Глава 57 - Археологическая наука
Атмосфера в гостиной оставалась невероятно тёплой и уютной.
Учитель Ли Чжипу, вдохновлённый открывающимися перспективами скорого получения профессорского звания, перебудоражился, позволил себе пару бокалов красного вина и стал необычайно разговорчивым.
— Кстати, милая, — Ли Чжипу отставил хрустальный бокал и указал пальцем на Цзян Чэня. — Когда Цзян Чэнь только зашел, он прямо-таки прилип к той картине, что висит у нас в прихожей. Нахваливал, говорил, как разбогатеет — обязательно купит себе такую же.
— Неужели? — У Ясянь просияла. Для любого художника нет большего счастья, чем искреннее признание его творчества. — Раз Цзян Чэню так понравилась моя работа, я просто обязана подарить тебе картину! Правда, не ту, что в холле — она слишком огромная, ты её до общежития не донесёшь.
Она с широким жестом взмахнула рукой:
— Когда мы делали ремонт, на той стене в гостиной планировали повесить проектор, и я заранее написала холст под эти размеры. Но потом Ли упёрся и заставил поставить этот дурацкий телевизор-гигант. Картина так и осталась пылиться в кабинете. Сейчас пойду достану, заберешь её с собой!
— А? Нет-нет, что вы! — Цзян Чэнь от неожиданности аж подпрыгнул и замахал руками. — Учитель У, это слишком дорогой подарок! Я и так объел вас, а теперь ещё и забирать ценные вещи?! Ну куда это годно?
— Ой, да перестань жеманиться, — ласково пожурила его У Ясянь. — Все равно лежит без дела. Считай это моим скромным подарком за знакомство. К тому же настоящему искусству место там, где его умеют ценить по достоинству.
И, не слушая возражений, она поднялась и направилась в глубину квартиры.
— Сестра?.. — Ли Чжипу со смешком вскинул бровь. — Какая она тебе сестра? Стыда у тебя нет, разницу в поколениях путаешь.
— Да я же говорю: Учитель У выглядит совсем девчонкой! Я с порога перенервничал и ляпнул первое, что в голову взбрело, думал — ваша младшая сестренка, — смущенно оправдывался Цзян Чэнь.
— Ладно-ладно, сбереги свой сочный язык для других случаев, — со смехом качнул головой Ли Чжипу. — Ручаюсь, когда ты уйдёшь, она весь вечер будет крутиться перед зеркалом и бубнить: «Ой, твои студенты говорят, что я выглежу на двадцать лет». Так что бери картину, она от чистого сердца дарит.
Пока хозяйка искала холст, Цзян Чэнь подался вперед и заговорщически шепнул:
— Учитель Ли, у вашей жены такой чудесный характер… А вы в кабинете заливали про стояние на коленях на стиральной доске! Неужели правда?
— Кхм-кхм! — профессор мгновенно покраснел и опустил голос до шепота: — Да конечно нет! Но если бы я не сгустил краски, ты бы разве согласился поехать ко мне на ужин?
— М-да-а, чистый развод, — Цзян Чэнь показал импровизированный большой палец. — Значит, пугаете бедных студентов ради своей выгоды? Сплошные манипуляции!
Спустя пару минут У Ясянь вернулась, держа в руках аккуратный холст размером примерно сорок на пятьдесят сантиметров.
На переднем плане зеленела сочная луговая трава, усыпанная россыпью алых и розовых полевых цветов. Сквозь тяжелые, грозовые тучи пробивался одинокий золотой луч солнца, освящавший этот маленький уголок земли. Картина буквально дышала несокрушимой жизненной силой и надеждой.
— Какая красота… — искренне выдохнул Цзян Чэнь.
Вблизи рельефные мазки выглядели ещё фактурнее и динамичнее.
— Спасибо огромнейшее, Учитель Ли… э-э… спасибо, сестра!
— Ха-ха-ха! — У Ясянь залилась звонким смехом. — На здоровье! Я тоже подумала, что её настроение очень тебе подходит. Хоть ты и молод, но в тебе чувствуется эта способность пробивать любые тучи.
Она присела на край дивана и с любопытством спросила:
— Ты ведь такой симпатичный, аккуратный парень. Как тебя занесло в керамику? Это же постоянная грязь и пыль.
— Да случайно как-то вышло, — улыбнулся Цзян Чэнь. — К тому же Учитель Ли у нас тоже красавец, а ведь ковыряется в глине не первый год!
— Ой, да молчи ты лучше! — фыркнула У Ясянь. — Раньше у него прическа была — загляденье, стильный чесаный стильный боб, за версту видно пацана. А сейчас распустил эту патлатую гриву, прямо свободолюбивый художник с паперти.
Ли Чжипу беззащитно вздохнул и поправил свой хвост на затылке:
— Эх, Цзян Чэнь, знал бы ты правду… Когда я учился в аспирантуре и работал куратором, я был слишком хорош собой. Девчонки-первокурсницы прохода не давали, любовными записками всю дверь заклеивали! Это дико мешало моей научной работе. Пришлось пойти на крайность: отрастить бороду, пустить патлы, в общем — обезобразить себя, чтобы отвязались.
Цзян Чэнь молча посмотрел на него. «Вот это я понимаю — хвастовство высшего уровня».
Посмотрев на часы, Цзян Чэнь понял, что засиделся, и уже собирался попрощаться, как вдруг настольный телефон Ли Чжипу оглушительно зазвонил.
На экране высветилось: Старик Ччэн.
— Алло, Чжэн? Ну что, посмотрел? — Ли Чжипу принял вызов и сразу включил громкую связь.
Из динамика вырвался взволнованный, почти ошарашенный окрик:
— Ли! Выложи мне всё как на духу! Это реально написал твой зеленый студент?! Эти цифры — его расчёты?!
— Ну да, — спокоен как танк ответил Ли Чжипу, бросив взгляд на Цзян Чэня. — А что не так?
— Где исходная работа?! Где полный текст?! Срочно скидывай! — захлебывался от азарта Чжэн Дачжун. — Это же невиданная детализация! Я в свое время над магистерской пахал больше года, сотни тиглей перевел на шлак, но так и не смог выстроить настолько идеальную математическую модель! Это выглядит так… словно автор стоял с измерительными приборами прямо у печи, когда отливали легендарный клинок!
— Не кипятись, статья еще не опубликована, лежит у меня, — не торопясь ответил Ли Чжипу.
— Еще не отправили?! — Старик Чжэн выдохнул с облегчением и тут же выстрелил вопросом: — И куда вы планируете ее подавать? Определились?
— Думали закинуть в наш журнал «Археология», — проговорил Ли Чжипу. — Все-таки главная отечественная вышка.
— Какая к черту «Археология»?! — рявкнул в трубку эксперт. — Нет, журнал отличный, но с ТАКИМИ данными надо метить в международный топ! Если расширить разделы и добавить микроструктурные графики кристаллических решёток, эта статья без проблем войдет в «Археологическую науку»! Это же высшая лига, первый квартиль SCI!
Учитель Ли едва не выронил свой хрустальный бокал.
— Чжэн, ты меня не разыгрываешь? Считаешь, этот материал потянет на «Археологическую науку»?
Речь шла об общепризнанном мировом титане среди археологических и технологических изданий. Пробиться туда было в разы сложнее, чем в любую отечественную «Археологию».
— Даю зуб! Если в методологии нет скрытых косяков, то публикация неизбежна! Этот материал способен полностью переписать наши представления об истории бронзовой metallurgy! — отрезанно заявил Старик Чжэн. — Так, стой, я пересчитаю соотношение олова и перезвоню!
Пик. Вызов оборвался.
В гостиной воцарилась гробовая тишина.
Ли Чжипу медленно повернул голову к Цзян Чэню, который сидел с точно таким же потерянным видом, и тяжело сглотнул:
— Слышал? Первый квартиль SCI. Ну так что, куда швырять будем — в отечественные или к буржуям?
Цзян Чэнь действительно не ожидал, что банальная выписка из игровых логов, оформленная в виде научной работы, произведет эффект разорвавшейся бомбы.
— А мы потянем?.. — неуверенно спросил он. — У меня ведь с английским… ну, мягко говоря, не густо.
Написать статью на родном языке — дело одно. Но перевести узкоспециализированные термины на академический английский — от одной мысли об этом начинала болеть голова.
— Английский? — вмешалась доселе молчавшая У Ясянь. Она уверенно улыбнулась: — Насчет вашей археологии я ничего не смыслю, но в английском разберусь без проблем. Цзян Чэнь, если возникнут затыки — смело обращайся ко мне.
Ли Чжипу активно закивал:
— Точно! Твоя Учитель У в своё время работала официальным переводчиком на международных выставках именитых зарубежных художников. У неё уровень свободного владения — дай бог каждому.
Цзян Чэнь мысленно почесал затылок: «Не грузить же мне супругу профессора всей рутиной перевода? Это уже перебор».
Его личный уровень владения языком застрял где-то на уровне школьных сочинений про письмо Ли Лею. Попробуй он перевести самостоятельно, вместо «Я отправил подарок» у него запросто получилось бы «I sent a wife to Li Lei» — спутать «gift» и «wife» для него было раз плюнуть.
— Учитель Ли, Учитель У, я сначала попробую справиться сам, — взвесив все «за» и «против», ответил парню. — А если упрусь в тупик с терминами — обязательно обращусь.
— Договорились! Добавляй меня в мессенджере, — У Ясянь вытащила смартфон. — А то у меня полно знакомых симпатичных девчонок, при случае познакомлю!
— Спасибо огромнейшее, сестра! — тут же сориентировался Цзян Чэнь, сканируя QR-код.
Затем Цзян Чэня осенила одна мысль:
— Учитель Ли… А этот господин Чжэн… ему точно можно доверять?
Всё-таки статья ещё не опубликована, а ключевые данные уже ушли на сторону. Мало ли что.
— Не переживай, Чжэн — мужик проверенный, — успокоил его Ли Чжипу. — Мы знакомы кучу лет. Он чистый технарь, помешанный на науке, карьеру и деньги презирает. Кабы я в нем сомневался, я бы не стал слать исходники.
Цзян Чэнь задумался и предложил смелую идею:
— Вы говорили, он практик. А что, если предложить ему выковать этот меч? У нас есть сухая теория. Но если Чжэн Дачжун сможет по моим расчётам воссоздать реальный клинок из бронзы…
Глаза Ли Чжипу вспыхнули:
— Черт возьми, а ведь это идея! Живой физический эксперимент поднимет шансы на публикацию в SCI до небес!
Он тут же принял решение:
— Сделаем так. Я повешу на него перевод и академическое редактирование текста, а взамен он задействует лабораторную базу музея и отливает образцы. В качестве награды укажем его соавтором — вторым или третьим. Ты как?
— Я только «за», — быстро согласился Цзян Чэнь. Ему главное — первое авторство и научная премия, остальное не принципиально.
— Всё, я беру это под личный контроль, — Ли Чжипу хлопнул себя по колену. — Если он попытается присвоить твои труды — я лично затараню его на грузовике!
— Ли! Чему ты учишь студента?! — У Ясянь дала мужу лёгкий подзатыльник.
Профессор лишь хохотнул и снова набрал номер друга.
— Чжэн! Я тут поручился за тебя перед парнем! Если решишь украсть материал — я реально приеду к тебе на самосвале!
Из трубки снова раздался эмоциональный крик:
— Ли, ты за кого меня принимаешь?! Если б мне нужна была дешевая слава за чужой счет, я бы давно сидел в министерстве! Передай парню, пусть спасает свои нервы!
— Отлично. Я пересылаю полный файл. У тебя две задачи: сделать идеальный перевод на английский и выковать реальный клинок по этим формулам. Сделаешь — впишем в соавторы.
— Да плевать мне на авторство! Я просто хочу своими руками проверить, работает ли эта чертова рецептура! — безумствовал на том конце провода ученый. — К понедельнику текст будет вылизано! А вот на отливку уйдет некоторое время!
— Договорились, на связи.
Положив трубку, Ли Чжипу посмотрел на Цзян Чэня с нескрываемым уважением:
— Цзян Чэнь, ты сегодня просто покорил этого старого зубра. Я никогда не видел Чжэна в таком исступлении.
Настенные часы тем временем показывали уже половину десятого вечера.
— Учитель, мне пора, — Цзян Чэнь поднялся. — Скоро общагу закроют, не успею.
— Ой, черт, я совсем забыл про комендантский час! — всплеснул руками Ли Чжипу. — Так, на метро ты уже не успеешь, а такси долго ждать. Вот что: забирай мою машину! Завтра вернешь.
— Что?! — Цзян Чэнь аж поперхнулся. — Нет-нет, Учитель! Я доеду на такси. Такой элитный пепелац… я ж его даже во дворе поставить побоюсь!
— Да ставь где хочешь, территория университета большая! — махнул рукой профессор. — Если ты реально пропихнешь эту статью в SCI, то после выпуска сам на такой ездить будешь!
У Ясянь поддержала мужа:
— Бери-бери! Случится царапина — я лично запрещу тебе платить, пусть твой Учитель Ли покупает новую!
Цзян Чэнь впал в ступор. «Вот они, будни богачей… A8 как перчатки меняют?»
— К тому же, как ты потащишь картину в такси? А вдруг подомнут в салоне? — Учитель У указала на запакованный холст. — У Ли в багажнике лежит специальный защитный кофр для транспортировки полотен. На машине вернее будет.
Отказываться дальше было просто неприлично.
— Огромное вам спасибо, Учитель Ли, Учитель У! — Цзян Чэнь принял ключи. — Завтра с утра пригоню обратно. У нас как раз суббота, с удовольствием помогу вам в мастерской и слеплю для Учителя У красивую вазу под цветы.
— Договорились! — обрадовалась У Ясянь.
…
Супруги вызвались проводить Цзян Чэня до подземной парковки, и У Ясянь лично показала, как закрепить раму в противоударном кейсе багажника.
Глядя, как длинный чёрный седан Horch A8L плавно выезжает из ворот паркинга, Ли Чжипу качнул головой и задумчиво произнес:
— Да-а… Ну и молодежь пошла.
На обратном пути в салоне тихо играла расслабляющая музыка. Цзян Чэнь уверенно держал руль, глядя на проплывающие за окном огни ночного мегаполиса, но в голове крутились неспокойные мысли.
«Эта игра… неужели всё настолько серьёзно?»
Два случайно вытащенных из игрового лога фрагмента: один — уровень ведущего национального журнала, второй — международный топ SCI. Технологический пласт, заложенный в симуляторе, обладал колоссальным потенциалом.
«А если в будущем там откроются черны порох, паровые двигатели или вовсе чертежи звездолетов?..»
Цзян Чэнь мотнул головой, отгоняя навязчивые думы:
«Меньше знаешь — крепче спишь».
Он вспомнил старого старейшину-деревообработчика по имени Сян, который тихо скончался в своем кресле-качалке.
«Настоящее это или виртуальное, дарует ли оно счастье или беду… Какая разница? Даже если эта игра завтра испарится, с моим навыком гончара и бэкграундом из двух фундаментальных статей я обеспечу себе безбедную жизнь до конца дней. Прокормлю себя без проблем».
«Живем здесь и сейчас. А там видно будет».