Глава 493 - Всеобщая сеть
[Эра Божественных Откровений, 3524 год]
Три тысячи пятьсот двадцать четвёртый год Эры Божественных Откровений был навеки вписан золотыми буквами в летопись цивилизации Великого Ся.
В тот самый месяц, когда финал научного труда Чжу Чжисиня с доказательством гипотезы о чётных парных простых числах поверг мировой математический мир в безудержный восторг, Объединённая лаборатория связи и электроники Великого Ся подошла к рубежу, навсегда изменившему саму структуру государства.
До сих пор вычислительные сети Великого Ся существовали в виде разрозненных локальных сегментов. У Военного ведомства имелись секретные закрытые линии, академии крупных городов довольствовались внутренними сетями, а правительственный аппарат использовал изолированные каналы. Все они напоминали одинокие острова в океане: обмен информацией между ними происходил по старинке — путём курьерской доставки магнитных лент и дисков.
Однако с полной унификацией базовых сетевых протоколов и завершением укладки межконтинентальных подводных волоконно-оптических кабелей всё изменилось. Осенним утром главный инженер Объединённой лаборатории опустил массивный рубильник на центральном пульте.
Раздался глухой электрический гул, и в толстых магистральных кабелях, скрытых глубоко под землёй, мощнейшие лазерные импульсы понесли колоссальные массивы данных. Подобно полноводным рекам, прорвавшим плотину, они мгновенно смели любые географические барьеры. В машинных залах по всей стране тысячи серверов вспыхнули россыпью светодиодов, словно ночное небо, усыпанное звёздами.
Двадцать три суперкомпьютерных центра, расположенных во всех провинциях мира, и десятки миллионов персональных микрокомпьютеров слились в единое целое на физическом и логическом уровнях. Глобальная сеть Великого Ся официально начала свою работу. Невидимая паутина цифровых артерий намертво скрепила гигантскую империю с трёхмиллиардным населением.
Объединение сетей не было спонтанным шагом: масштабные проекты, рассчитанные на глобальную паутину, закладывались ещё в те годы, когда инфраструктура только проектировалась. Теперь, когда связи замкнулись, они начали открываться один за другим, подобно побегам после дождя. Самым амбициозным и колоссальным по затратам стал проект Онлайн-библиотеки Великого Ся, курируемый напрямую Палатой жрецов.
Ещё пять лет назад Шаофу сформировал корпус из десяти тысяч писцов и операторов сканеров, работавших круглосуточно в несколько смен. Страница за страницей они оцифровывали колоссальное наследие, накопленное за три с лишним тысячелетия истории Великого Ся: древние фолианты, рукописи мудрецов, диссертации, а также архивные фотопластинки и ранние киноленты, переводя их в электронный формат для занесения в дисковые массивы суперкомпьютеров.
Теперь любой подданный Великого Ся, имея доступ к персональному микрокомпьютеру, мог прикоснуться к величайшей сокровищнице знаний в истории человечества. Впрочем, традиционный порядок строго соблюдался: Онлайн-библиотека получила чёткое разграничение прав доступа.
Обычные подданные и студенты могли беспрепятственно читать «Записи божественных откровений», «Законы Великого Ся», научно-популярную литературу, исторические хроники и свежую прессу. В специальных архивах без труда отыскивались подшивки старых газет и журналов — всё было систематизировано безупречно.
Однако научные труды по передовой физике, секретным формулам сплавов и чертежам вооружения оставались зашифрованными: для их просмотра на специальных терминалах требовался индивидуальный криптографический ключ старшего научного сотрудника или академика.
В компьютерном классе Академии Главного Города юный студент-историк замер перед монитором, затаив дыхание. Пальцы быстро отстучали поисковый запрос: парень жаждал своими глазами увидеть скан архивного донесения о Южном походе многовековой давности. Курсор на экране мигнул. Из системного блока донеслось глухое механическое щёлканье считывающей головки жёсткого диска, и картинка начала прорисовываться.
— Н-но... почему так медленно? — На его лице застыло глубочайшее недоумение.
Чёрно-белый монитор выводил изображение документа с поистине пыточной неторопливостью — строка за строкой, словно разматывая бесконечную нить. Прошло добрых десять минут, прежде чем страница загрузилась полностью.
И этот случай не был единичным. Простые текстовые файлы передавались относительно терпимо, но при попытке открыть детализированные изображения, инженерные чертежи или видеозаписи молодая сеть Великого Ся упиралась в свой главный изъян — ничтожную пропускную способность. Несмотря на протяжённые магистрали коаксиальных и оптических кабелей, наземные ретрансляторы захлёбывались от одновременного наплыва миллионов пользователей. Информационные заторы стали главным проклятием новой эры.
Разумеется, волна жалоб мгновенно докатилась до Кабинета министров и Научно-исследовательского института связи. Однако учёные не стали тратить ресурсы на безнадёжную модернизацию наземных линий. Они обратили взор туда, где вершились настоящие чудеса — к авангарду имперской науки, Главной аэрокосмической администрации Великого Ся.
Спустя несколько дней на стол Совета великих министров легла докладная записка с проектом «Космическая система связи и широкополосной ретрансляции». Замысел инженеров поражал своей практичностью.
— Если прокладка наземных магистралей ограничена рельефом, стоит колоссальных денег и сложна в ремонте, значит, мы проложим трассу прямо в небесах! — заявил представитель аэрокосмического ведомства на слушаниях в Кабинете министров, указывая рукой на купол зала. — Мы в совершенстве овладели технологией тяжёлых ракет-носителей. В ближайшие три года мы планируем вывести на низкие и геостационарные орбиты Шэньцзюань тридцать два мощных спутника связи. Они образуют плотную матрицу покрытия без единой слепой зоны. Данные с земли будут передаваться прямо в космос через параболические антенны, а спутники за доли секунды перенаправят сигнал в любую точку планеты. Как только оркестр орбитальных группировок заиграет в полную силу, заторы останутся в прошлом. Изучение чертежей высочайшего разрешения и межконтинентальная трансляция видео станут столь же лёгкими, как перелистывание бумажной книги.
Кабинет министров никогда не жалел средств на проекты, способные на порядок повысить эффективность империи. «Трёхлетний план развёртывания космической сети связи» получил мгновенное одобрение и полное финансирование.
В исходе три тысячи пятьсот двадцать четвёртого года Эры Божественных Откровений, пока обыватели ворчали на ползущие индикаторы загрузки, Северо-Западный космодром и стартовые площадки на острове Наньсин работали на пределе возможностей, круглые сутки.
Белоснежные туши ракет с рёвом вырывались в вышину. Оглушительный грохот содрогал землю, клубы белого пара смешивались с ослепительными языками оранжевого пламени, разрезая ледяной зимний воздух. Преодолевая цепкое притяжение планеты и пробивая плотную тропосферу, они несли в своих головных обтекателях спутники, оснащённые солнечными батареями и чувствительными антеннами. Каждая такая машина становилась новым опорным узлом, утверждавшим волю Великого Ся в космических высях.
Невидимая сеть, объединяющая небо и землю и призванная стать опорой цифровой эры Великого Ся, неудержимо плелась на глазах.