Глава 457 - Лети, Великое Ся!
Предложение Цзян Чэня пообедать встретило единодушное одобрение.
Спустившись на первый этаж, юноша отвел гостей в проверенный ресторанчик традиционной сучжоуской кухни. За столом Чэнь Мин внимательно наблюдал за иностранными гостями и быстро понял: Хок и Чарли даже не думали бронировать обратные билеты. Они намеревались оставаться рядом с Цзян Чэнем столько, сколько потребуется.
Раз уж академики из США решили идти внаглухую, Чэнь Мин твердо положил себе: он будет следовать за ними тенью! Возможность поучаствовать в мозговом штурме с автором модели и двумя светилами мировой математики была бесценна для его собственных исследований.
После обеда компания переместилась в гостиничный номер зарубежных профессоров.
За несколько часов интенсивной дискуссии Цзян Чэнь ощутил то, чего не испытывал уже очень давно. С момента проведения второй разработки его мозг редко работали на пределе возможностей в реальном мире. Отвечая на изощренные вопросы, парируя критику и разворачивая сложные логические построения перед двумя мэтрами, он задействовал колоссальные объемы памяти.
Этот стремительный запредельный бег мысли приносил непередаваемое наслаждение. Он чувствовал, как распадаются привычные рамки восприятия, а разум отвечает на нагрузку чистейшим дофаминовым всплеском. Цзян Чэнь не просто держал темп — он начинал исподволь направлять поиски профессоров в совершенно новые, неизведанные области.
В половине девятого вечера Цзян Чэнь взглянул на часы и поднялся.
— Профессора, на сегодня, пожалуй, достаточно, — спокойно произнес он. — Завтра в обед продолжим в чайной.
Продуктивность этого мозгового штурма оказалась обоюдной, и юноша сам был не прочь продолжить.
После ухода Цзян Чэня вечер перестал быть томительно-спокойным. Едва вернувшись к себе, Чэнь Мин принялся систематизировать дневные записи, параллельно созваниваясь с деканом.
А на другом берегу океана, в Европе и Америке, рецензенты, получившие копии статьи от Хока и Чарли, заканчивали чтение. Слухи о «китайском студенте, доказавшем гипотезу о простых числах-близнецах» и «создании фундаментального аналитического метода» стремительно расползались по закрытым академическим сообществам. Публикация еще не состоялась, но шторм уже зарождался.
В это же время в кабинете ректора Академии Сучэн все еще горел свет. Руководитель вуза поднимал все свои связи, пытаясь выяснить, какой интерес американские профессора нашли в их провинциальном городке, но пока блуждал в полной темноте.
...
Пока ученый мир закипал, виновник торжества уже вернулся в свой двухэтажный дом. Смыв усталость в душе и успокоив расспросами родителей, Цзян Чэнь закрылся в спальне.
Он включил компьютер и привычно запустил «Гонку цивилизаций».
В реале он только что преподал урок мировой академической элите при помощи математических методов Великого Ся. В игре же его цивилизация готовилась к свершению, которому суждено было войти в вечность.
[Эра Божественных Откровений, год 3255-й, 14 сентября]
С тех пор как с небес изошли три просвещающих божественных указа, технологическое древо Великого Ся словно сорвалось с цепи. Почти столетие империя безудержно наращивала мощь. В государстве, лишенном внутренней политической грызни и обладающем абсолютной централизацией ресурсов, гигантский потенциал индустрии раскрылся в полной мере.
И вот, пройдя через тысячи взрывов, катастроф и жертв первопроходцев, Великое Ся решилось издать свой первый клич в беспредельной глубине космоса.
Южное побережье города Юньцзяо, островной космодром.
Влажный морской бриз нес запахи соли и водорослей с Южного океана. Холодные белые лучи прожекторов разрезали ночную тьму и рокот волн. На прочном каменном основании в центре острова возвышалась огромная стальная пусковая вышка высотой в десятки метров.
В ее объятиях покоилась многоступенчатая ракета-носитель. По сравнению с ранними экспериментальными образцами она выглядела монументально, сохраняя суровую эстетику тяжелой индустрии. На боку корпуса сияли выведенные сусальным золотом символы: [Шэньцзюань-1] .
Это воплощение труда трех поколений конструкторов, сотни тысяч ремесленников и ученых стало первой полноценной орбитальной ракетой империи.
Толстая обшивка из жаропрочной вольфрамовой стали отсвечивала холодным металлическим блеском. Из-за заправленного внутрь сверхохлажденного окислителя с корпуса хлопьями осыпался иней, образуя в лучах прожекторов сказочные клубы белого пара. Стальной исполин, впитавший силу Бездны, ждал своего часа.
В командном бункере в нескольких километрах от стартовой площадки гудели громоздкие электронно-ламповые вычислители, а на пультах перемигивались сотни контрольных ламп. Сотни ученых и военных в синих мундирах замерли перед экранами. Их вычислительные машины все еще были громоздки, а топливо не обладало идеальным удельным импульсом, но в глазах этих людей горела непреклонная решимость.
Воздух в зале казался загустевшим. Лишь шуршали перфоленты регистраторов да тяжело отстукивал секунды механизм главного хронометра.
— Всем постам, приготовиться к финальной стадии запуска! — разнесся из динамиков голос технического руководителя, перекрывая гул прибоя за стенами бункера.
Цзян Чэнь сидел перед монитором в своей спальне, глядя на стального монстра, готового взмыть в небо в огненном вихре. В его глазах отражался мягкий свет экрана.
— Лети, Великое Ся, — тихо шепнул он.