Глава 459 - Вычислить планету
[Эра Божественных Откровений, год 3301-й]
За годы, предшествовавшие старту «Шэньцзюань-1», астрономы и физики Великого Ся неустанно вглядывались в звездную бездну. Народ Великого Ся никогда не отличался слепым безрассудством: прежде чем отправить аппараты и людей в смертоносный вакуум, следовало детально изучить и измерить это пространство.
Прошедшее столетие стало эпохой невероятного рывка в астрономии.
Еще век назад оптические телескопы уперлись в физический предел четкости. Чтобы видеть дальше и отчетливее, требовались зеркала огромной площади. В 3301 году Эры Божественных Откровений в империи завершился грандиозный проект под кодовым названием «Гуаньтянь» — «Созерцание небес».
Чтобы отлить цельную зеркальную заготовку диаметром свыше десяти метров, Шаофу собрал тысячи лучших мастеров по стеклу и литью. В Хайчэне построили гигантскую печь, куда залили сотни тонн расплавленного боросиликатного стекла. Затем последовал процесс, потребовавший от государства ангельского терпения: чтобы избежать внутренних напряжений и трещин, заготовка остывала в печи почти пять лет, сбрасывая лишь по доле градуса в сутки! На ее шлифовку ушли еще годы.
Для размещения этого циклопического прибора военные инженеры взорвали вершину пятитысячной горы на Юго-Западном плато. Поезда и тракторы доставили на высоту сталь ицемент, возведя высокогорную обсерваторию, похожую на средневековый замок.
И когда «Гуаньтянь» впервые распахнул свой взор навстречу космосу, ученые поразились. Они впервые отчетливо увидели сложное кольцо из астероидов вокруг газового гиганта — планеты Бин, а далеко за пределами системы разглядели спиральные рукава галактики, названной «Андромедой Великого Ся».
Однако оптика вновь столкнулась с пределом — низкой чувствительностью фотоэмульсии. Даже десятиметровому гиганту требовалось экспонировать фотопластины из целлулоида ночи напролет, чтобы проявить тусклые туманности. Любое облачко или микровибрация механизма портили работу.
Тогда на помощь пришли физики из Палаты познания вещей. Вдохновившись старыми рукописями Цзян Чэня о фотоэффекте, они создали фотоэлектронный умножитель — прибор, превращавший слабые кванты света в поток электронов и усиливающий его в каскаде вакуумных электродов. Свадьба оптики и электроники позволила регистрировать единичные фотоны!
Астрономы отказались от фотопластин. Подключив спектрографы, они стали раскладывать свет звезд на составляющие. Анализируя линии поглощения, ученые Великого Ся впервые смогли определить химический состав и температуру далеких светил:
— В атмосфере этой звезды преобладают водород и гелий...
— А эта красная гигантская звезда прогрета лишь до четырех тысяч градусов...
Состав Вселенной перестал быть тайной.
Вслед за этим пришел черед радиоастрономии. Осознав, что видимый свет — лишь узкий диапазон электромагнитных волн, ученые растянули в горной долине гигантскую сеть из медных проводов площадью в сотни му.
Первые радиоастрономы ночи напролет сидели в наушниках, слушая шипение космоса. Пока однажды ночью дежурный не услышал ритмичные, мощные всплески радиоволн, приходящие со стороны планеты Дин. Великое Ся впервые услышало голос Вселенной!
Но главным триумфом разума стал математический расчет новой планеты.
Накопленные массивы данных требовали колоссальных вычислений, которые человеческий мозг уже не тянул. На помощь пришел вычислитель «Шэньсуань» — монстр из сотни тысяч транзисторов и ламп. Поглощая киловатты энергии, он решал уравнения небесной механики за считанные минуты.
Введя в «Шэньсуань» параметры орбит известных планет, математики обнаружили странность. Траектория движения крайней планеты отклонялась от законов Ню Ли!
— Законы Отца-Бога не могут быть ошибочными! — заявил на совете главный математик. — Объяснение одно: на самом краю системы есть еще одна, неизведанная гигантская планета, которая своей гравитацией искажает орбиту соседке!
Вычислитель работал сутками. На основе аномалий ученые на бумаге вычислили массу, период обращения и координаты загадочного тела.
Когда данные отправили в высокогорную обсерваторию, астрономы отнеслись к ним с скепсисом. Но в назначенную ночь, наставив десятиметровый «Гуаньтянь» в абсолютно пустую точку ночного неба, они сделали снимок.
На снимке, ровно в вычисленной точке, сияла нежная голубая точка новой планеты!
Это была победа чистого разума. Ученые Великого Ся при помощи пера, бумаги и машинного алгоритма «вычислили» целый мир!