Глава 5 - Чёртовы разработчики
Восемь вечера.
Снизу донесся гул опускаемых жалюзи, а затем послышались голоса родителей, вернувшихся с банкета.
— Пап, мам, я у себя, пойду с пацанами в сетку поиграю! — крикнул Цзян Чэнь с лестницы, заперся в спальне и с наслаждением провалился в кресло.
Компьютер уже работал, в мессенджере висело десяток уведомлений от друзей. Но перед тем как запустить кликер, Цзян Чэнь по привычке развернул окно «Гонки цивилизаций».
— За эти дни я понял простую суть: эта игра требует либо адского терпения, либо доната, — пробормотал он, глядя на экран.
С такими темпами до индустриальной эры они доберутся аккурат к зимним каникулам.
Вдруг парень замер.
В лагере царил полный хаос. Сигнала тревоги не было, но вся округа буквально кишела фосфоресцирующими зелеными точками.
Цзян Чэнь приблизил камеру, и у него мурашки побежали по коже.
Волки.
И не парочка залетных хищников, а огромная стая — не меньше полусотни матереющих серых бестий, взявших поселение в плотное кольцо.
Мужчины племени выстроились по периметру с факелами, нервно отмахиваясь от наступающих зверей. Но на этот раз огонь не пугал хищников. Во главе стаи стоял огромный одноглазый волчище. Он хладнокровно следил за людьми, понимая, что пламя лишь светит, но не наносит урона на расстоянии.
Волк ждал. Ждал, пока факелы погаснут, а люди выбьются из сил.
«И как тут выживать?» — нахмурился Цзян Чэнь.
Запасы еды в углу лагеря стремительно таяли. Поселение было отрезано от реки и охотничьих угодий. Засада приведет к тому, что люди вымрут от жажды и голода еще до того, как волки пойдут на штурм.
— Это же тупик! — Цзян Чэнь сжал кулаки. — Чёртовы разработчики, тупо выжимают деньги!
Он хотел было закрыть игру — всё равно не вложил ни копейки, можно просто начать заново. Но когда курсор уже завис над крестиком в углу экрана, взгляд зацепился за обугленный пень на краю поселения.
Рядом лежал едва заметный холмик, поросший травой.
Могила Суй.
Тому самому первому человеку, который услышал его голос, который поднял факел в дождливую ночь и отдал жизнь за свой народ.
Если стая прорвется, они же раскопают эту могилу и растащат кости.
— Чёрт бы вас драл! — Цзян Чэнь злобно отдернул мышку.
Волна непонятной злости подступила к горлу.
«Моих людей будут грызть эти твари?!»
Он понимал, что это всего лишь строчки кода и хитрая манипуляция разработчиков. Но чувство ответственности за «своих» перевесило разум.
— Чёрт с ними, с деньгами! Накопления с первого курса ещё остались!
Цзян Чэнь кликнул по золотому баннеру и с дрожью в пальцах, но решительно навел телефон на QR-код.
[Оплата прошла успешно!]
[Поздравляем! Вы получили: Божественные откровения * 10.]
Видя, как баланс карты уменьшился на солидную сумму, Цзян Чэнь ощутил укол жабы, но руки уже отбивали текст на клавиатуре.
Лимит в тридцать символов заставлял выверять каждое слово. Нужно было одновременно спасти их от волков, указать путь к воде и дать задел на будущее.
Перечеркав десяток вариантов, Цзян Чэнь наконец скомпоновал фразу:
«Лепите посуду из глины, сушите и обжигайте в огне для прочности; из жил зверей делайте луки и стрелы, и да помогут вам земледелие и скотоводство выжить».
Он пересчитал символы — ровно 29.
Ввод!
Бум-м-м!
На этот раз эффект был иным.
Небо над поселением вспыхнуло слепящим золотым светом, превратив ночь в день.
Все жители — и мужчины с факелами, и женщины с детьми в глубине пещеры, и даже пятьдесят свирепо рычащих волков — замерли как вкопанные.
Величественный, раскатистый голос не просто прозвучал в чьей-то одной голове — он загрохотал в душах всех живых существ в радиусе нескольких километров!
«Лепите посуду из глины…»
«Из жил зверей делайте луки…»
«Занимайтесь земледелием…»
Хлоп!
Все сорок с лишним человек упали на колени. Слёзы текли по их лицам, пока они истово били лбом о землю. Даже свирепые волки, поджав хвосты, скулили и жались к земле перед проявлением божественной мощи.
— Вот это да… — Цзян Чэнь откинулся на спину. — Вот значит как? За копейку — шепот в ухо, а за шестьсот рублей — трансляция на весь мир? Вот уж точно, за свои деньги любой каприз!
Впрочем, зрелище стоило каждого потраченного юаня.
Получив божественное руководство, племя действовало со скоростью слаженного механизма.
Цзян Чэнь забыл про свои игры. Ему хотелось своими глазами увидеть, как отрабатываются его вложения.
Охотники бросились в пещеру, извлекли сухие жилы животных, припасенные для пошива шкур, и гибкие ветви деревьев. Под предводительством нового вождя был собран первый примитивный лук.
Пусть у стрел не было оперения, а наконечниками служили отщепы кремня — для каменного века это было оружие массового поражения!
Свист!
Кривая стрела сорвалась с тетивы и вонзилась прямо в глаз одноглазому вожаку.
Волк истошно завыл и повалился набок. В стае началась паника.
Прежде беспомощные люди, получив оружие дальнего боя, с гиканьем бросились в атаку. Охотники и жертвы поменялись ролями. Оставив на поле боя с десяток трупов, волки в ужасе бежали в темноту.
Кризис миновал, но Цзян Чэнь не отрывал взгляда от экрана.
Он развернул пачку чипсов и наблюдатель за развитием событий.
В реальном мире прошло двадцать минут. В виртуальном — четыре месяца.
Цзян Чэнь видел всё: и радость от откровения, и первые горечи поражений.
В первый месяц женщины набрали ила у реки и бросили сырые формы прямо в костер. Через пару минут глиняные заготовки со взрывом разлетелись на куски. Люди плакали у костра, думая, что прогневили богов.
Во второй месяц они научились сушить глину в тени перед обжигом. Но выбранная порода оказалась слишком тощей — изделия рассыпались от любого прикосновения и пропускали воду.
В третий месяц, после сотен проб и ошибок, они наконец нашли пласт жирной красной глины на дне пересохшего ручья.
И вот, когда зимние холода начали уступать место весне, в игре наступил четвертый месяц.
Цзян Чэнь доедал последние крошки чипсов.
На экране у очага вспыхнули ликующие возгласы. Женщины выгребли из пепла несколько темных, неприглядных горшков.
Пусть они были кривыми и ноздреватыми, но когда в них налили воду — ни одна капля не просочилась наружу!
Получилось!
Первый сосуд поставили на угли, и вскоре над ним поднялся пар. Настоящий кипяток!
Когда заболевшему ребенку дали выпить теплой чистой воды, и его лицо разгладилось, Цзян Чэнь понял: теперь это племя выстоит.
— Фух… — парень вытер пальцы от крошек и улыбнулся. — Ладно, за такое зрелище и шестьсот юаней не жалко.
— Смотрите у меня, не подведите. Я в вас свои кровные вложил.
Он свернул окно программы.
В наушниках тут же раздался ор друга:
— Цзян Чэнь, ты где шляешься?! Мы тебя двадцать минут ждём! Заходи давай, я уже персонажа выбрал!
— Иду-иду, — хмыкнул Цзян Чэнь. — Я тут мир спасал. В этой катке буду играть за стрелка — прямо ностальгия пробрала, как увидел, что мои дикари из лука стреляют!