Глава 45 - Дикий рис
Вернувшись в комнату после вечерних пар около девяти вечера, Цзян Чэнь умылся, стряхивая из головы сухие химические формулы, и привычно уселся перед ПК.
Экран вспыхнул.
«Посмотрим, как там поживают мои подопечные».
Мир «Гонки цивилизаций» продолжал жить своей жизнью. Внутри игры шёл уже [1125 год Эры Оракула] .
Со дня смерти первого царя Ци прошло шестьдесят лет. Территория государства Ся увеличилась более чем вдвое. Хотя ярких великих вождей за эти годы не появлялось, страна развивалась стабильно и без потрясений.
Цзян Чэнь привычно пролистывал журнал событий, и вдруг его внимание привлекла скромная запись:
[Эра Оракула: 1123 год. Разведывательный отряд Западного города обнаружил на краю южных болот дикую гаоцао.]
Клик по подробностям.
На экране прокрутилась видеозапись: отряд из десятка человек пробирался сквозь душные южные топи. Вокруг кишели мошки, поднимался гнилой туман. На мелководье воины заметили странную траву с тяжелыми колосьями. Голодный разведчик вылущил зерно и увидал белые плоды. Сварив их на костре, воины обнаружили, что каша хотя и грубовата, но вполне съедобна и отлично насыщает!
Отряд немедленно доставил образцы наместнику Западного города. Наместник призвал жрецов, и те подтвердили: растение безопасно, а при культурном посеве его урожайность может превзойти просо!
— Рис! — Цзян Чэнь от радости хлопнул по столу. — Наконец-то выбили ключевую культуру!
Пусть это был лишь дикий рис с низкими зернами, но его одомашнивание становилось лишь вопросом времени. А с рисом весь влажный юг превращался из бесполезных болот в житницу страны!
«Такое событие надо отметить!»
Цзян Чэнь открыл магазин. Внезапно он заметил новый серый значок в списке:
[Небесная кара: Падение метеорита (Не разблокировано)]
[Описание: Призывает метеоритный удар по выбранной области. Обладает колоссальной разрушительной силой, способен вызвать вымирание биосферы. Применять с крайней осторожностью.]
— Ого… — Цзян Чэнь аж поперхнулся. — Падение метеорита?! Если это мелкий камушек — еще ладно, а если прилетит астероид? Моя цивилизация, которую я растил тысячу лет, сгинет за секунду!
Ну уж нет, ну его от греха подальше.
Цзян Чэнь перевел взгляд на привычное [Вмешательство в небесные явления] . Теперь, когда в кармане водились деньги, он решил не скупиться.
«Раз уж осваиваем рис, нужно хорошее водоснабжение и стабильный климат на годы вперед!»
Он выбрал опцию: [Благоприятная погода в регионе (100 лет)] !
Оплата по QR-коду — 1000 юаней.
Списание прошло успешно. Слегка жаль денег, но осознание того, что это обеспечит стране целый век процветания, того стоило.
Затем он открыл окно оракула:
[Южная благодатная трава именуется рисом — сие есть сокровище земли. Одомашнивайте его повсеместно, дабы насытить народ. Дарую вам сто лет благодатной погоды для освоения новых земель.]
Отправить!
Бум-м-м!
Небо над государством Ся озарилось золотыми облаками. Божественный голос прокатился над полями и городами. Крестьяне, кузнецы и сам молодой царь упали на колени:
— Сто лет! Отец-Бог даровал нам сто лет изобилия!
У алтаря Западного города семидесятилетний верховный жрец по имени Хэ, не сдерживая слез, прижал к груди глиняный сосуд с дикими зернами:
— Рис… Отец-Бог, Хэ выполнит твою волю!
【Эра Оракула: 1125–1135 гг.】
Одомашнивание дикого риса стало главной государственной задачей. Старый жрец Хэ, несмотря на преклонный возраст, перебрался в лагерь у южных болот.
Дикий рис осыпался при созревании, давал ничтожный урожай, но Хэ и молодые жрецы из года в год отбирали растения с самыми крупными и крепкими зернами.
Первый год — неудача. Третий год — победа над глубиной чека. На пятый год вывели устойчивый сорт.
Спустя десять лет каторжного труда.
Осень 1135 года. Поля у южных болот затопило золотое море созревшего риса.
Старый жрец Хэ сидел на камне у края поля, с доброй улыбкой наблюдая за сбором урожая. Ему исполнилось восемьдесят. Сырость болот окончательно подорвала его здоровье, но жизненный долг был исполнен.
— Великий жрец! Собрали! Собрали! — к нему подбежал молодой жрец с пиалой, полной парящего белого риса.
Хэ дрожащей рукой взял щепотку вареного зерна и положил в рот.
Сладковатый, мягкий вкус.
— Это… и есть рис… — слезы потекли по его морщинистым щекам. — Раздайте зерно людям… Пусть сеют…
Рука старика бессильно опустилась, и горсть белого риса рассыпалась по черной, щедрой земле.
***
На следующий день Цзян Чэнь долго смотрел на застывший экран.
— Прощай, Хэ… Твоя пиала риса будет кормить народ еще тысячи лет.
Он вздохнул, закрыл игру и с новыми силами взялся за блокнот:
— Надо дописать статью о бронзе. Будут деньги — сделаем их жизнь еще лучше!