Глава 7 - Узелковое письмо
Первое сентября, первый день нового учебного года.
В комнате 404 стоял такой густой сигаретный дым, что хоть топор вешай. Несколько здоровых парней, всё ещё не перестроившихся с расслабленного летнего режима, прохлаждались полуголыми и самозабвенно травили байки.
— Старик Цзян, ты где всё лето пропадал? Чего-то ты выглядишь... как будто жизнеспособность из тебя высосали? — Валун-сосед Ван Панцзы, вальяжно свесившись с верхней койки, заманчиво помахивал пачкой остреньких соевых палочек.
— Какая ещё «жизнеспособность»? В магазине отцовском без продыху торчал! — Цзян Чэнь с размаху швырнул рюкзак на стол и, принявшись застилать кровать, проворчал: — А вот вы, я смотрю, цветете и пахнете. Небось славно оттянулись на каникулах?
— Да уж, оттянулся, держи карман шире, — вздохнул Толстяк Ван. — Мать заставила записаться на курсы подготовки к госслужбе, у меня от этих лекций до сих пор в голове гудит. Слушай, Цзян, а на кой черт мы вообще учимся на этой нашей специальности? Кем мы работать-то будем?
Их частный институт не блестал статусом, а выбор специальностей там был разношерстным и хаотичным.
Цзян Чэню не повезло: при распределении его закинуло на специальность, звучавшую чертовски солидно, но имевшую плачевный уровень трудоустройства — на исторический факультет.
В эпоху, когда вокруг правили бал инженеры и программисты, выпускник-историк из коммерческого вуза третьего эшелона фактически получал вместе с дипломом билет в ряды безработных.
— Кем-кем... Пойдём в магистратуру или будем штурмовать экзамены на чиновников, — подал голос другой сосед, не отрываясь от экрана ноутбука. — Ну или на крайняк в школы пойдём, историю детям вести.
— Забудь, сейчас даже в среднюю школу без степени магистра не подпустят, — Цзян Чэнь расправил москитную сетку и равнодушно пожал плечами. — Да я особо и не парюсь. Если совсем прижмет — вернусь домой, унаследую отцовский супермаркет. Буду сидеть мелким боссом, кайфовать под кондиционером да сериалы гонять. Всяко лучше, чем уходить в рабский график девять-девять-шесть!
— Чёрт бы побрал этих буржуйских сынков! — Комнату огласил дружный хор завистливых и шутливых проклятий.
Впрочем, какими бы вольными ни были речи, университетский устав приходилось соблюдать.
Следующие два дня Цзян Чэню пришлось на собственной шкуре вновь испытать самое изощренное извержение университетской мысли — пары на восемь утра.
Едва отрубившись в два ночи после полночных посиделок, в полседьмого утра приходилось соскребать себя с кровати и с взлохмаченной шевелюрой бежать в аудиторию, чтобы выбить получше местечко на задней парте для безнаказанного скроллинга телефона.
Сидя на лекциях и слушая, как старый профессор уныло бубнит над трибуной, Цзян Чэнь чувствовал, как его душа покидает тело, стремительно приближаясь к нирване.
Но вот, наконец, два дня вводных лекций и мучительных ранних подъемов остались позади.
Среда, вторая половина дня — уроков нет!
Вернувшись в общагу, Цзян Чэнь с чувством выполненного долга рухнул на кровать и с трепетом выудил планшет.
«Два дня не заглядывал, как там мои несколько сотен подданных поживают?»
Пока он бегал с документами и отсиживал ягодицы на парах, время в цифровом мире не останавливало своего бега.
Привычный клик по иконке «Гонки цивилизаций».
Экран вспыхнул, разворачивая панораму.
Глаза Цзян Чэня мгновенно расширились.
— Ого! Вот это да!
Окруженное бревенчатым забором поселение, где раньше ютилось полтысячи человек, выросло более чем вдвое!
Туман войны на карте рассеялся на внушительное расстояние, а мелкие чужие стойбища, ранее рассеянные вокруг, исчезли без следа.
Их место заняли новые лица в родном племени.
В строке демографии гордо красовалась запись: [Население: 982]
Ещё чуть-чуть — и перешагнут рубеж в тысячу душ!
Более того, Цзян Чэнь заметил, что его племя обладало феноменальной способностью к ассимиляции. Дикарей из покоренных родов не превращали в бесправных рабов — их дробили и распределяли по общинам, обучая обжигу керамики, строительству домов и загонной охоте.
Весь этнос демонстрировал поразительную сплочённость.
В игре как раз наступил праздник осеннего жертвоприношения.
Перед огромным каменным курганом-пирамидой на коленях замерла почти тысяча человек. Во главе стоял мужчина средних лет с пышной короной из ярких перьев на голове и боевой раскраской на лице.
Это был преемник, избранный прошлым старым жрецом, — вид у него был смышлёный и хваткий.
Когда ритуал завершился, Цзян Чэнь приметил любопытную деталь.
Этот жрец не стал отдавать устные распоряжения, как делали его предшественники. Вместо этого он подошел к подножию пирамиды и, указывая на развешанные там пучки травы и длинные веревки с узлами разного размера и цвета, принялся что-то эмоционально объяснять вождям родов.
Крупный узел означал важное событие, мелкий — незначительное; цвет нитей делил вести по категориям: красный — война, желтый — урожай зерна.
«Узелковое письмо...» — при виде этого зрелища в Цзян Чэне проснулся профессиональный азарт историка.
«Идея умная, но до ужаса неэффективная. Стоит населению вырасти ещё немного, а делам усложниться — и в этой путанице веревок никто не разберется, какой узел к какому году относится. А если крысы перегрызут шнур, вся история племени коту под хвост?»
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Парень задумчиво почесал подбородок.
«Время пришло».
Племя обрело прочный дом, овладело разделением труда и даже сформировало жреческое сословие. На этом этапе появление письменности должно было стать мощнейшим катализатором развития цивилизации.
Цзян Чэнь взглянул на остаток небесных откровений: 7 раз.
Он открыл окно ввода и глубоко вдохнул.
На сей раз ему не требовалось пошагово расписывать технологию, как с гончарным делом. Письменность — это пробуждение разума. Стоит дать лишь толчок, направление, и человеческий гений сам проложит путь.
Он набрал текст:
«Узлы спутаются и истлеют, не в силах сберечь вечность. Взирай на облик небес, земли и всего сущего: запечатлей их дух, очерти их кость. Пусть рисунок хранит память о деяниях, а знак передаёт глас».
Отправить.
Гудение...
На экране вновь воссиял знакомый золотой свет, но на этот раз он не ослепил всю долину, а мягким прожектором пролился с небес, окутав жреца, перебиравшего веревки.
Тот содрогнулся всем телом.
Веревки вывалились из его ослабевших пальцев.
Не успели вожди опомниться, как жрец, будто одержимый, рухнул на колени и забился лбом о землю, отвешивая небу истовые поклоны.
Божественное откровение не прозвучало гласом с облаков — оно запечатлелось прямо в его сознании.
Озарение, вспыхнувшее в его разуме, словно молния, рассекло тьму первобытного мышления.
Дрожащей рукой жрец подхватил упавшую ветку и начертил на песке ровный круг с точкой посередине.
Это было Солнце.
Затем вывел изящный полумесяц.
Это была Луна.
Цзян Чэнь наблюдая за этим, удовлетворенно кивнул:
— Толковый малый.
Создание письменности — процесс долгий. От простых рисунков до полноценной системы пройдут годы, и Цзян Чэнь не ждал, что жрец к вечеру составит толковый словарь.
«Пусть доходит своим умом».
Взглянув на часы, парень понял, что пора ужинать, а вечером его ждала унылая пара по выбору.
Закрыв планшет, он подхватил миску и вместе с соседями отправился штурмовать столовую.
Вечер закрутил его в рутине. Лишь отсидев лекцию и умывшись, Цзян Чэнь ближе к десяти вечера добрался до своей койки.
В комнате погасили свет, паркет освещали лишь синеватые экраны смартфонов, выхватывавшие из тьмы растрепанные физиономии студентов.
Цзян Чэнь забрался под одеяло и открыл игру, чтобы бросить последний взгляд перед сном.
И обомлел.
В игре прошёл не один год.
Жрец не стал таить божественную мудрость. В этот самый миг он восседал на плоском валуне, а вокруг него, затаив дыхание, сидели вожди племён и самые смышленые ребятишки.
В руке жреца зажат был обугленный уголек, которым он выводил на камне строгие символы.
Вот волнистая линия, похожая на поток воды; вот треугольник, напоминающий горный пик; а вот овальный знак, точь-и-точь человеческий глаз.
Он учил их!
Он передавал священное знание следующему поколению!
— Потрясающе... — Цзян Чэнь искренне восхитился этими пусть неровными, но уже узнаваемыми иероглифами-пиктограммами. — Похоже, божественное откровение не просто указало ему путь, но и неплохо качнуло ему интеллект?
Обучаемость и сообразительность этого жреца на голову превосходили показатели рядовых NPC.
Впрочем, на маленьком дисплее смартфона разглядеть детали было трудно.
«Ладно, глаз слипается. Завтра вставать не рано, проснусь — с ПК зайду, скачаю системный лог и посмотрю. Интересно, их первые иероглифы похожи на древнекитайскую гадательную письменность Цзягувэнь?»
Погасив экран, Цзян Чэнь прокрутил пару коротких роликов с танцующими красотками для сна и вскоре под мерный храп соседей погрузился в глубокий сон.
В ту ночь Цзян Чэню снилось, как в его микромире разгораются великие костры цивилизации, а знаки, высеченные на камнях и черепашьих панцирях, оживают, сплетаясь в золотые цепи, соединяющие воедино всю мудрость человеческого рода.