Глава 422 - Тайна, доступная лишь академикам
Реззец времени оставлял всё более глубокие следки на моём лице — незаметно подкрался сороковой день рождения.
Все последние годы, возглавляя исследование Гипотезы Гольдбаха, я одновременно отбирал среди молодых докторов наук в Академии лучших из лучших себе в ассистенты.
И тогда я с удивлением понял: учительская жилка во мне всё-таки есть.
Я абсолютно не годился для натаскивания зелёных первокурсников, закладывавших базу, но вот гениальные докторанты схватывали мои скачущие интуитивные мысли буквально на лету.
Вместе мы пробивали ступени у подножия неприступной кручи под названием «Сумма двух простых чисел».
Это доказательство уподоблялось затаившемуся на тропе свирепому тигру. Чтобы обойти или сокрушить преграды, мне приходилось тратить колоссальные силы на создание абсолютно новых математических инструментов, о которых в Великом Ся прежде никто и не слыхивал.
Так, я разработал особую модель сита, позволявшую с невероятной точностью вычислять вероятность распределения простых чисел, а также создал метод геометрического анализа, переводивший сложные дискретные числа в непрерывные функции.
Эти вспомогательные изобретения, созданные лишь ради решения главной задачи, неожиданно принесли мне оглушительную славу в научных кругах Великого Ся.
Учёные со всех уголков страны, взяв на вооружение мои методы, сходу разщёлкивали сложнейшие инженерно-расчётные тупики.
— Учитель, созданная вами математическая система непременно войдёт в учебники Академии Великого Ся! По ней будут учиться веками! — с восторгом и благоговением произнёс один из моих докторантов, заканчивая разбирать свежие черновики.
Я лишь отложил кисть и громко рассмеялся:
— В учебники? До вашего дедушки по научной линии, моего глубокоуважаемого наставника Цзинь Хао, мне дорасти не хватит жизни. — Я уставился в окно. — Я лишь сколотил лестницу для подъёма, а ваш дед — тот человек, что сорвал с неба настоящую звезду. Его имя в исторических летописях займёт отдельную, самую яркую страницу.
Когда мне исполнилось сорок пять, я планировал уйти в глубокий затвор, чтобы без остатка отдаться решению божественной загадки.
Однако вместо этого я получил секретный указ, скреплённый личной печатью правителя Ся и золотым оттиском Верховного жреца. Меня экстренно перевели на полигон Академии наук в западных предместьях.
Меня включили в состав участников секретной военной программы, которую мы, учёные, между собой иронично крестили «Проектом Гигантского Петардища».
Разумеется, ни о каких петардах речь не шла. Учёные из Палаты ремесленников и Палаты химии, взяв за основу древнее «Уравнение прорыва небес», оставленное Отцом-Богом, соорудили крылатое оружие дальнего действия, рухавшее вперёд на ревущем химическом пламени.
Афициально его нарекли ракетой.
С тягой и жаропрочным корпусом химики и ремесленники разобрались, но из-за чудовищной скорости и дальности полёта на больших высотах возникали дикие аэродинамические помехи и турбулентность. Они попросту не могли рассчитать, куда припадёт этот огненный дракон.
Моя задача заключалась в том, чтобы вместе с группой математиков выстроить идеальную параболическую траекторию и рассчитать тонкие параметры коррекции для хвостовых рулей.
На это ушло долгих пять лет.
В день моего пятидесятилетия над пустынной гоби на западе раздался оглушительный грохот. Выплюнув слепящий хвост пламени, огромная ракета весом во много тысяч цзиней точно по выведенным мною формулам поразила мишень в трёх сотнях ли.
Испытания прошли идеально.
Однако я остро почувствовал: в отношении этого оружия, способного перевернуть сами законы войны, высшее руководство Великого Ся проявляет странную, почти болезненную сдержанность.
Несколько фанатиков из Палаты ремесленников с горящими глазами предлагали увеличить топливные баки, применить новые термостойкие сплавы и запустить ракету за пределы атмосферы — посмотреть, что скрывается в звёздной Бездне.
Но правитель Ся вместе с Палатой жрецов безжалостно завернули проект, а инициаторы даже схлопотали выговоры.
В народе шептались, дескать, жаропрочные сплавы ещё сырые или бюджет не резиновый.
Тогда я не придал этому значения. Я лишь искренне радовался, что вырвался из задымлённого полигона и могу вернуться к любимым числам.
Пока мне не исполнился пятьдесят один год.
За выдающийся вклад в математику и успехи в военном проекте меня официально возвели в достоинство академика Палаты математики Академии наук Великого Ся.
В день присвоения звания не было ни цветов, ни оваций.
Меня провели в самые глухие подвалы Палаты жрецов.
В сумрачном покое за дубовым столом восседали три человека, стоявшие на самой вершине власти и знания этой планеты: глава Академии наук, правитель Ся и Верховный жрец.
Именно там мне открыли тайну, которую тщательно скрывали от всего мира.
Передо мной раскрыли «Записи божественной благодати» — священный фолиант, доступный лишь академикам, где было высечено личное предупреждение Отца-Бога.
За пределом нашей небесной тверди лежат бесчисленные цивилизации. И многие из них куда сильнее, жесточе и чуждостнее Великого Ся.
Стоит нам сделать неосторожный шаг в космос — и координаты нашего мира вспыхнут на карте Бездны, ввергнув нас в пламя вселенской войны богов.
В тот миг моя душа вострепетала от ужаса.
Я наконец понял, почему правитель и жрецы с такой опаской гасили любые попытки выйти в дальний космос.
Мы копили силы. Мы ждали часа, когда сможем сесть за этот жуткий игорный стол в тёмном лесу на равных!
Когда мы вышли из тайной залы, я переглянулся с другими новоиспечёнными академиками. Ни в чьих глазах я не увидел страха перед неизвестным.
Напротив! В них пылала хищная, безудержная ярость голодных волков, учуявших свежую кровь!
— Война богов? Инопланетные твари? — Один из новых академиков Палаты ремесленников так сжал кулаки, что хрустнули суставы. — Значит, мы сделаем броню наших кораблей вдесятеро толще! А дальность ракет нарастим на десятки тысяч ли! Когда придёт день шагнуть в космос, канонада Великого Ся испепелит любого еретика во имя Отца-Бога!
И тогда же я окончательно осознал ещё одну вещь.
Я понял, почему мой учитель Цзинь Хао с таким упоением фанатика штурмовал божественную загадку.
Мы выводили не просто сухие формулы. Мы ковали самый прочный, нерушимый бронзовый каркас для корабля Великого Ся, которому предстояло уйти в бездонную глубину звёздного океана.
***
Вернувшись в Академию, я почувствовал, как утекает время.
В процессе работы над Гипотезой Гольдбаха в моей голове то и дело вспыхивали идеи новых математических дисциплин. Прежде я бы потратил годы на их разработку.
Но теперь я понимал: всё это вторично.
Я набрасывал лишь краткие тезисы и безжалостно выбрасывал их во внешний мир — пусть дорабатывают другие учёные. Я не имел права распылять силы. Моей целью оставалась лишь одна вершина.
Впрочем, быт мой был устроен по высшему разряду.
По примеру учителя Цзинь Хао я ежемесячно переводил сто драгоценных ассигнаций Великого Ся в стипендиальный фонд Академии — для одарённых сирот и выходцев из бедноты.
При моих доходах это были гроши. Как академик я получал только специальной государственной надбавки три тысячи ассигнаций в месяц! А ведь были ещё профессорский оклад, патенты и гранты. Денег в семье водилось куры не клюют.
Иногда я вспоминал заметки в «Газете Великого Ся» о чиновниках, которых Палата надзора забирала на расстрел за взятки.
Я искренне не понимал этих ослеплённых алчностью глупцов.
Принцип «высокого содержания для предотвращения коррупции», заложенный Отцом-Богом, работал безупречно. Я просто сидел за столом и морал бумагу чисто теоретическими выкладками, но мой законный доход за месяц превышал годовой заработок квалифицированного заводского мастера!
Государство окружило нас почётом и роскошью — зачем марать руки о кровавые деньги?
Мой сын к тому времени уже подрос.
Он не пошёл по стопам матери в биологию и не унаследовал моих математических задатков. Зато мальчишка без ума влюбился в шестерни и двигатели внутреннего сгорания. Он днями пропадал в мастерских Палаты познания вещей и проявлял поразительный талант к конструированию механизмов.
Ни я, ни жена не стали ему перечить. В Великом Ся исследование законов Отца-Бога в любой области считалось священным и благородным делом.
Империя жила в благоденствии.
Из-за изобилия товаров на улицах столицы и в углах Академии изредка проскальзывали нотки праздности и легкого суетного мотовства. Но за дымом гигантских заводских труб, стуком строительных лесов и непрестанным щелканьем новых механизмов эта накипь была почти незаметна.
Я не желал отвлекаться на мирскую суету.
Я запер дверь кабинета, отсекая шум и уличную гам.
Кисть снова заскользила по бумаге.
На этом одиноком пути к божественной истине я продолжал свой упрямый, неумолимый марш.