Глава 42.1. Диктат Института глубокого космоса
Тридцать четвёртый год новой эры стал великой вехой — моментом, когда разрозненные научные силы человечества наконец объединились под эгидой Института глубокого космоса, положив начало эпохе всеобъемлющего сотрудничества.
К этому времени с того рокового дня, когда мир содрогнулся от известия о неминуемом апокалипсисе, минуло ровно семь долгих, томительных лет. И почти шесть лет прошло с тех пор, как ведущие державы решили сделать первый робкий шаг навстречу друг другу, начав совместную разработку системы дальнего мониторинга и раннего предупреждения.
Но путь к согласию оказался куда более тернистым, извилистым и медленным, чем кто-либо мог предположить. Прогресс то и дело спотыкался о взаимное недоверие, утопая в бесконечных политических дебатах и взаимных упрёках. За эти семь лет мир изменился до неузнаваемости. Без преувеличения можно сказать, что земля обильно омылась кровью, а миллионы жизней оборвались в хаосе и беспорядках, прежде чем человечество доползло до этой черты. Потребовались неисчислимые жертвы, чтобы заставить непримиримых соперников сплотить свои силы хотя бы на одном общем фронте — научном.
И вот, когда соглашение о партнёрстве наконец было скреплено подписями, представители всех сторон созвали грандиозную пресс-конференцию, транслировавшуюся на всю планету. Перед объективами телекамер, под прицелом миллионов напряжённых взглядов, на трибуну поднялся седовласый старец. Лицо его бороздили глубокие морщины — следы бессонных ночей и непомерного груза ответственности.
— Хотя весь этот путь был невероятно тернист, — заговорил старик тихим, но на удивление твёрдым голосом, — в конце концов мы всё же сумели прийти к согласию. В прошлом, настоящем и будущем между нами неизбежно будут возникать разногласия. По многим вопросам мы расходились и продолжим расходиться во мнениях. Мы могли бы упорствовать в своих спорах, расходясь всё дальше, пока пропасть между нами не стала бы непреодолимой.
Он сделал короткую паузу, окинув взглядом притихший зал.
— Но мы выбрали иной путь. Мы предпочли приложить колоссальные усилия, чтобы сделать шаг навстречу друг другу и объединиться. Ибо мы всё ещё верим: человеческая цивилизация — это не мимолётная пена на просторах бескрайней Вселенной. Мы обладаем стойкостью, которая куется из воли каждого отдельного человека. Даже под гнётом наступающего апокалипсиса мы способны отыскать свой путь к спасению.
Старик слегка подался вперёд, и в его глазах блеснул стальной огонёк:
— Мы верим, что земное человечество продолжит свой путь и через сорок лет, и через сотни, и через тысячи лет. И мы верим, что наши общие труды, наше сплочение сделают этот шанс на выживание осязаемым. Доверие и рождённое им сотворчество — это великое чудо. На первый взгляд оно противоречит эгоистичным генам, требующим от каждого бороться лишь за собственную шкуру. Но именно эта способность преодолевать эгоизм и создала наше общество, выковала нашу цивилизацию.
Короткий вздох пронёсся над трибуной.
— Вселенная подчинена закону энтропии — она стремится к хаосу и распаду. Жизнь же и цивилизация существуют вопреки ему, питаясь негэнтропией и поддерживая порядок. Чтобы сохранить себя, мы должны делать осознанный выбор и сражаться за него каждый день. Да, это невероятно трудно. Но мы выбрали сотрудничество. Мы выбрали порядок. Мы верим, что совершили единственно верный шаг, который послужит благу всего человечества. И мы искренне надеемся, что наш союз подарит каждому жителю Земли ещё один шанс на спасение.
Известие о том, что ведущие державы наконец объединили свои научные потенциалы, всколыхало планету волной облегчения. Для простых людей это была благая весть, дарующая хрупкую надежду. Ведь ускорение научно-технического прогресса, которое сулила эта синергия, в конечном счёте обещало спасение каждому.
В эту суровую эпоху, когда даже обычные фейерверки превратились из привычного атрибута праздника в непозволительную роскошь, ночное небо над многими городами мира вдруг расцвело яркими огненными бутонами. Люди праздновали. Ввысь, к самым звёздам, взлетали разноцветные искры, знаменуя триумф разума над разобщённостью.
— И то верно, — рассуждали люди на улицах и в сети. — Теперь, когда Институт глубокого космоса приберёт к рукам лучшие умы, исследования пойдут куда быстрее, разве нет?
— Получается, великий Цинь Тянь в одиночку заставил всё человечество забыть о распрях и объединиться?
— Ну, говорить «в одиночку» — пожалуй, слишком громко, — возражали другие. — Но глупо отрицать, что его невероятные, граничащие с фантастикой открытия сыграли здесь решающую роль. Не будь его, бог знает, сколько бы ещё эти политики грызлись за власть, прежде чем решились на реальный союз. Да они бы только четверть века спорили о том, кто возглавит это величайшее научное содружество! А сейчас такой вопрос даже не стоит. Перед авторитетом Цинь Тяня все затыкают рты. Ни у кого язык не повернётся оспорить право Института глубокого космоса — или, вернее сказать, профессора Циня, стоящего у его руля, — вести нас за собой.
— Будем надеяться, профессор Цинь Тянь поведёт мировую элиту к новым, ещё более невероятным прорывам! Я уже жду не дождусь того дня, когда мы сможем навсегда забыть о страхе перед концом света.
Безусловно, это великое объединение под эгидой Института глубокого космоса несло в себе не только плюсы. По крайней мере, для самого Цинь Тяня оно обернулось колоссальным, почти невыносимым бременем ответственности, лёгшим на его плечи. По сути, передавая бразды правления наукой в руки Института глубокого космоса, все ключевые мировые игроки сделали ва-банк ставку на одного человека — на Цинь Тяня. Они вверили ему лучшие умы планеты и колоссальные ресурсы в надежде, что он приведёт их к спасительным технологическим прорывам, способным переписать судьбу человечества.