Глава 89 - Святилище и завет на камне
Каменный город правителя дикарей.
Черная туча войска Великого Ся сжала крепость в стальное кольцо. Хотя Мин отдал приказ о беспощадной расправе, штурмовать укрывшийся в горах город со ста тысячами жителей было бы глупостью. Как ни крути, а враг все еще мог дорого продать свои жизни.
— Переломим их дух, — скомандовал Мин, глядя на перепуганных защитников на стенах.
Сотни самых громкоголосых воинов вышли вперед и начали скандировать:
— Приказ Ван-Ся! Казнить только зачинщиков!
— Выдайте нам вашего правителя и сотню убийц! Остальные останутся живы!
— Если станете сопротивляться — в день прорыва не пощадим никого!
Эти слова громовым эхом разносились над замершим городом.
В царском зале Сяо сидел на троне, сжимая меч в дрожащей руке. Он смотрел на знатных вождей и военачальников, и сердце его леденело. Многие из этих аристократов знали язык южного царства и прекрасно понимали, о чем кричат под стенами.
— Великий вождь… — выскочил вперед один из влиятельных вождей, держа руку на рукояти клинка. — Воины Ся ясно сказали: им нужна только твоя голова.
— Да как вы смеете?! — вскочил Сяо. — Я ваш правитель! Меня избрал Великий Змей…
Пф-ф-ф!
Не успел он договорить, как бронзовый меч вождя описал алый полукруг. Голова Сяо с застывшим изумлением покатилась по каменному полу.
— Змей? Да их бог давным-давно срубил голову нашему Змею! — вождь вытер клинок и огляделся. — Открыть ворота! Сдаемся!
***
С тяжелым скрипом ворота Каменного города распахнулись. Знать во главе со старейшинами вынесла голову Сяо и ниц пала у дороги, надеясь сохранить свои богатства и привилегии.
Однако Ван-Ся Мин встретил их взглядом, полным ледяного презрения:
— Разве я обещал вам пощаду?
Прижавшись к земле, знатные мужи замерли.
— Вы отправляли ту сотню убийц. Вы организовывали сопротивление. А теперь приползли, предавая своего вождя?
— Казнить!
Стражники Ся сорвались с мест. Предатели не успели даже взмолиться о милосердии — их тут же изрубили на куски. А ту самую сотню налетчиков, виновных в резне в Селении Линь, вытащили из толпы и забили до смерти прямо перед воротами.
Кровь за кровь.
Разобравшись с зачинщиками, Мин занялся судьбой десятков тысяч жителей. Убивать всех было бы бессмысленной расточительностью, да и могло спровоцировать отчаянный бунт. Но и оставлять их без присмотра нельзя.
— Слушайте указ! — объявлял военачальник. — Оставить здесь десять тысяч отборных воинов и переименовать крепость в Заставу Чжэньнань! Пятьдесят тысяч молодых мужчин и женщин разбить на группы и угнать в Великое Ся — на казенные земли, в мастерские и на рудники! Оставшихся обратить в рабов! Пусть обрабатывают поля и укрепляют стены! Каждые десять семей связать круговой порукой: поднимет бунт один — казнят всех десятерых! А за донос на бунтовщиков — свобода от рабства!
Этот жесткий порядок навсегда переломил хребет непокорному племени, превратив их в кроткую рабочую силу Великого Ся.
***
[Эра Божественного Завета·Year 1666 (Весна)]
Армия возвращалась с победой. На наведение порядка и поход ушло два месяца. Когда победоносные полки с тысячами пленников и стадами скота вступили в Столицу, город забился в экстазе. Жители усыпали дороги цветами и поливали воинов хмельным вином.
Хотя в этой кампании погибло около тысячи солдат Ся, для Великого Ся эта победа стала грандиозным триумфом. Мин распорядился доставить прах всех павших в их родные деревни, освободить их семьи от налогов на десять лет, а детей взять на полное государственное обеспечение.
***
Семь часов вечера. Цзян Чэнь поужинал и вернулся в общежитие. Включив монитор, он зашел в игру.
Карта на юго-западе значительно расширилась, туман войны рассеялся, а у горного прохода появился значок [Курган из голов] .
Пробежав глазами игровые логи, Цзян Чэнь откинулся на кресло и облегченно вздохнул:
— Вот это да! Поделом им! Чужакам верить нельзя. Отлично сработано!
Глядя на вереницы пиксельных пленников, он ухмыльнулся:
— Кабы не нужда в рабочей силе для рудников, я бы их вообще под корень пустил. Но раз ребята так постарались, надо их наградить!
Цзян Чэнь открыл меню [Вмешательство в небесные явления] и без колебаний приобрел [Благоприятная погода в регионе (50 лет)] за 500 рублей.
Затем он открыл окно ввода Божественного откровения. Ему хотелось не просто похвалить свой народ, а заложить основу для вечной воинской славы.
Первое откровение: [Всякий, кто дерзнет посягнуть на Великое Ся, будет караем, как бы далеко он ни был. Сия война утвердила славу государства. На пятьдесят лет Я дарую вам благоденствие, дабы вы восстановили силы.]
Второе откровение: [Павшие за Отечество душу обретут в Царствии Моем. В Столице воздвигните Храм Павших Героев и высеките имена их на камне для вечного почитания. Учредите ордена для отличившихся: взирая на орден, зрите Лик Мой.]
Отправить!
Бум-м-м!
Золотые сполохи озарили небосвод, погрузив Великое Ся в молитвенный экстаз! Пасть в бою теперь означало войти в чертоги Отца-Бога, а имя твое навеки высекалось на священном камне! Для воинов же обещание «видеть Отца-Бога в ордене» стало высшей наградой, ради которой каждый был готов снова кинуться в бой.