Глава 406 - Микроскопическая революция
[Эра Божественных Откровений, 3202 год (Зима)]
Северное полушарие планеты Шэньцзюань погрузилось в суровую, лютую зиму.
Крупные, словно гусиные перья, хлопья снега подхватывал завывающий ветер, проносясь над каждым уголком столицы Великого Ся.
Однако в полукруглой лекционной аудитории Палаты химии при Академии наук Великого Ся мороз нисколько не ощущался. Воздух здесь был даже чрезмерно сухим и жарким из-за на всю мощность работающего отопления, и в нём витал специфический букет запахов: лёгкий шлейф серы, едких кислот и сосновой канифоли.
В этом зале собрались лучшие умы империи, и прямо сейчас микроскопическая революция, призванная ответить на вопрос «из чего же на самом деле скроен наш мир», близилась к своей кульминации.
Все четыре стены аудитории были сплошь увешаны огромными таблицами Менделеева, аккуратно выведенными каллиграфической каллиграфией, а также неисчислимыми объёмными моделями атомов, собранными из латунных стержней и цветных стеклянных шариков.
Занимавший пост главного академика Палаты химии Лин Гун — выдающийся учёный, когда-то потерявший мизинец на левой руке во время экспериментов с бризантными взрывчатыми веществами, — стоял у доски в своём выцветшем сером балахоне. Крепко сжимая в пальцах обрубок мела, он выступал перед сотней ведущих химиков и физиков империи, произнося речь, которой суждено было войти в историю.
— Коллеги! — раздался его сипловатый, но обладающий удивительной проникающей силой голос. — Ещё в прошлом году доктор У Вэй из нашей Палаты познания вещей в своей подземной лаборатории, манипулируя теми странными светящимися минералами, явил нам поразительную истину.
Лин Гун повернулся к доске и с нажимом нарисовал мелом огромный круг, после чего жирно отметил в самом его центре плотную точку.
— Нутро атома вовсе не является неделимым монолитным шаром, как мы полагали прежде! Это невероятно пространная, колоссальная пустота! В самом её сердце покоится крошечное, но чрезвычайно плотное ядро, несущее в себе положительный заряд. А далеко на периферии, подобно планетам, вращающимся вокруг солнца, в неистовом танце кружат невесомые, словно пылинки, частицы с отрицательным зарядом!
Он оглядел затаившую дыхание аудиторию и стукнул мелом по доске:
— Строение нам теперь ясно! Однако, господа, над нашими головами всё ещё витает призрак загадки, мучившей предков Великого Ся не одно столетие! Почему два бесцветных, невидимых и невесомых газа, стоит лишь им вспыхнуть от удара молнии, внезапно обращаются в капли животворящей воды? Почему натрий, обладающий столь взрывным характером, что бурно детонирует от малейшего контакта с водой, встречаясь с смертоносным, ядовитым газом хлором, не уничтожает всё вокруг, а после яркого вспыхивания превращается в прозрачные кристаллы поваренной соли, без которой не обходится ни один стол в нашем государстве?!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Он принялся вычерчивать на доске размашистые линии, изображая модель двух сталкивающихся галактик.
— Взгляните сюда! — Лин Гун со скрежетом прижал ладонь, измазанную меловыми крошками, к черной поверхности. — Проведя десятки тысяч электролизов и вычислений, наша Палата химии вывела незыблемый закон Вселенной! Частицы, несущиеся по самым крайним орбитам атома, обладают подсознательным стремлением к абсолютной симметрии и стабильности. И ради достижения этого идеального баланса они пойдут на всё! Одни атомы щедры от природы, они мечтают сбросить с себя лишнее бремя. Другие же, напротив, невероятно ненасытны — они жаждут забрать чужое!
Его глаза вспыхнули страстным огнем научного азарта:
— И когда буйный мягкий металл сталкивается с ядовитым газом, в микромире начинается кровавый грабёж! Атом металла теряет внешнюю частицу, лишается равновесия и приобретает мощнейший положительный заряд. Ядовитый же атом, заграбастав эту частицу, насыщается и обретает столь же сильный отрицательный заряд. А каков главный закон природы? Противоположности притягиваются! В мгновение потери и обретения они намертво сцепляются неведомой, но колоссальной силой, образуя совершенно новое, невероятно стабильное вещество — соль! И эту несокрушимую связь, рождённую из отчуждения и присвоения, мы нарекли ионной связью!
Не делая паузы, Лин Гун развернулся и нарисовал на другой стороне доски два сплетшихся спиральных вихря.
— Но не каждый атом готов уступить! Что происходит, когда сталкиваются два равных по силе атома, ни один из которых не желает отдавать своё — к примеру, в легчайшем водороде?
Учёный судорожно сцепил пальцы в замок перед грудью:
— Раз никто не может отнять частицу у другого, они выбирают обоюдное владение! Они выводят свои внешние частицы в общую зону, пуская их по орбитам вокруг обоих ядер! Словно два человека, крепко обнявшиеся посреди лютой бури, они связывают свои судьбы единой нитью! Это — ковалентная связь! А всю эту совокупность фундаментальных сил, заставляющих атомы объединяться ради безупречной стабильности, мы называем теорией химических связей!
Бум—!!!
После короткого оцепенения лекционный зал буквально взорвался оглушительными, подобными грому аплодисментами.
Многие седые профессора-химики не смогли сдержать слёз эмоций. Они вскакивали с мест, роняя на пол свои записные книжки, и неистово хлопали, сбивая ладони докрасна.
Химия — дисциплина, прошедшая путь от диких суеверий до эпохи, когда учёные рисковали жизнями в лабораториях, — в тот миг, когда Лин Гун вывел эти формулы, окончательно сбросила с себя покровы древней таинственности.
Мудрецы Великого Ся не просто расщепили представление об атоме, докопавшись до микроскопической сути — они нашли невидимые замки, скрепляющие бытие. Это был величайший рубеж. Теперь империя могла не просто понимать строение любого вещества, но и перестраивать химическую промышленность: под объективами микроскопов, подобно истинным творцам, разрывать и связывать молекулярные узлы, создавая невиданную прежде прочную резину, не поддающиеся гниению волокна и сверхлёгкие пуленепробиваемые полимеры!
В этот морозный зимний день пламя науки Великого Ся сжёг тьму микромира дотла.