, можно было смело утверждать: добрые две трети шансов человечества на спасение от неминуемой гибели теперь зависели лично от Цинь Тяня и тех научных сил, что сплотились под его началом.
В такой ситуации любой другой на его месте сошёл бы с ума от страха. Если бы результаты заставили себя долго ждать, если бы прорывы не случились вовремя, тяжесть народного разочарования и гнева раздавила бы руководителя проекта «Второй план» без остатка. Сам Цинь Тянь, впрочем, не испытывал перед этим священного трепета. Тот первобытный ужас и колоссальное давление он пережил гораздо раньше — в тот самый миг, когда впервые осознал, что лазурная жемчужина на голографическом экране интерфейса [Эволюция и контроль цивилизаций] — это его родная Земля, а сценарии апокалипсиса из виртуальной симуляции вот-воз разыграются в реальности.
Куда сильнее переживали окружающие. Тот самый седовласый старик, с которым у Цинь Тяня сложились тёплые, доверительные отношения, в первые месяцы тридцать четвертого года повадился частенько заглядывать в Институт глубокого космоса. Он подолгу наблюдал за юношей, пытаясь уловить малейшие признаки надвигающегося срыва. Старик искренне опасался, что столь молодой парень попросту сломается под этой многотонной плитой вселенской ответственности. Лишь убедившись, что Цинь Тянь остаётся поразительно хладнокровным, а его разум и эмоции по-прежнему невозмутимы, как зеркальная гладь горного озера, старик наконец немного успокоился.
Однако эта забота лишь подчёркивала очевидное: в эти дни за душевное равновесие Цинь Тяня переживали миллионы людей, причём гораздо сильнее, чем он сам. С другой стороны, такое пристальное внимание ставило крест на его давней мечте. О том, чтобы в ближайшее время совершить полёт на Луну и хотя бы ненадолго покинуть пределы земной атмосферы, теперь не могло быть и речи. Никто бы просто не отпустил его в столь опасное путешествие.
И всё же для самого Цинь Тяня и его детища это объединение принесло неоспоримые плоды. В распоряжение Института глубокого космоса хлынул неиссякаемый поток ресурсов и рабочих рук. Если на первых порах молодой учёный мог рассчитывать лишь на научно-техническую базу Китая, а позже — делегировать часть задач исследовательским группам Союза «Чудо», то теперь перед ним были открыты двери любой лаборатории мира. Учёные Института глубокого космоса — или те, кто получал от него субподряды, — получили беспрепятственный доступ к сложнейшему, уникальному оборудованию в любой точке земного шара.
Планы других держав, надеявшихся дозировать своё участие и вливать ресурсы в общий котёл по чайной ложке, очень быстро пошли прахом. Реальность оказалась суровее их политических игр, ибо Институт глубокого космоса под руководством Цинь Тяня повёл себя на удивление жёстко и бескомпромиссно. Этот диктат не имел ничего общего с самодурством. Просто когда колоссальная научная машина завертелась по правилам Цинь Тяня, она стала подчиняться строгой, математически выверенной логике эффективности.
Институт глубокого космоса не собирался копаться в списках специалистов, которых ему милостиво соизволили предложить зарубежные правительства. Вместо этого он прямо заявлял: «Нам нужна вот эта конкретная группа учёных и вот этот уникальный прибор. Даёте или нет?»
Задачи распределялись напрямую конкретным коллективам. Разумеется, те имели полное право отказаться. Но в таком случае они навсегда выбывали из величайшей научной гонки в истории человечества. К тому же Институт глубокого космоса развивался столь стремительно, что в подавляющем большинстве дисциплин сам стал законодателем мод, определяющим вектор развития мировой науки. Любые изыскания, проводимые за его стенами, неизбежно оказывались лишь жалкими попытками догнать ушедший далеко вперёд локомотив. Хочешь оставаться на передовой прогресса? Изволь сотрудничать.
А стоило той или иной научной группе влиться в эту систему, как ловушка захлопывалась. Лучшие умы зарубежных стран, работая над проектами Цинь Тяня, невольно перестраивали под эти стандарты и свои домашние институты. Влияние Института глубокого космоса расползалось подобно благотворной опухоли, подчиняя себе всё новые и новые ресурсы.
Конечно, ушлые политики лелеяли надежду: мол, наши учёные будут работать на Цинь Тяня, а втихаря, под покровом ночи, вести собственные секретные разработки и прятать результаты в сейфы. Что ж, Институт глубокого космоса не имел ни возможности, ни юридического права шпионить за каждым у себя дома. Но суровая правда жизни заключалась в другом: если бы какая-то обособленная группа умудрилась втайне обогнать объединённый гений всего мира и лично Цинь Тяня, совершив прорыв там, где пасовал Институт глубокого космоса... Что ж, тогда руководство Института с удовольствием уступило бы им своё кресло. Но это было из области фантастики.
Невероятная скорость, с которой двигался вперёд Цинь Тянь, была тем самым фундаментом, на котором держался этот хрупкий союз. Институт глубокого космоса превратился в гигантский, всепоглощающий вихрь. Этот научный ураган затягивал в свою воронку лучшие умы планеты, разрастаясь с каждым днём и неумолимо наращивая темп. И когда в этот водоворот оказались втянуты практически все ключевые научные силы Земли, у правительств не осталось выбора — им волей-неволей пришлось обеспечивать этот колоссальный механизм всем необходимым.
Удивительно, но этот бушующий вихрь принёс пользу, вышедшую далеко за рамки чистой науки. Для масштабных проектов Цинь Тяня требовались колоссальные производственные мощности: нужно было строить циклопические испытательные стенды, уникальные заводы, высокоточные приборы. И эта потребность невольно стала локомотивом для увядающей мировой промышленности. В мире, всё ещё содрогающемся от хаоса и неопределённости, начали оживать заводы и восстанавливаться логистические цепочки. В долгосрочной перспективе Институт глубокого космоса вполне мог стать той силой, которая выведет планету из пучины кризиса к новому, невиданному ранее порядку.
Это был зарождающийся каркас нового мироустройства, где главенствующая роль, благодаря гению Цинь Тяня, естественным образом принадлежала Китаю.
К концу тридцать четвертого года штат Института глубокого космоса разросся до невероятных пятидесяти тысяч сотрудников. Для глобального научного центра планетарного масштаба цифра казалась скромной, но здесь решало не количество, а качество. Каждая голова в этом списке принадлежала учёному с мировым именем.
Под чутким руководством Цинь Тяня работа закипела во всех подразделениях: от Внеземного института и лабораторий химического синтеза до Института двигателей и энергетики, математического и физического секторов. Прогресс шёл семимильными шагами. С одной стороны, Цинь Тянь лично намечал генеральные направления поисков, дробя глобальные задачи на тысячи мелких, легко выполнимых подзадач. Рутинную, кропотливую работу, на которую у него самого ушли бы годы, теперь выполняли целые армии талантливых ассистентов.
С другой стороны, концентрация гениев в одном месте родила мощнейший синергетический эффект. Исчезли дублирующие друг друга проекты, ушли в прошлое патентные войны и секретность. Учёные обменивались уникальными базами данных, получали доступ к приборам, о которых раньше могли только мечтать. Разум сталкивался с разумом, высекая искры гениальных идей.
Был у этого великого переселения умов и ещё один, глубоко личный для Цинь Тяня плюс. Ему стало несравнимо проще использовать свой уникальный дар — [Озарение]. Поскольку все светила науки теперь трудились в рамках единой структуры Института глубокого космоса, Цинь Тянь до мельчайших деталей знал, над какими проблемами бьётся каждый конкретный специалист и насколько близко он подошёл к разгадке. Выбрать идеального кандидата и нужный момент для ментального толчка теперь не составляло труда.
Даже с учётом того, что Очки процветания позволяли ему использовать [Озарение] лишь дважды в три дня, точечное и своевременное применение этой силы приносило поистине ошеломляющие результаты. Сами учёные, разумеется, ничего не подозревали. Они лишь диву давались тому, как под руководством профессора Циня их работа неслась вперёд, подобно запущенной в космос ракете. Даже в тех редких проектах, куда сам юноша не погружался глубоко, исследователи, подстёгиваемые бесконечными дискуссиями с коллегами и неограниченными ресурсами, то и дело переживали внезапные вспышки вдохновения, совершая одно открытие за другим.
Так незаметно наступил тридцать пятый год — ровно восемь лет с тех пор, как мир узнал о грядущем конце света. И для Института глубокого космоса этот год обещал стать временем величайшего триумфа и небывалого урожая научных побед.