Глава 4.2. Астероид падает на Землю!
Специалисты уже успели прикинуть примерную массу этого небесного тела. Цифра пугала. Сто пятьдесят тысяч тонн чистой смерти.
В голове пожилого ученыго замелькали формулы. Он быстро прикинул в уме последствия удара такой массы о землю. Зона полного уничтожения составит не менее десяти километров в радиусе. А отголоски удара в виде мощного землетрясения разойдутся на сотни километров вокруг. Если эта штука рухнет на мегаполис, от него не останется камня на камне. Средний город сотрет с лица земли за секунду.
Господи, сколько же людей может погибнуть!
Даже этому закаленному жизнью пятидесятилетнему мужчине, повидавшему на своем веку немало кризисов, в этот момент безумно захотелось выругаться самым грязным матом. Откуда, из какой черной дыры вылез этот проклятый булыжник?!
— Сколько еще ждать?! Когда будут точные координаты?! — Он с силой потер лицо ладонями, пытаясь прогнать накатывающую усталость, и резко поднялся с кресла. — Ладно, некогда ждать. Я немедленно докладываю наверх. Пусть руководство страны будет в курсе. Как только получим точные расчеты, сразу передадим им, чтобы мгновенно начать эвакуацию.
Не дожидаясь ответа подчиненных, он лично схватился за трубку телефона правительственной связи. Несколько быстрых звонков — и маховик государственной машины пришел в движение. Напряжение, словно невидимый ток, поползло по министерским кабинетам.
Над отделом изучения малых тел стоял Центр мониторинга и применения космического мусора при Департаменте аэрокосмической промышленности Китая. Его руководитель, профессор Чэнь, сейчас вел экстренное совещание по закрытой видеосвязи с высшим руководством.
— Профессор Чэнь, — раздался из динамика суровый голос одного из чиновников. — Если траектория этого астероида действительно ведет к крупному городу или густонаселенному району, есть ли у нас хоть какая-то возможность сбить его с курса? Изменить точку падения?
— Боюсь, это практически невозможно, — покачал головой профессор Чэнь, и его лицо на экране выглядело серым от усталости. — Да, скорость этого астероида относительно низкая для космических объектов, но «низкая» она лишь в астрономических масштабах. В переводе на земные величины он несется к нам со скоростью около тридцати Махов. И по мере приближения к планете она будет только расти. Ни одна современная система противоракетной обороны в мире не способна перехватить цель на такой скорости.
Профессор сделал короткую паузу, давая собеседникам осознать масштаб проблемы, и продолжил:
— Даже если мы применим тактику массированного превентивного удара всеми имеющимися ракетами, у нас просто нет оружия, способного на таком расстоянии погасить колоссальную кинетическую энергию этой махины и заметно отклонить её траекторию. Единственное, что мы сможем сделать, когда узнаем точные координаты — это в кратчайшие сроки эвакуировать всех людей из зоны поражения.
— Хорошо, я понял, — ответил тяжелый голос с той стороны линии. — Задача по расчету точки падения лежит на вас и ваших специалистах. Мы со своей стороны подготовим экстренные службы и скоординируем действия всех ведомств. Как только координаты подтвердятся — мы начнем действовать незамедлительно.
И пока Цинь Тянь сладко спал в своей теплой постели, сотни высокопоставленных чиновников и военных по всей стране не находили себе места от нервного напряжения.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Тем временем шила в мешке утаить не удалось — в сеть начали просачиваться первые тревожные слухи.
«Экстренное заявление космических агентств нескольких стран! Под угрозой безопасность каждого жителя планеты!»
«Международная сеть предупреждения об астероидах зафиксировала смертельную угрозу: гигантский космический объект столкнется с Землей уже сегодня!»
Однако, как бы быстро ни распространялась информация в эпоху интернета, людям требовалось время, чтобы осознать происходящее. К тому же для большинства обывателей подобные заголовки давно стали привычным кликбейтом. Желтая пресса то и дело пугала мир очередным «концом света» и «астероидами-убийцами», которые на поверку оказывались либо фейками, либо пролетали в миллионах километров от планеты. Общество привыкло к ложным тревогам.
Люди лениво пролистывали эти новости, ожидая, пока ученые выступят с официальными опровержениями. Поэтому появление очередных панических статей поначалу не вызвало никакого резонанса. Большинство лишь хмыкало: «Очередная сенсация из пальца высосана», — и закрывало вкладки.
Лишь те немногие, кто хоть немного разбирался в астрономии и физике, начали замечать в скупых строчках официальных отчетов пугающие детали.
— Ну и отлично, скажите только, куда он упадет, я поеду и соберу осколки метеорита! Озолочусь! — шутил кто-то в комментариях.
— Друг, побереги здоровье, они же радиоактивные могут быть!
— Стоп… Ребята, тут что-то не так! — вмешался другой пользователь. — Диаметр этого астероида — тридцать метров! И его не вели годами, его засекли только сегодня!
— И что? Тридцать метров — разве это много? Тот метеорит, который динозавров уничтожил, был километров десять в поперечнике, не меньше!
— Тридцать метров — это огромная глыба! Челябинский метеорит, наделавший столько шума, был меньше двадцати метров в диаметре. Но вообще-то, тела такого размера обычно сгорают и взрываются в атмосфере. Ну, увидят люди в небе супер-яркую вспышку, ну, выбьет стекла ударной волной, кого-то поцарапает. Делов-то!
— Да вы новость-то почитайте внимательно! Национальная обсерватория и международная сеть предупреждения в один голос твердят: этот астероид ударит прямо по поверхности! У него аномально высокая плотность, он металлический и не расколется в воздухе!
— Твою мать! И куда он упадет?! Пнямой удар по земле?! Если эта дура рухнет на город, от него же мокрого места не останется! Мне реально становится страшно…
Благодаря бурным обсуждениям в соцсетях и разъяснениям привлеченных экспертов, до широкой публики наконец начал доходить весь ужас ситуации. Тревожные новости стремительно взлетали в топы поисковых запросов, грозя вызвать неконтролируемую панику.
Однако подняться полноценной буре было не суждено. Прежде чем страх успел парализовать умы миллионов, пришло спасительное известие: траектория полета была окончательно рассчитана.