Глава 496 - Грани клонирования
[Эра Божественных Откровений, 3525 год]
Успешное выращивание здорового телёнка-клона ранней весной вызвало в биологическом сообществе Великого Ся небывалый научный ажиотаж.
Преграда, разделявшая микроскопические клетки и генетический код, рухнула. Учёные с трепетом осознали: жизнь больше не являлась таинственной «слепой шкатулкой», выпестованной исключительно слепой природой. Она превратилась в чёткий чертёж, который можно было прочесть, изучить и даже скопировать.
Однако, стоит человеку прикоснуться к могуществу Творца, как необузданный копьём разум срывается с узды и на всём скаку мчит к самому краю бездны.
Столица. Одно из фешенебельных помещений для отдыха в Научно-исследовательском институте биологии.
Несколько ведущих учёных, работавших над проектом клонирования, после многомесячных беспрерывных сверхурочных смен собрались за чашкой чая, чтобы дать отдых взвинченным нервам.
Разговор неизбежно сместился от клонированного телёнка к куда более грандиозным и опасным горизонтам.
— Если ядро соматической клетки млекопитающего можно пересадить без малейшего изъяна, — произнёс молодой младший научный сотрудник, держа в руках чашку с чаем и глядя в пространство загоревшимися от чистого исследовательского азарта глазами, — то ведь с точки зрения биологической классификации человек… по сути, тоже млекопитающее.
Его голос тихо затих, но через мгновение он неслышно пробормотал себе под нос:
— И если под микроскопом взять соматическую клетку человека…
При этих словах уютная атмосфера в комнате отдыха мгновенно испарилась.
— Заткнись! — со звонким стуком опустил чашку на стол седой академик, сидевший напротив, и грозно рявкнул: — Некоторые теоретические цепочки должны сгнить в твоей собственной голове! Их категорически запрещено претворять в жизнь, да что там — даже заикаться о них не смей!
Хотя Великое Ся всемерно поощряло познание сути вещей и исследование природы, в вопросах человеческой этики всё ещё существовали непреодолимые и жесткие границы.
Клонирование человека уже заступало на запретную территорию, охраняемую законами и моралью Великого Ся.
Однако, едва выпустив мысль из клетки, загнать её обратно силою приказа уже невозможно.
Хотя отдёрнутый исследователь и замолчал, его взгляд стал блуждающим и отрешённым. В его голове рассуждения о человеческих клонах не только не утихли, но и за мгновение ока совершили безумный, святотатственный скачок, от которого у любого гражданина Великого Ся кровь стыла в жилах.
«Если смертное тело можно воссоздать… — пронеслась в его разуме леденящая догадка. — Что, если в те далекие времена, когда Отец-Бог ступал по этой земле, остался хотя бы один Его волос или капля крови? Сможет ли биология Великого Ся с помощью этих технологий сотворить… плоть Бога?»
Едва эта мысль окончательно оформилась, молодого исследователя пробил крупный озноб. Чашка выскользнула из его одеревенелых пальцев и с оглушительным звоном разлетелась вдребезги по полу.
Он был до смерти перепуган собственными мыслями.
Ведь с момента той страшной масштабной чистки умов, организованной Палатой жрецов и прокатившейся по всей стране, прошло совсем немного лет. Тогда пролились реки крови, а тысячи людей с инакомыслием и «идеологическими отклонениями» взошли на эшафот.
А то, что только что вспыхнуло в его голове, нельзя было назвать простым богохульством — это было тотальным разрушением и осквернением трехтысячелетней веры Великого Ся!
— Нет… нельзя… — судорожно шептал он. Давясь воздухом, с белым как мел лицом, он даже не стал просить отгул, а просто выскочил из института и со всех ног бросился к ближайшему филиалу Палаты жрецов.
…В академических кругах Великого Ся давно ходила одна характерная поговорка:
«Безумный физик — это звучит не так уж и страшно; безумный химик — это звучит действительно жутко; но если перед вами безумный биолог… то от одного вида его идей повеет нечеловеческим, противоестественным кошмаром».
Суть биологии заключается в анатомировании и деструкции самой жизни. И когда учёные погружаются слишком глубоко, их вопреки морали возникающие безумные фантазии въедаются в разум, подобно въедливой гнили.
Молодой учёный вбежал в алтарный зал, рухнул на колени перед тотемом из обожжённого молнией дерева и, обливаясь горькими слезами, принялся истово исповедоваться дежурному жрецу в алых одеждах, моля Отца-Бога простить его за крамольные думы.
Впрочем, выслушав его сумбурную исповедь, жрец не стал зовет стражу, чтобы упечь бедолагу в казематы.
Он лишь устало вздохнул, привычным движением сделал пометку в «Книге исповедей», произнёс пару стандартных напутствий в духе «укрепи свой дух и не предавайся суетным помыслам» и отпустил его с миром.
Подобные случаи для Палаты жрецов давно перестали быть редкостью. Каждый месяц из-за колоссальных нагрузок и предельного логического напряжения у теоретиков сдавали нервы, и в их головах рождались самые дикие гипотезы. Одни объявляли весь мир иллюзией, снившейся Отцу-Богу, другие рвались сшивать конечности разных животных, чтобы посмотреть на результат. Поток кающихся перед алтарями не иссякал.
Жрецы привыкли. В их глазах это было лишь проявлением нервного истощения учёных мужей, переутомившихся на работе. Пока безумные мысли не перерастали в реальные действия и публичную агитацию, теократическая власть предпочитала не вмешиваться в бредни отдельно взятых умов.
Биолог бьющим поклон за поклоном лбом касался каменного пола, пока страх в его груди постепенно не утих. Однако выкорчевал ли он из своего сердца семя идеи о том, что жизнью можно манипулировать и перекраивать её по своему усмотрению, знал только он сам.
***
В просторной, залитой мягким светом комнате Цзян Чэнь держал в одной руке стакан с пузырящимся молочным чаем, а другой неторопливо крутил колёсико мыши.
На экране его монитора с калейдоскопической скоростью прокручивались системные логи игры «Гонка цивилизаций».
С тех пор как Великое Ся вступило в информационную эру, освоило микрокомпьютеры и объединилось единой сетью, объём данных и системных записей империи рос в геометрической прогрессии.
[Третий сталелитейный завод Бэйчэна: годовой объём производства сырой стали превысил восемьдесят миллионов тонн…]
[Главная верфь Хайчэна: спущены на воду три новых океанских сухогруза с двигателями внутреннего сгорания…]
[Бюро связи: на острове Наньсин установлены три новые крупные параболические радиолокационные антенны…]
Бесконечные строчки отчётов неслись перед глазами Цзян Чэня, словно бурлящий водопад.
— Объём данных просто адовый… Если вчитываться в каждую строчку, мне и в реале спать некогда будет, — вздохнул Цзян Чэнь, потирая пересохшие глаза.
Паническая исповедь биолога у алтаря прошла незамеченной — она затерялась в виде скромной серой пометки среди десятков тысяч отчётов об industrial-производстве и строительстве инфраструктуры. Цзян Чэнь проскочил её лёгким движением колёсика, даже не подозрев о существовании этой крошечной, но зловещей капли в океане данных.
Его внимание занимали куда более глобальные вещи.
Свернув список логов, Цзян Чэнь с замиранием сердца уставился на центральную часть экрана, где раскинулся главный континент Великого Ся.
Теоретическая физика империей уже освоена, интернет и ЭВМ завязаны в единую сеть, и теперь оставалось лишь дождаться финального зажигания управляемого термоядерного синтеза.
«Как только зажжётся это рукотворное солнце, преодоление гравитации родной планеты станет лишь вопросом времени», — Цзян Чэнь сделал глоток сладкого чая, давая волю мыслям.
В обучении «Гонки цивилизаций» чётко говорилось: вылет за пределы атмосферы означает завершение периода защиты новичка.
«Раз уж обучение подходит к концу, значит, и панель управления должна получить крупное обновление?» — задумчиво почесал подбородок Цзян Чэнь.
Сейчас в его распоряжении находился весьма скромный набор функций: [Вмешательство в небесные явления] , [Локальное физическое вмешательство] , [Стихийное бедствие] и безумно дорогое [Сто лет во сне] .
Для эпохи холодного оружия и раннего индустриализма этого хватало с лихвой. Но если приведётся столкнуться с инопланетной цивилизацией в бескрайних глубинах космоса… Не станет же он при виде вражеского дредноута тратить десятки тысяч рублей, чтобы обрушить на него проливной дождь? В вакууме это выглядело бы смехотворно.
«Когда Великое Ся покинет родную планету, откроется новая карта или полноценная галактическая песочница. Появятся ли на панели управления по-настоящему космические способности вроде [Вмешательства в гравитационные волны] или даже [Сворачивания пространства] ?»
Чем больше Цзян Чэнь размышлял об этом, тем сильнее бился его пульс.
Даже если после выхода в космос Великое Ся неизбежно столкнётся с чужими расами и жестокими законами «темного леса», как Творец этой цивилизации, Цзян Чэнь был готов ко всему. Лишь бы его собственные полномочия росли вместе с техническим прыжком его народа.
Тогда в этой межзвёздной гонке цивилизаций им не будет страшен ни один враг!