Глава 425 - Авторучка
[Эра Божественных Откровений · Три тысячи триста шестьдесят четвёртый год (весна)]
Империя Великого Ся, столица.
По мере того как индустриализация набирала обороты, государственный аппарат и система образования ежедневно продуцировали тонны чертежей, отчётов и документов.
В эту эпоху люди Великого Ся пользовались множеством письменных принадлежностей, но у каждого инструмента имелась строго отведённая ниша.
В официальных государственных бумагах, академических фолиантах и религиозных трактатах безальтернативно господствовала кисть. Конечно, не каллиграфическая махалка, а тончайшая кисточка для мелкого устава.
А вот в мастерских Палаты ремесленников, на чертежах Палаты познания вещей и в студенческих черновиках применяли угли да недавно вошедшие в обиход карандаши со графитовым стержнем в деревянной рубашке.
Увы, оба этих подхода доводили людей до белого каления.
Кисть давала изящную вязь, но требовала постоянного присутствия тушечницы или флакона с тушью. Написал пару иероглифов — мокай снова. Одно неловкое движение — и жирная клякса уничтожает страницу важного документа.
Уголь и карандаш не требовали туши, но быстро размазывались, марали руки и требовали постоянной заточки ножом, что напрочь сбивало темп работы.
Для фанатиков науки и инженеров Великого Ся, привыкших беречь каждую секунду, подобный примитивизм стал настоящим наказанием.
И перелом начался с банального бытового бунта.
Общежитие первого курса Палаты ремесленников в Академии Великого Ся.
Глубокая ночь. Несколько первокурсников потными руками пытались дочертить сложнейшую деталь к завтрашней сдаче.
— Да чтоб тебя! Опять сломался! — Первокурсник по имени Сун Кэ в сердцах швырнул обрубок угля на стол, разглядывая свои измазанные сажей пальцы. — В задании требование: линия должна быть идеальной толщины! Я ножом этот уголь точу дольше, чем черчу!
— Скажи спасибо, что не кисточкой малюешь. Капнешь тушью на планшет — наставник завтра тебе голову оторвёт, — проворчал сосед, аккуратно обмакивая кисть и не поднимая головы.
Сун Кэ уставился на его кисточку, которой хватало буквально на десяток знаков, и в его голове вдруг щелкнула идея из курса физики Палаты познания вещей.
— Слушайте, парни… — Сун Кэ потер подбородок. — Мы же проходили капиллярный эффект. Жидкость сама поднимется по ультратонкому каналу. А что, если взять тонкую металлическую трубку, плющить кончик и прорезать в нём микроскопическую щель? А сзади присобачить мягкий резиновый резервуар с тушью…
Глаза Сун Кэ вспыхнули:
— Тушь ведь будет сама, по чуть-чуть, равномерно поступать на кончик! И нам не придётся ни точить инструмент, ни бесконечно обмакивать его!
Работа в общежитии закипела мгновенно — у технарей Великого Ся руки росли откуда надо.
Уже на следующий день парни нарыли в куче лома Палаты ремесленников тонкую медную трубочку. Конец сплющили молотком, подточили до остроты и пропилили тончайший пазик.
В качестве резервуара скрутили резиновый пипеточный баллончик от старого прибора.
Сун Кэ слегка сжал резину, втянув тушь внутрь, и с замиранием сердца провел первую линию по бумаге.
Шр-р-р...
Раздался приятный металлический шорох с легким натягом, и на белом листе легла идеальная черная линия — без единого разрыва или кляксы.
Никаких капель! Никакой заточки!
— Вышло! Она пишeт непрерывно!
Сун Кэ на радостях исписал полстраницы текста «Законов Великого Ся», а тушь все поступала и поступала.
Сперва эта кустарная самоделка ходила лишь по рукам в комнате. Но вскоре сокурсники заметили, что Сун Кэ строчит лекции с невероятной скоростью, вообще не отвлекаясь на тушечницу.
— Сун Кэ, что это за штуковина у тебя? Дай попробовать!
— Едрить твоё напрекось! Вот это скорость! И линии какие чистые!
— Сун, сделай мне такую же! Я тебе свой месячный талон на мясо отдам!
За полмесяца предприимчивые первокурсники развернули в комнате целое производство. Они наковали пару десятков медных ручек и стали подпольно продавать их по Академии, гребя деньги лопатой.
Но шила в мешке не утаишь.
На открытой лекции по теории машин пожилой доктор наук шустро выводил на доске зубчатые зацепления.
Глянув в аудиторию, он с изумлением заметил: студенты не макают кисти, а, уткнувшись в тетради, исступленно шуршат по бумаге странными палочками. В зале стоял дружный хрустящий гул: шр-шр-шр .
— Стоп! — Доктор наук насупился и спустился к Сун Кэ, вырвав из его рук чудную медную трупку. — Это еще что за ересь?! Кто разрешил тащить в Академию эти игрушки взамен благородной кисти?! — строго гаркнул преподаватель и попробовал черкнуть палочкой на своем черновике.
Но стоило металлу коснуться бумаги…
Выражение лица старого профессора изменилось.
Он ощутил приятную пружинистость металлического пера, увидел безупречную ровность чернильного следа и оценил изящество применения физики в резиновом резервуаре.
Как опытный инженер Палаты ремесленников, он мгновенно понял, какая колоссальная прикладная физика заложена в этой копеечной штуковине.
— Вы… сами это собрали? — пораженно переспросил доктор наук.
Сун Кэ вжал голову в плечи:
— Да, господин доктор… баловались от нечего делать…
— Баловались?! Да это не баловство!
— Инструмент, повышающий скорость письма в разы и дающий идеальную линию, — это революция для всей канцелярии и чертёжного дела Великого Ся! Простая вещь, а мы, старики, не додумались! Но у меня сейчас восьмитактный двигатель горит, некогда этим заниматься... Нужно срочно подавать наверх!
— Изъято! Сегодня лекция отменяется, самоподготовка!
Забыв про занятие, профессор унесся с медной ручкой прямо в кабинет декана Палаты ремесленников.
Когда кустарную ручку выложили на стол совета Палаты, мастера мгновенно оценили её масштаб.
Лучшие умы сразу же взялись за доработку.
Грубую медь заменили на легкий антикоррозийный сплав.
Перья стали делать из сверхтвёрдой закалённой стали, гарантировавшей годы работы без истирания.
А внутри резинового накопителя создали систему тонких ребристых каналов для регуляции давления, что полностью исключило протечки.
Спустя три месяца с конвейеров государственного Шаофу сошла первая партия изящных металлических ручек с острейшими перьями.
Империя даровала изобретению имя: Стальное Перо — авторучка.
Её победное шествие было похожим на ураган.
Первыми новинку оценили штабные офицеры армии. В тряской повозке или сыром окопе больше не нужно было дрожать над хрупким пером или сухой тушью — вынул колпачок и пиши рапорт.
Затем сдались чиновники всех министерств. Пред лицом гор бумаг гладкое письмо авторучкой заставило их безжалостно выбросить кисти.
А Печатное бюро Великого Ся даже наладило выпуск плотной, не пропитывающейся тушью бумаги специально под стальные перья.
Прошло всего несколько лет — и в Академии, на улицах, на заводах у каждого уважающего себя гражданина Империи из нагрудного кармана блестел металлический зажим стального пера.
Авторучка не просто взвинтила продуктивность образования и бюрократии — она стала символом индустриальной мощи и эффективности Великого Ся.
Что до традиционной кисти, правившей балом тысячи лет…
Она не исчезла. Как и бамбуковые дощечки до нее, с приходом авторучки кисть тихо покинула повседневный обиход, превратившись из бытового инструмента в чистое искусство каллиграфии на священном олимпе культуры Великого Ся.