Глава 48 - Цветущий край
Среда, вторая половина дня.
Вернувшись с факультатива по гончарному делу, Цзян Чэнь в отличном настроении мурлыкал себе под нос какую-то мелодию.
Надо признать, эта дисциплина стала для него идеальным способом сбросить стресс. Никаких сложных расчетов: опускаешь руки в сырую глину — и сразу ощущаешь полную власть над формой.
Конечно, похвалы преподавателя Ли Чжипу — что-то вроде: «Сразу видно автора научных публикаций, пальцы работают с хирургической точностью!» — звучали уже привычно, но всё равно приятно грели самолюбие.
В комнате было пусто. Толстяк Ван с компанией разбрелись по своим предметам по выбору. На редкость удачный момент: никто не забивает канал и не орет в наушники.
— Отлично, проведаем моих подопечных.
Швырнув рюкзак на койку, Цзян Чэнь привычно щелкнул тумблером и вошел в «Гонку цивилизаций».
В реальности прошёл всего день, но вековой бафф «Благоприятная погода» в игровом мире наконец подошел к концу.
Экран вспыхнул. На календаре системы значился [Эра Оракула, 1235 год] .
Взглянув на цифру в графе «Население», Цзян Чэнь восхищенно присвистнул.
[Численность населения: 213 560]
— В два раза больше!
Двести тринадцать тысяч! Для эпохи с примитивным ручным трудом это была поистине астрономическая цифра.
Цзян Чэнь поднял камеру под самые облака, охватывая взглядом весь ареал царства Ся.
Одинокое прежде поселение превратилось в полноценную столицу, вмещавшую добрых восемьдесят тысяч душ. На западе, юге и севере от неё, словно верные вассалы, возвышались еще три крупных полиса.
Помимо старых Западного и Южного городов, на ключевом тракте, ведущем к северным рудникам, во всём величии поднялся третий гигант — Северный город.
Эти три центра вместе с десятками прилегающих поселков-сателлитов удерживали остальные двенадцать десятков тысяч жителей. Повсюду вились мощеные дороги, зеленели аккуратные квадраты полей, доносилось мычание скота и кукареканье петухов.
— Вот это я понимаю — настоящая держава!
Удовлетворенный Цзян Чэнь кликнул на журнал событий, намереваясь изучить технологические плоды ушедшего столетия.
Первым пунктом шла бумага.
Благодаря картам, оставленным легендарным Ту, за прошедшие десятилетия отряды разведчиков нашли в дальних чащах богатейшие заросли тутового дерева и сандала. Сырья стало в избытке, и бумажное производство совершило колоссальный рывок.
И хотя свитки всё ещё оставались слишком ценными, чтобы тратить их на пустяки, бумагой пользовались уже не только жрецы, чиновники и школы. Ремесленники, купцы и даже состоятельные общинники вели в бумажных книгах учёт и переписывались с родней.
Далее шло сельское хозяйство.
Внедрение риса увенчалось триумфом. Южные низины, прежде бывшие бесполезными гнилыми болотами, превратились в бескрайние золотые чеки. Мягкий, клейкий рис пришелся людям по вкусу куда больше сухой просяной каши и быстро стал базовым рационом царства Ся.
— Еда есть, грамота есть. Теперь посмотрим на промышленность.
Цзян Чэнь перевел взгляд на север, где у подножия гор вырос настоящий город кузнецов — Течэн.
[Технологический прорыв: Прототип доменного производства]
[После десятилетий экспериментов мастера усовершенствовали систему дутья, применив водяные колеса (гидравлические мехи). Это позволило поднять температуру в печах и получить жидкий чугун]
Пусть полученное литейное железо пока оставалось слишком хрупким для клинков, для плугов и мотыг оно стало настоящим спасением: его износостойкость в разы превосходила бронзу. А для создания оружия кузнецы уже пробовали освоить ранний способ кричного передела, пытаясь придать металлу вязкость и упругость.
— Железный век почти у дверей.
Изучая записи дальше, Цзян Чэнь наткнулся на весьма любопытную маркерную заметку.
[Социальные трансформации: Зарождение философской мысли]
[Благодаря распространению бумаги, доступности книг и обязательному трехлетнему начальному обучению в школах, знание перестало быть монополией жречества]
Развернув подробный отчет, Цзян Чэнь увидел трогательную картину.
В школьных дворах, на рыночных площадях и даже под навесами деревенских постоялых дворов люди собирались в группы и спорили. Они больше не ограничивались обсуждением урожая или ковки — их волновали фундаментальные вещи.
Одни доказывали важность сурового закона, утверждая, что государством должна править буква указа, а не каприз вождя. Другие искали объективные законы природы, пытаясь объяснить грозу и смену сезонов без ссылки на гнев духов. Были и те, кто задумывался о природе божественного: их вера оставалась крепкой, но избавилась от слепого животного ужаса.
«Когда амбары полны, люди постигают ритуал; когда еды вдоволь, люди узнают, что такое честь», — вспомнил классическую мудрость Цзян Чэнь.
— Накорми человека, дай ему книгу — и его мозг неизбежно начнет генерировать идеи. Прелюдия к эпохе Ста Школ!
Взрывной рост знаний естественным образом заставил трансформироваться и письменность.
[Культурная реформа: Унификация и упрощение письменности]
[Действующий верховный жрец Кан, признав старые иероглифы слишком сложными и громоздкими для быстрого письма, собрал совет жреческой коллегии и утвердил новый стандарт знаков]
Цзян Чэнь нажал на [Подробности] .
На экране появились два образца. Слева располагались старые знаки — вычурные, больше похожие на живописные рисунки. Справа же выстроились строгие, гармоничные символы с плавными, округлыми линиями равной толщины.
Цзян Чэнь долго разглядывал новую вязь, после чего удивленно почесал затылок.
— Постойте… Да это же вылитая «малая篆» — малая печатная письменность Сяочжуань!
Хотя детали отличались от реформы Цинь Шихуанди, сам стиль — вытянутый вертикальный прямоугольник, одинаковая толщина штриха, законченность элементов — был воспроизведен практически один в один.
— Погодите, а куда делся промежуточный этап?
Как историк, Цзян Чэнь помнил: в нашей реальности после гадательных костей Цзягувэнь шла эпоха бронзовых надписей Цзиньвэнь (большая печатная письменность Дачжуань). Из-за сложности отливки букв на бронзе знаки получались монументальными и тяжеловесными. И только потом появилась Сяочжуань.
— А где же моя Цзиньвэнь? Жрецы её проспали?
Впрочем, подумав минуту, он улыбнулся своей догадливости.
— А, ну да! На Земле сначала были бронзовые сосуды, и стиль ковался под резцы и формы. А у моих подопечных бумага появилась раньше, чем они успели покрыть всю бронзу надписями! Зачем высекать сложные узоры, когда можно быстро писать кистью по бумаге? Эволюция языка просто срезала угол.
— Ну и ладно. Главное — всё читаемо, да и писать пиктограммами Сяочжуань в сотню раз удобнее.
Следом за письменностью журнал выдал целый каскад мелких открытий:
[Зарождение архитектуры] : изобретены первые элементы консольных систем доугун , дома начали расти в высоту.
[Единая система мер] : царь Ся издал указ о стандартизации мер веса, длины и ширины колесной колеи.
[Лаковое производство] : освоена технология обработки сока лакового дерева для создания водонепроницаемой посуды и доспехов.
Смотря на этот список, Цзян Чэнь чувствовал себя учителем, проверяющим работу круглого отличника.
Сто лет прошли не взаперти. Амбары ломились от зерна, из окон школ доносилось заучивание стихов, в кузнях не гасли горны, границы были спокойны, а в умах людей теплился огонь познания.
— Процветание и покой, — резюмировал Цзян Чэнь, откидываясь на спинку кресла.
Для любого «божества-хранителя» не было зрелища отраднее.